PRODIGALITÉS POUR LES PROSTITUÉES

Réputation d'opulence des Bordelais.

De nos jours, la prostitution publique ne justifierait pas le proverbe grec :

Où rame* àv&pô; t; Kd^vôov eaÔ' ô uXoOç.

• Non licet omnibus adiré Corinthum. >

(Voy. pour les éclaircissements de ce proverbe : Aul. Gell., 1, 8.)

Ni l'épi gramme suivante, attribuée à Martial :

• Formosissima Laï feminarum

> Dam noctis pretinm tibi requiro, . Magnum continuo peiis talentum :

• Tant! non emo, Laï, pœnitere. • (Mart., Suppositilia, 21.)

« Laïs, des femmes la pins belle, qnand je te demande le prix d'une nuit passée dans tes bras, tu exiges un grand talent (environ 5,750 fr.): ô Laïsl je n'achète pas si cher un repentir. »

Ni les traits satiriques suivants :

. Centenis futuit Matho millibus. . (Mart., VII, 10.)

• Mathon a payé une faveur 100,000 sesterces (environ 21,000 fr.). .

« Empta tibi nox est f un dis non totu paternis* ».(Mart., IX, 3.)

• L'héritage de tes pères ne suffit pas pour payer une de tes nuits. »

(Voy* aussi Mart., X, 73.)

Les prodigalités des Romains pour les courtisanes commencèrent longtemps avant la fin de là République. Vers l'an de Rome 553, Scipion l'Africain, reprochant à Tib. Asellus le débordement çle ses vices, lui disait :

« Tu in uno scorto majorent pecuniam absumpsisti,

quam quanti omne inslrumentam fundi Sabini in censum dedicavisti. » (Aul. Gell., VII, 11.)

o Les sommes que tu as dépensées avec une seule courtisane ex-

cèdent le prix que tu as déclaré aux censeurs pour le mobilier de la terre de Sabine. »

(Voy. aussi Juv., III, 132.)

Il parait que les Bordelais avaient une réputation d'opulence :

« Poscentem nummos, et grandia verba sonantem » Possideat craui mentula Burdigali. . (Mart., IX, 34.)

« Quant à celle qui veut de l'or et qui a le verbe haut, qu'elle soit la maîtresse de l'épais Bordelais. »

(Voy. -44-)