CHAPITRE PREMIBR

expression qu'on ne peut pas prendre dans la rigueur de sa signification, et par laquelle on diminue la plénitude de Tétre sans le détruire^ * En résumé, bien qu'on l'appelle le non-être, l'objet de Y Opinion est une réalité, et rien ne peut ébranler ce principe ; tout ce qui est connu, est, et est tel qu'il est connu. ^ Il y a une correspondance parfaite entre les modes de i l'être et les modes de la connaissance : T obscurcissement de la notion atteste un affaiblissement, une diminution de Tétre ; mais tant qu'il y a connaissance, il y a connaissance de quelque chose qui est. * ; Puisque l'être est l'objet nécessaire de toute con- \ naissance, puisque la connaissance se prés^ole soi» des fonnes diverses et se divise en facultés difi&reiites.

1 C'est ainsi que Bossuet s'exprime en termes non moins forts qufuid il comjMurela fragilité de l'être dans la créature, à sa splendeur dans le Créateur : « 0 éternel roi des siècles! vous êtes toujours à vous-nu^nio, toujours en vous-m^rao; votre fHi e, éternellement immuable, ni ne s'écoule, ni ne se change, ni ne se mesure, et voici que vous avez fnit mes jours mesurables et ma substance n'est rien devant vous, substantia mea tanquam nihilum onte te. (Ps. 38, 6, David.) 0 fragile appui de notre Stre! fondement rniiieiix de ttotre eubstaBM 1 L'iMBune paise vninieiit db même qu'itM ombre on de mCme qu'une image en Ggnre, étf comme lui-mime» n'est rien de solide ; il ne poursuit aussi que des choses vaines , l^magê du Um et non le bien même, le doute si Je toIb des choses nfelles on si Je suis senknent troublé par des fantaisies et par de vains simulacres. La figure de ce monde passe , et je suis emporté si rapidement qu'il me semble que tout me fuit et que tout m'échappe. » Ces fortes expressions signifient-elles que Bossuet ne croyait pas à la réalité des choses sensibles. 11 se sert cependant des mêmes termes que Platon et dans un but semblable, la prédication de la vertu et l'enseignement de la vie ?éritable, de la justice et de la vérité. -

S Jl^. , Y. 47t>, s. q. q.