I. Parent Duchatelet, ouv. cit., t. II, p

Le droit et le devoir sont corrélatifs (Franck). — « Le » droit ne subsiste que par le devoir. »

« La fin d'un être libre, et par suite, le but de la li- » berté elle-même, c'est l'accomplissement des ordres » de la conscience, c'est-à-dire l'obéissance à la loi du » devoir.

» C'est l'obéissance à cette loi qui fait du citoyen un » objet de respect pour ses semblables; c'est elle qui » constitue le droit.

» C'est dans la corrélation du devoir et du droit qu'il • faut chercher la sublime grandeur de l'âme hu- » maine.

» Le droit disparait pour qui viole les lois gravées » dans la conscience de l'humanité *. »

Le respect absolu de la liberté jusque dans les actes contraires à la morale publique est donc un abus et une déviation de la liberté ; c'est une sorte de complicité dans le mal.

J. Barni, professeur de droit à l'Académie de Genève, arrive aux mêmes conclusions :

t Qu'est-ce que la morale ? * s'écrie-t-il,t c'est, comme » son nom même l'indique, la règle des mœurs, c'est-à- » dire la loi ou l'ensemble des lois, d'après lesquelles » nous devons nous conduire pour bien agir, pour faire » le bien.

» C'est parce que je suis un être raisonnable et libre, » une personne, en un mot, que j'ai des devoirs à remplir, » et c'est pour cela que j'ai des droits dont le respect » constitue à son tour un devoir pour mes semblables, » de même que le respect de leurs droits est un devoir

i. Franck, Cours de droit naturel, professé an Collège de Frattce, prc mière leçon, 1865 ; in Revue des cours littér., p. 103.

» pour moi. Le droit et le devoir sont corrélatifs *. »

Les prostituées méritent de perdre une partie de leur liberté. (Montesquieu.) — On voit clairement d'après cette discussion que le droit se perd pour quiconque ne remplit pas son devoir. Les prostituées qui violent plusieurs des lois fondamentales de la société ne sauraient donc invoquer légitimement la liberté que cette société garantit â tous ses membres. C'est ce qu'exprime admirablement Montesquieu :

t La seconde classe est des crimes qui sont contre » les mœurs. Telles sont la violation de la continence » publique ou particulière, c'est-à-dire de la police sur » la manière dont on doit jouir des plaisirs attachés à » l'usage des sens et à l'union des corps. Les peines de » ces crimes doivent être tirées de la nature de la chose. » La privation des avantages que la société a attachés à » la pureté des mœurs, les amendes, la honte, la con- » trainte de se cacher, l'infamie publique, l'expulsion » hors de la ville et de la société *. »

La prostitution enfreint la loi du travail. — La prostitution doit être combattue et réprimée au nom de la continence publique; elle doit l'être encore parce qu'elle enfreint la loi divine qui prescrit le travail.

• In laboribus comedes eunctis diebus vitœ tuœ, • (Gbn., m, 17.)

s'adresse à l'humanité tout entière et non pas à l'homme seulement, et si le travail entretient la vie matérielle, il sème aussi l'affranchissement et recueille le respect. L'encombrement des ateliers industriels entraîne

1. J. Barni, Cours de philosophie professé à l'Académie de Genève, 1865; Hewe des cours littér., p. 344.