RÉSUMÉ STATISTIQUE

Du nombre des maisons commerciales des ÉtatS' Unis , de leurs agents, employés, et des capitaux engagés,

Eq 1840.

MaisoDS de commerce avec l'étranger. . . . 1,i08

Total des maisons de commerce 2,881

Capitaux engagés franc». 596,476,833

Commerce de détail, nombre de maisons. . . 57,565

Capitaux engagés dans œs maisons. . . .fr. 1,266,508,995

Maisons de commeroe pour les bois de construc- 1 ,793

lion

Capitaux engagés dans cette spécialité. . . fr. 49,241.535

?(ombre de personnes employées 35,963

I*(ombre des employés anx transports à l'intérieur 17,594

?(ombre des employés dans le commerce des

viandes. . . 4,808

Capitaux engagés dans cette spécialité. . . . 57»654,750

.En terminant ce chapitre, je ne puis résister au désir de dire un mot des habitants d'une île du Massachusetts que j'eus le bonheur de visiter en 1826. Ces habitants sont peut-être les seuls aujourd'hui aux JÉtats-Unis qui puissent donner aux voyageurs de

DE LA PCISSÂNCE ÂMÉRICÂI!\f:. 525

celte époque une idée du caractère, des habitudes, des mœurs primitives de cette race d'hommes courageux qui vinrent, au péril de leur vie, chercher, en 1620, la liberté sur la plage de la Nouvelle- Angleterre.

L'île de Nantucket, dans le Massachusetts, au sud du cap Cod, n'a pas 10 milles carrés en superficie, environ 2,580 hectares; c'est un banc de sable aride que jamais aucune végétation naturelle n'a signalé au navigateur, mais que les tempêtes qui remuent le fond des mers ont formé comme un atterrissement près du cap ou promontoire en avant des terres du Massachusetts, sur ce point de la côte. Elle n'est distinguée par aucun produit minéral.

Malgré tous ces désavantages, le& habitants qui sont venus s'y établir ont jugé que sa position devait être avantageuse pour se livrer à la pêche, industrie qui les caractérisa dès leur arrivée sur ces côtes; ils s'y fixèrent donc, et commencèrent à s'y abriter contre les intempéries du ciel et des éléments en se servant d'abord de la coque de leurs bâtiments, qui leur servait de retraite et d'abri contre le mouvement des sables et des vagues, qui souvent en s'y brisant couvraient toute nie d'une eau saumâtre.

Aujourd'hui cette île est couverte d'une population très-riche et surtout remarquable par son industrie. Tous les habitants sont engagés dans la navigation soit de long cours, soit de la pêche ; ils fournissent à leurs propres bâtiments les marins et les officiers nécessaires, et disposent encore d'un surplus con$i-

dérable pour réquipement de b&timents étrangers. L'esprit d'entreprise des habitants de Nantucket est sans égal^ et est devenu proverbial à cause de ses ressources et de son ingénuité : ils sont courageux, hardis^ robustes, tempérés dans leurs habitudes, d'une frugalité extrême; leur constitution physique est remarquable par sa force et son agilité.

Lorsque je visitai cette île, elle était la résidence d'une population nombreuse, jouissant d'une trèsgrande aisance, d'une haute intelligence et de toutes les ressources d'une société polie. Les arts, le bon goût et l'industrie ont triomphé de tous les obstacles, et ont rendu ce séjour remarquable par sa beauté actuelle et tous les avantages du comfort le plus recherché.

Oa j voit des jardins admirablement cultivés, riches en végétaux potagers et en fleurs les plus variées, cpie séparent d'un^ manière très -heureuse de charmantes habitations, élevées çà et là, sans ordre et sans alignement, mais composant un ensemble ravissant aux yeux du voyageur étranger ; en est toujours certain d'être accueilli avec la pins généreuse hospitalité par les habitants de cette tle fortunée, où l'an n'a besoin ni de gardes, ni -de police, ni de verrous peur veiller à la sécurité i^divîdueUel

En un mot, l'industrieuse population de Ttle de Nantucket présente en petit ce que la nation hollandaise était an dix-septième siècle.

DE Lk PmSSAlVCE AMÉatCAINe. »f

Pourquoi faut-il que de tels exemples de bonheur^ de tranquillité et de prospérité soient devenus si rares aujourd'hui sur tous les points du globe !