CHAPITRE XIV

Ainsi, sur les bords des lacs ou dans leur zone, le nombre des jours couverts est plus grand que celui des jours clairs^ dans les terres, au contraire, ce sont les jours clairs qui remportent sur les temps couverts. Il a été également observé que la proportion des jours couverts était beaucoup plus grande sur les lacs que sur les bords de l'Atlantique.

Les observations météorologiques faites au Canada, dans la Nouvelle-Ecosse, à la Nouvelle-Brunswick et à Terre-Neuve, s'accordent avec les résultats atmosphériques que je viens de consigner.

Au Canada le climat éprouve des changements si brusques, qu'on y a vu le mercure tomber à Québec, en 12 heures, de 39° centigrades. Le froid commence dans cette province en novembre et dure jusqu'en mai, temps pendant lequel la terre est couverte de neige sur plus de 1 mètre de profondeur. Le froid devient si intense dans cette contrée par les vents du nord-est, que le mercure se congèle dans le thermomètre et cesse de servir à faire des observations. Pendant l'hiver, le froid y varie de 0° à — o4° 24 au dessous de zéro.

Sous la latitude du Canada, les saisons ne se succèdent pas par un passage graduel comme dans des climats plus tempérés. En juin , juillet et août, la chaleur atteint souvent SS"* au dessus de zéro, et est alors beaucoup plus accablante que dans les Antilles.

Des observations faites à Montréal ont présenté pour température moyenne de l'année + 4^ 4S. Février est le mois de l'année où la température est la plus basse;

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la moyenne dans ce mois a été de — 11'' 67, et la plus basse — 28" 54. Juillet est le mois des plus grandes chaleurs; la moyenne pendant ce mois a été de -f- 22** 23; mais le thermomètre s'est élevé jusqu'à 35**. Dans cette année d'observation, le vent d'ouest a soufflé 189 jours; l'est, 46 jours; le nord, 65 jours, et le sud, S5 jours. Il est tombé dans Tannée lo pouces 20-100 d'eau.

Le climat de la Nouvelle-Ecosse diffère de celui du Canada, quoique cependant ces deux provinces se trouvent sous la même latitude. Cette différence provient principalement de la position insulaire de la Nouvelle- Ecosse, du nombre de ses lacs, qui, à certaines époques, couvrent une grande portion du sol par leur débordement. On a remarqué que le thermomètre s'y élevait rarement au dessus de 31" 11 en été, et ne s'y abaissait qu'à — 21" 11, ou — 22" 78 au dessous do zéro en hiver.

Le climat de Terre-Neuve ressemble beaucoup à celui de la Nouvelle-Ecosse; cependant, comme les côtes de cette province sont exposées à recevoir des glaces flottantes provenant de la baie de Baffin et de l'Hudson, les étés y sont moins chauds, plus courts et, de plus, sujets à de brusques variations de température.

Ce même phénomène atteint quelquefois les côtes de la Nouvelle-Angleterre jusqu'au cap Cod.

Aux États-Unis, le climat se modifie considérablement à mesure qu'on approche du littoral le plus méridional; les saisons passent alors imperceptiblement de l'une à l'autre