CHAPITRE XIV

tique avec celui de l'intérieur du pays, au delà de la zone d'influence des grands lacs, on est frappé des différences qui caractérisent les saisons dans l'une ou l'autre de ces régions, et de l'influence qu'elles exercent sur l'économie animale et sur le règne végétale; car, ainsi que l'a si justement remarqué le savant M. de Humboldt, « un été d'une chaleur régulière ou uniforme développe moins activement l'action de la végétation que le passage brusque d'une saison très froide à une saison très chaude. »

On a établi une comparaison entre une série d'observations faites à un poste militaire situé dans la zone des lacs, le fort Brady, près du saut de Sainte-Marie, par 45** 39' de latitude, et une autre faite à un poste situé hors de la zone des lacs, le fort Snelling, au confluent de la rivière Saint-Pierre et du Mississipi, par M'' 53' de latitude, par conséquent, l'' 86' plus au midi que le premier point d'observation; et on est arrivé aux résultats suivants :

La température moyenne annuelle, sur les lacs, a été de + ^° ^6

» de l'hiver,

» du printemps,

» de l'été, » »

» de l'automne,

dans les terres sur les lacs, dans les terres sur les lacs, dans les terres sur les lacs, dans les terres sur les lacs, dans les terres

Ainsi, quoique la latitude du poste sur les lacs soit

de l^SB' plus au nord que celle du poste dans l'intérieur des terres, et que la température naoyenne annuelle soit de â** 22 plus basse sur les lacs que dans les terres, néanmoins la température moyenne en hiver a été de 1" (il plus haute; celle du printemps, de S"* '55 plus basse; celle de l'été, de 5** 53 plus basse ; enfin celle de l'automne, de l"* 67 plus basse que celle des saisons correspondantes au poste dans l'intérieur des terres.

Dans la zone des lacs, les vents de nord-ouest dominent; dans l'intérieur des terres, ce sont les vents d'ouest : ainsi, sur les lacs, le vent de nord-ouest a soufflé pendant 72 jours dans l'année; dans l'intérieur des terres, le vent d'ouest, 108 jours. Les vents prévalant ensuite ont été ceux du sud-ouest, qui ont soufflé pendant 60 jours sur les lacs, et pendant 72 jours au poste dans l'intérieur des terres.

Sur les bords de l'Atlantique, dans les environs de Boston, lèvent du sud domine; ensuite le sud-ouest, le nord-ouest, enfin l'ouest.

Dans l'intérieur des terres, et loin de l'influence des eaux, par 35° 47' de latitude, le vent de sud-est a dominé; il a soufflé 200 jours sur 300.

Le nombre des beaux jours dans l'année sur les lacs a été, sur 3 années d'observations, de 117, et de 215 dans l'intérieur des terres ; les jours nébuleux ont été pareillement sur les lacs de 127; dans Tintérieur des terres, 73. Il y a eu 63 jours pluvieux sur les lacs, et 46 dans l'intérieur des terres; enfin il est tombé de la neige pendant 45 jours sur les lacs, et 29 seulement dans l'intérieur des terres, pendant l'année.