CHAPITRE XIV

Ainsi, par 44** 55' de latitude, dans l'intérieur des terres et dans la zone septentrionale, au fort Snelling, sur le Mississipi , la difiFërence entre les deux températures moyennes des mois les plus froids et les plus chauds est de 34'' 40; à la Nouvelle-Orléans, par 29** 57' de latitude, cette différence n'est plus que de 29"; et à la baie de Tampa, sur le golfe du Mexique, par 27° 57' de latitude, cette différence n'est plus que de 19"* 81. Mais ils est juste de faire observer ici que le territoire des Florides jouit d'un climat exceptionnel et d'un printemps presque perpétuel; jamais la végétation n'est arrêtée, et on peut aussi bien se baigner dans les eaux courantes de cette contrée en hiver qu'en été. C'est, sans contredit , le climat le plus délicieux et le plus salubre que j'aie connu dans cette latitude.

Des observations faites à la Nouvelle-Orléans, pendant 3 années, ont présenté les résultats suivants :

Température moyenne de l'année + 19° 45

Différence entre les plus grands froids et les plus

grandes chaleurs , . . . . 29° 48

Température moyenne de l'hiver -f" ^1° 67

» » du printemps -{- 19** 45

» » de l'été + 26° 67

» » de l'automne + ^* 34

Température plus élevée. . . +31° 67 » plus basse, . . — 1° 67

Différence. . . 33o 34

Sur ces 3 années d'observations il y a eu, en moyenne, 219 jours clairs dans l'aiinée, 92 jours cou-

verts et 59 jours pluvieux , qui ont fourni 50 pouces d'eau en moyenne.

En hiver, les vents du nord et du nord-ouest dominent; au printemps, ceux du sud-ouest et du sud; en été, le sud-ouest et le sud-est; enfin, en automne, le nord et le nord-est.

Dans les États de l'ouest, compris dans la division ou zone du milieu, et situés dans la vallée du Mississipi, les observations météorologiques ont produit les résultats suivants :

Tempéralure moyenne en hiver + O*' 50

» M au printemps. . . . -j" 9° ^^

» » en été + 20° 50

» » en automne. . . . -f" ^2° 78

La quantité d'eau tombée dans l'année a fourni 40 pouces; les vents du sud-ouest ont dominé.

La température moyenne de l'année varie sur divers points de cette zone et dans cette vallée de 4- 10° 90 à U\

En général, le climat des pays compris dans la vallée du Mississipi est beaucoup plus tempéré et plus uniforme que hors de ce grand bassin , et cela s'explique par les vents régnant plus constamment du sud et sudouest, qui, remontant ce bassin à une grande hauteur, apportent avec eux l'heureuse influence de leur température chaude et humide.

Sous ce point de vue, la vallée du Mississipi est grandement favorisée : la végétation y commence plus tôt et y finit plus tard que hors de ce bassin ; sous les mêmes