DE LA LOI PSYCHOLOGIQUE DE CONDENSATION ET DE RARÉFACTION

La loi psychologique, autant que physique, delà condensation et de la raréfaction se vérifie aussi dans les religions. Elle consiste en ce que la matière religieuse se resserre tour à tour ou se relâche sous diverses influences et d'ailleurs sous une action, nécessaire. En chimie, l'isolement des éléments chimiques disparait et ces éléments, se rapprochant sous l'action de la chaleur ou de l'électricité, forment des combinaisons ; puis si la chaleur devient excessive, il y a action en sens contraire, les éléments combinés se dissocient et il existe un retour de la combinaison à l'état primitif, mais bientôt de nouvelles combinaisons se produisent sous l'action des mêmes agents ; il existe une alternance continuelle. Il en est de même en physique, oii l'influence électrique cause alternativement une attraction et une répulsion, et oii les corps, sous celle de la chaleur, deviennent tour à tour solides, liquides et gazeux. L'air, l'éther eux-mêmes se raréfient et se condensent incessamment ; leur raréfaction extrême aboutit à l'état radiant, leur condensation aux corps célestes. Ces derniers rapprochent ou écartent les unes des autres leurs molécules lumineuses. Partout dans la nature physique règne cette grande loi.

Il en est de même en psychologie et même en socio-

logie. Les ressorts de rintelligence, de la volonté se tendent ou se détendent; les pensées, les sentiments sont pliis intenses, plus amassés, ou se raréfient. Dans la société, la matière sociale est soumise à ces condensations et à ces raréfactions successives. D'abord les États sont isolés, ils sont bien petits et se composent de quelques familles. Puis ils se réunissent entre eux, et en forment de grands, mais sans que chaque autonomie soit détruite, il y a des fédérations d'Etats. Puis, le lien se resserrant, naissent les États confédératifs ; ceux-ci ne sont plus guère que de simples provinces. Enfin, celles-ci étant absorbées, l'Etat unique devient unitaire. Mais le mouvement ne s'arrête pas là ; l'Etat est devenu trop considérable, son homogénéité même lui nuit ; les parties successivement se détachent sans rompre entièrement le lien, on retourne à l'état fédératif. Du reste, le cycle n'est pas terminé ainsi ; on continue à le parcourir ; les deux principes alternent toujours.

La même loi s'applique à la religion. Nous avons vu que la croyance est d'abord à l'état fluide, puis, que peu à peu elle se solidifie dans des dogmes précis, et qu'enfin à force d'absolutisme, ces dogmes se désagrègent, parce que le bloc en était trop massif et qu'on revient aux croyances individuelles et libres du commencement, le tissu des articles de foi se desserrant, et la raréfaction succédant à la condensation excessive.

D'autre part, la religion dans son ensemble, dogme, morale et culte, se resserre, ou au contraire, se relâche sous l'empire d'un facteur historique bien connu : la contradiction qui peut aller jusqu'à la persécution. Elle est représentée ici -bas par une société humaine sui geneiis^ celle d'une confession religieuse. Or, il est intéressant et facile de suivre les croissances et les décroissances de ces