CHAPITRE XVllI

trois quarts de la nourriture des Irlandais, et sans son secours, cette île n'eût jamais pu supporter une population aussi grande. L'Irlande compte dix millions d'habitants pour une superficie de 12,600 hectares; c'est environ 800 habitants par hectare.

La pomme de terre a été pour l'humanité une acquisition; aujourd'hui, elle se trouve sur la table du riche comme sur celle du pauvre. Cependant cette plante ne contient pas, à beaucoup près, sous le même poids, la même quantité de parties nutritives que le blé, sans contredit la plus précieuse des graines alimentaires. On évalue morne, d'après l'analyse exacte, sa proportion à 1|5 au-dessous; mais, comme la production de la même étendue de terrain donne en poids une quantité de pommes de terre dix fois plus forte que celle du blé, il résulte que la même division de terre peut fournir deux fois plus de nourriture à l'homme en pommes de terre qu'en blé; d'où on peut conclure, par conséquent, qu'un pays où les habitants sont habitués à vivre de pommes de terre, peut toujours supporter une population double de celle qu'un pays do même étendue pourrait soutenir avec du grain, toutes autres circonstances en relations restant les mêmes. En outre, cette plante, dont la culture réussit dans tous les climats et dans presque toutes les expositions, offre aussi par ses nombreuses variétés de plus fécondes ressources à l'économie domestique et rurale.

Cette observation peut avoir un grand intérêt sur l'avenir des populations de certaines portions du globe.

La production totale des États-Unis en pommes de

tm DE LA PUISSANCE AMÉaiGAINE.

terre a été, en 1840, de l'énorme quantité de 36,000,000 d'hectolitres, environ 2 hectolitres par habitant !

En 1842, elle s'est élevée a 49,000,000 d'heclolitres. En 1847, » 86,000,000

L'État de New-York seul a fourni sur cette quantité plus de 13,000,000 d'hectolitres, c'est trois fois plus qu'aucun autre État de l'Union.

L'hectolitre de pommes de terre se vend 3 fr. 44 centimes, ce qui équivaut, à très peu de choses près, au prix du blé, considérant la différence entre ces deujç substances alimentaires.

Du Houblon,

On cultive le houblon dans presque toutes les parties de l'Union , sa consommation augmentant chaque année par suite de l'usage plus répandu des boissons auxquelles cette plante sert de base. La récolte totale des États-Unis, en 1840, a été de 577,000 kilogrammes; le New-York, et après cet État, le New-Hampshire, en ont formé la plus grande part.

Je terminerai cet aperçu des ressources agricoles des États-Unis, par l'exposition d'un résumé statistique sur les autres produits du sol dont je n'ai encore rien dit.

La production de la cire a été de 353, 59o kilogrammes; l'Alabama et le New-York sont les deux États qui en ont fourni la plus grande quantité.

La production du chanvre et du lin, 990,913,000