DEUXIEME PARTIE

Nous avons observé les faits religieux dans leurs trois groupes : la doctrine, la morale, le culte, et induit de leur observation, au fur et à mesure, les phénomènes psychologiques qu'ils contiennent. Nous devons maintenant réunir ces phénomènes et les ranger sous les diverses lois psychologiques auxquelles ils ressortissent.

Ces lois sont nombreuses, nous ne pouvons les énumérer toutes ici, mais seulement les plus importantes. Elles contiennent les règles de l'évolution de l'esprit humain et de ses diverses manifestations , et comme la religion dérive de l'esprit , elles s'appliquent nécessairement à la religion dont elles révèlent plusieurs des mystères.

C'est ainsi que la plupart des institutions religieuses et des croyances ont une origine purement mécanique, ce qui ne se voit plus lorsque l'évolution est à un stade plus avancé, et que même elles changent plusieurs fois de direction et de signification. Ce processus se révèle aussi dans le droit, dans l'économique, dans la politique, dans le langage, ce qui prouve qu'il tient à la psychologie, et non pas directement à chacune de ces sciences .

Les lois psychologiques que nous observons dans leur application à la religion sont celles : 1° des causes efficientes et des causes téléologiques ; 2° de la forme de l'évo-

lution ; 3° de la condensation et de la raréfaction ; 4** de Thétérogénéité ; 5° du symbolisme ; 6° du formalisme ; 7" du mythisme ; 8° de l'imitation;, 9° de l'unité de l'esprit humain; 10° de la capillarité; 11° de Falternance entre le concret et l'abstrait; 12° de l'alternance entre le subjectif et l'objectif.

Elles ne .s'appliquent pas spécialement à la religion, mais elles y ont une réalisation bien marquée, et on peut les suivre aisément dans chaque croyance et dans chaque pratique. '

Elles sont cependant d'inégale valeur. Celle qui a été la moins remarquée et qui cependant domine le tout, c'est celle de Funité de l'esprit humain. Il semble encore que les hommes de civilisation différente soient d'autres hommes. Une étude attentive de leur langage suffirait cependant déjà pour prouver le contraire, car le.urs grammaires retracent nettement les mêmes processus psychiques ; mais celle des religions est plus probante encore, car celles des peuples civilisés et celles des peuples sauvages ont bien les mêmes fondements.

Quelques-unes de ces lois sont sociologiques aussi, mais indirectement, et parce qu'elles sont psychologiques d'abord. C'est ainsi que la loi précitée de l'unité de l'esprit humain peut fournir des institutions identiques, mais parce qu'elle avait d'abord produit un état mental uniforme au fond. D'autres de ces lois sont, au contraire, exclusivement psychologiques, par exemple, celle du mythisme qui dérive de l'homme individuel, de son goût pour les narrations de faits réels ou fictifs, historiques ou romanesques.

Une des plus profondes de ces lois par lesquelles nous «ommencerons est celle des causes efficientes.