LOI DE CONDENSATION ET DE RARÉFACTION

l'homme en élague la plupart ; c'est ce qui est arrivé dans le christianisme, n'ayant d'abord que peu de cérémonies, puis les multipliant à l'excès, tandis que le protestantisme les abolit presque toutes. Il en est de même des prières, des indulgences.

Enfin dans sa morale, la religion a d'abord des pratiques et des sanctions plus faibles et plus espacées. Elle n'établit l'expiation que pour les grandes fautes, et cette expiation est souvent légère ; mais bientôt la condensation morale se fait, les moindres actes sont catalogués, approuvés ou condamnés; une théologie minutieuse règle les cas de conscience ; la réglementation est si étroite que les âmes timorées en sont tout écrasées. II faut que de temps en temps une doctrine plus libérale, une raréfaction descende dans la conscience et la mette plus à l'aise. Le djaïniste pour lequel c'est un crime d'écraser un insecte nous semble un exemple frappant de ce système. Celui-ci est tellement grave qu'on finit par recourir à cette croyance que la foi sauve seule et non les œuvres.

Cette loi générale et applicable dans tous les ordres d'idées et en toute matière opère mécaniquement sans aucune intention et même contre toute intention, comme les lois naturelles. En vain le fidèle veut-il augmenter sa ferveur, rassurer sa croyance, resserrer le lien qui l'unit soit, aux autres fidèles, soit aux êtres d'outre-tombe, il ne le peut pas si le succès l'a rendu incapable d'un grand effort, la mollesse l'envahit; il ne souffrirait pas pour l'idée le moindre dérangement dans sa vie, le bien commun le touche peu, et il ne songe qu'à son salut particulier obtenu au meilleur marché possible. Au contraire, si le pouvoir civil ou une autre religion persécute ses croyances, même faibles, si on lui impose de les abandonner, aussitôt il se rebelle contre la contrainte, l'esprit de solidarité renaît,

il devient capable de martyre. Cette appréciation est confirmée par ce fait que la même religion^ persécutéelorsqu'elle est minorité, persécute à son tour lorsqu'elle est devenue majorité. N'observons-nous pas le même processus dans les partis politiques, dans les familles mêmes où, malgré les dissensions intérieures, tout le monde se réunit, lorsqu'il s'agit de faire face à l'étranger, à l'ennemi, sauf à recommencer les querelles lorsque le danger est écarté? La société humaine ou plutôt les sociétés, de même les sociétés cosmiques, ont une grande élasticité ; elles sont extensibles ou compressibles à tout moment, et dans leur équilibre instable, elles s'arrêtent rarement au point moyen ; elles ont leur périgée, leur apogée.

Une des conséquences les plus grandes de la loi de dissociation et de raréfaction, c'est qu'elle engendre des sociétés nouvelles et qu'elle est un instrument de la scissiparité dont nous parlerons bientôt. Si la société religieuse restait toujours compacte, condensée, sous la pression^des choses ambiantes, elle pourrait dépérir comme tout être et toute entité, mais elle ne saurait engendrer des sociétés nouvelles. Au contraire, sa raréfaction devenant plus grande en quelque endroit la divise en plusieurs masses distinctes, plus petites qu'elle-même, qui se séparent, puis grandissent, c'est ce qui se produit physiquement chez divers animaux. Quelquefois ces sociétés nouvelles avortent, mais souvent aussi elles réagissent et leur masse devient plus forte que celle de la société religieuse première. C'est ce qui est arrivé pour le judaïsme, il a produit de cette manière successivement le christianisme et l'islam ; cette génération monothéiste est indéniable, et ces nouvelles religions ont eu beaucoup plus d'expansion que celle qui les a engendrées. C'est par un point faible du judaïsme, Fexagération du formalisme et le nationalisme excessif, que

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la scissiparité a eu lieu; c'est par un autre point faible, le messianisme à interprétation temporelle, que l'islamisme s'est fait jour. Le prophète a donné satisfaction à cet instinct par la conquête du monde; seulement, elle a eu lieu au profit d'une autre branche de la famille sémitique. Dans le christianisme, à son tour, lorsqu'il parvint à la condensation, il ne se produisit aucune fissure, aucune raréfaction n'était possible sur aucun point; mais sa condensation excessive accusa ensuite les points faibles, la scissiparité se produisit, et des masses, par l'arianisme surtout, s'en séparèrent, mais la nouvelle production avorta, et la masse chrétienne se condensa de nouveau jusqu'à l'apparition du protestantisme; ce fut par un point faible, le relâchement des mœurs, que la scissiparité se produisit cette fois, car la réforme fut surtout morale.

Au contraire, la force de la condensation pourrait devenir telle qu'on verrait se réunir des masses détachées; cela serait possible surtout quand il s'agit d'un simple schisme. Par exemple, en face de l' athéisme, si des religions trop différentes ne pouvaient fusionner, la fusion serait possible entre celles ayant une origine commune, par exemple, entre le catholicisme et le schisme grec, et même entre lui et quelques confessions protestantes. On sait qu'après l'apparition du bouddhisme, le brahmanisine vaincu modifia plusieurs de ses dogmes, et dès lors put regagner le terrain perdu et reconquérir l'Inde. De même, le catholicisme, s'il modifiait quelques-unes de ses pratiques, pourrait peut-être rétablir l'unité chrétienne. Cette unification se produisit sous la pression de la persécution ou de l'indifférence commune.

On ne saurait trop assimiler les lois psychologiques aux lois physico-chimiques ; il y a entre elles la plus grande analogie et même identité. La science psychique ne sera

claire et complète que lorsqu'on aura fait partout cette comparaison. Les mouvements psychologiques sont mécaniques ; ceux religieux le sont aussi, au moins dans leurs grandes directions. Or le passage de la matière physique aux trois états : solide, liquide et gazeux, qui se traduit en les opérations alternantes de condensation et de raréfaction est l'un des faits les plus importants ; il existe aussi dans la biologie, la psychologie, la sociologie et la cosmosociologie, parce que les lois mécaniques sont générales, et qu'il n'y a pas d'abîme entre le monde dit de la matière, et le monde dit de l'esprit.

Signalons une autre ressemblance. En chimie, la chaleur aide aux combinaisons entre les substances difîérentes^ elle opère une condensation intime, mais que cette chaleur devienne excessive, on revient à un résultat contraire à la dissociation. Il en est de même en psychologie, en sociologie et en cosmosociologie. Par éxemple,.les persécutions et les souffrances communes resserrent le lien, mais si la compression est trop grande, il y a écrasement ; si le malheur commun est absolu, les dissensions surviennent, comme pendant la pleine prospérité, et la dissociation est telle qu'elle tend à la dissolution, à la destruction.