PARFUMS ET POMMADES RÉPROUVÉS PAR LE BON GOUT

Les parfums sont en usage depuis la plus haute antiquité :

«... Posuerunt eum super lectum suum, plénum aromatibus et unguentUmeretrieiisquœ eranl pigmentariorvm arte confectn. . . » (Parai, II, 16, 14.)

«... On le mit sur son lit tout embaumé d'aromates et de parfums voluptueux composés par d'habiles parfumeurs. »

(Voy. aussi Exod., XXX, 23, 25; Prov., VII, 17; Cant., IV, 14, etc.)

Les Romains abusaient des parfums et des pommades :

* Quod quacumque venis, Cosmum migrare putamus

> Et fluere excusso cinnama fusa vitro.

» Nolo peregrinis piaceas tibi, Gellia, nugis :

» Scis, puto, posse meum sic bene olere canem. »

(Maut., [% 55.)

« Quand tu passes, on croirait que Cosmus 1 déménage, et que toutes ses essences s'échappent de leurs flacons renversés. Comment, Gellia, peux-tu te complaire à ces superfluités exotiques? Ne saistu pas que mon chien pourrait sentir aussi bon. »

1. Cosmus, célèbre parfumeur; son nom, ou plutôt le mot grec KofjMÇ, dans le sens 4e (oileUe l est 1 etyraologio de cosmétique,

• Sœpe coronatis itillant unguenta capillis. »

(Ovid., Her. t XXI, 161.)

« Souvent les parfums découlent de nos chevelures couronnées. •

Le bon goût réprouvait les parfums, et l'on tournait en ridicule les vieilles coquettes parfumées, pommadées et fardées :

« Ecastor mulier recte olet, ubi nihil olet;

» Nam istae veteres quae se unguentis unctitant, interpoles,

» Vetulae edentula?, quae vitia corporis fuco occludunt,

» Ubi sese sudor cum unguentis consociavit, inlico

» Itidem oient, quasi quum una multa jura confudit cocus,

> Quid oleant nescias, niai id unum ut maie olere intelligas. «

(Pladt., Mostcll., Î73.)

• Par Polluxl la femme sent bon qui ne sent rien; car ces vieilles sempiternelles enduites de parfum, ces vieilles édentées qui cachent leurs rides sous le fard, lorsque leurs odeurs de sueur et de pommades so confondent, on pense à ces affreux ragoûts composés par un gâte -sauce avec toutes sortes d'ingrédients : ce qui; cela sent, on l'ignore, mais on est sûr que cela sent mauvais. »

(Voy. Juv., IV, 108 ; Plin., XIII, 1, 2, 3, 4, 5.)

— 18 — LE FABO, L'ÉPILATIOH, LES MOUCHES

La civilisation moderne n'a pas plus inventé le fard que les parfums, les mouches, les cheveux postiches, les fausses dents et l'épilation :

« Et circumlinisti stibio oculos tuos. . . »

(Ezech.,XXI1I, 40.)

• Et tu as noirci le boi'd de tes paupières avec du stiLiuui. »

JBAMtfEL* 4i

(Voy. aussi Reg., IV, 9, 30 ; Jerem., IV, 30.)

• Quia adeo foreis nostras unguenlis uncta es ausa abcedere » Quiaque Utas buccas tam belle purpurissatas habes, »

(Plact., Trucul., 260.)

« Pour avoir osé approcher de notre porte ta personne parfumée et ton mnsean si bien empourpré. >

• Sanguine quœ vero non rubet, arte rubet. »

(Ovin., ArsAm., 111,200.)

« Elle remplace la vraie rougeur du sang par un rouge artificiel. « (Voy. aussi Plaut., Mostell., 358, 361, 275,)

« • Neque illi

» Jam manet humida creta, colorque

» Stercore fucatus crocodili, » (Hou., Epod. t XII, 9.)

« De son visage dégoutte la craie détrempée et ce fard composé des excréments de crocodile. »

• Cretata timet Fabella nimbum

» Cerusmta timet Sabella solem. « (Mart., II, 41.)

« La craie de Fabella craint la pluie, la céruse de Sabolla craint le soleil. »

« Et inier rugat malarum tantum erat cretœ, ut putares detectum parietem nimbo laborare. » (Petron., Satyric., 23.)

• Et dans les rides de ses joues il avait tant de craie, qu'on eût dit un mur décrépi sillonné par la pluie. »

• Ille supereilium, madida fuligine tactum

• Obliqua producit acu, pingitque trementet

• Attollens oculos, » (Jov., II, 93.)

* Celui-là prolonge son sourcil au moyen d'une aiguille enduite de noir de fumée, et, levant les yeux, peint ses paupières clignotantes. *

» Imo supercilia etiam profert de pyxide. »

(Pbthon., Satyric.,i iO.)

• En outre, elle tire d'une boite une paire de sourcils. »

(Voy.aussi Juv., VI, 464; Ovid., ArsAm., III, 201.)

Les Belges passaient pour avoir, aussi bien que les Bretons, devancé les Romains dans l'art de farder le visage,

« Tnrpit Romano, belgieus ore eolor. * (Prop., II, {8, ïô.)

• Le fard du Belge déshonore un visage romain l , *

Les raffinements de la coquetterie étaient portés plus loin que chez nous. L'épilatlon, dont la pratique est fort restreinte de nos jours, était d'un usage général à Rome chez les prostituées et chez les débauchés do toutes conditions,

« plena turpi olla résina

. Summœnianœ qua pilantur uxoret. » (Mart., XII, 32.)

• Un vieux pot rempli d'une sale résine servant à épiler les épouses du Summamium (les prostituées). •

Ainsi, on arrachait les poils au moyen d'une composition résineuse; de plus, on les usait à la pierre ponce :

« Nam res mortifera eslinimieuê pumice Usvis. »

(Juv., IX, 94.)

- Car ce pont de venimeux ennemis ces hommes polis & la pierre ponce. »

1. Les Bretons, les Belges et les Gaulois étaient alors des sauvages qui se tatouaient; est-ce a ce tatouage que Properce fait allusion ici et dans le passage cité p. 61 ?

« Sit nobis aetate puer, non pumice lœvis » Propter quem placeat nulla puella mihi. »

(M art., XIV, 205.)

(Voy. aussi Ovid., Arsam.,1, 505.)

« Hispida membra quidem et chirae per bracbia setae

• Promittunt atrocem animum, sed podice laevi

• Caeduntur tumidae medico ridente mariscœ. •

(Juv., II, 41.)

• Ces membres velus, ces bras hérissés de poils durs promettent une énergique vertu, mais le chirurgien sourit en réparant ton anus soigneusement épilé. •

(Voy. aussi Juv., VIII, 16.)

• Quod pedus, quod crura tibi, quod brachia vellis, » Quod cincta est brevibus mentula tonta pilis

. Hoc praestas, Labiene, tuae, quisnescit, amicae? » Cui praestas ctdum, quem, Labiene, pilas ?

(Mart., H, 62.)

« Psilolhro faciem îœvas et dropace calvam. »

(Mart., III, 75.)

• Le psilothrum te sert à épiler ton visage, et le dropax ton crâne. »

(Voy. aussi Mart., IX, 28; X, 90; Plin., XXX, 36 ; XXXII, 47; Ovid., Art Am. y III, 194.)

Il y avait des épileurs dans les bains publics : Alipili. (Senec, Ej>., 56.)

Les vieilles femmes faisaient arracher leurs cheveux blancs :

» Vellere lum cupies albos a stirpe capiUot. »

(Prop.,111, 25, 13.)

« Tu voudras alors arracher jusqu'à la racine tes cheveux blancs. »

Voici les preuves de l'usage des mouches chez les Romains :

« Et numérota linunt s tell an te m splenia frontem; • Ignoras quis sit? Splenia toile, leges. » (Mart., II, 29.)

« Et un grand nombre de mouches (mot à mot : emplâtres) couvrent son front radieux. Ignores-tu ce qu'il est? Enlève ses mouches, et tu le sauras. »

11 s'agit d'un affranchi qui cachait avec des mouches la lettre F dont on marquait au moyen d'un fer chaud les esclaves fugitifs. Les brûlures sur le front étaient une punition fréquemment infligée aux esclaves, môme pour les fautes les plus légères, par l'ordre de leurs maîtres. (Voy. Juv., XIV, 21; Dézobry, ouv.cit., IV, 1.)

(Voy. aussi, pour les mouches, Ovid., Ar* Am.> III, 202.)

On trouve une foule de détails sur la toilette d'un jeune homme et d'une jeune femme dans Y Art d'aimer d'Ovide. (Voy. surtout] I, 504 à 525, et III, 103 à 295; (Dézobry, ow. cit., IV, 1.)