CHAPITRE XVni
grand développement aux inlérêts agricoles, dans le but de leur assurer une prépondérance marquée sur toutes les autres industries? Non, sans doute. Dans un pays où chacun est assuré du fruit de son travail, avec un but d'indépendance et de bonheur toujours devant les yeux, et possédant un territoire d'une richesse incomparable, l'Américain devait diriger toute son intelligence, toute son aptitude vers cet objet qu'il était certain d'atteindre avec de la persévérance.
Une seule chose, il faut le reconnaître, a droit de nous étonner, et nous ne pouvons nous refuser à l'exprimer : c'est qu'au milieu de tant de circonstances heureuses que la Providence semble avoir accumulées à plaisir sur cette portion privilégiée du globe, les Américains ne se soient pas plus tenus en garde contre le développement démesuré de leur caractère spéculateur. Mais les sociétés comme les hommes qui les composent ont leur côté faible; et la société américaine ne devait-elle pas porter, après tout, le sceau de son vice originel?
Tout peuple qui prend les richesses pour base de son jugement sur ce qui est bien ou mal, ne donnet-il pas au monde la plus grande preuve de sa démoralisation, puisque, pour les obtenir, il est entraîné comme malgré lui à se livrer aveuglément à toute espèce de spéculations? Rien ne peut empêcher alors ce peuple de devenir bientôt esclave, quelles que soient d'ailleurs les lois sous lesquelles il vit ; car, dans la démocratie; le peuple étant le souverain légitime, la
puissance qu'il peut exercer peut également devenir une ve'ritab le tyrannie !
Que les Américains soient donc sur leurs gardes! qu'ils s'arrêtent tandis qu'il en est temps encore sur la brèche que leur cupidité a ouverte autour d'eux! qu'ils contemplent avec une religieuse admiration et reconnaissance les immenses ressources répandues sur leur continent et mises à leur disposition pour y faire vivre heureux et libres des millions d'habitants ! et ils reconnaîtront bientôt, je n'en doute pas, que dans la culture du sol réside la source première du bonheur et des vertus qui peuvent seuls assurer la durée des nations !
Espérons aussi que , malgré l'ébranlement porté à l'édifice social américain par les dernières calamités financières, les belles institutions primitives de ce grand pays resteront toujours assez vénérées et assez vigoureuses pour ramener les citoyens à l'appréciation de cette grande vérité : Que les sociétés ne peuvent se maintenir que par le travail honnête et l'observation rigoureuse des engagements !
Les garanties de la propriété américaine se trouvent, ainsi que je Fai dit plus haut, dans la richesse de son sol, et dans la nature de ses produits agricoles dont les plus importants, le coton, le sucre, le tabac, le riz et les grains, sont nécessaires au reste du monde.
Je ferai connaître , d'après les documents officiels pris en 1841 , quelles sont , pour chacun de ces arti^ clés, les ressources dont les États-Unis peuvent disposer.
