DE L'INDUSTRIE MANUFACTURIÈRE
L'Angleterre s' eflforce d'empêcher l'introduction de l'industrie manufacturière dans les colonies de la Nouvelle- Angleterre. — Développements que prend néanmoins cette industrie. — Chapellerie. — Tissus de* lin, de laine. — Forges. — Législation du Massachusetts en faveur des manufactures. — Introduction de la première machine à filer le coton. — Arrivée de célèbres industriels de l'Angleterre, de France. — Samuel Slaters. — Dupont de Nemours. — Loi proposée par Alexandre Hamilton en faveur des manufactures. — Le congrès de 1789 l'adopte. — La guerre de 1812 donne une nouvelle impulsion aux manufactures. -- Système protectif adopté par le congrès, et maintenu jusqu'en 1832. — Introduction d'une nouvelle loi dite de compromis. — Crise commerciale. — Déficit dans les revenus de l'État. — Continuation de cet état de choses. — Nouveau tarif. — Importance actuelle de l'industrie manufacturière.
Pendant la période du système colonial, les Américains tournèrent leurs vues presque uniquement sur l'industrie agricole ; la mère patrie, ayant intérêt à cet état de choses, chercha par tous les moyens en son pouvoir à le maintenir aussi longtemps que possible. Cependant l'intelligence native des premiers habitants, leur rare activité, se firent jour malgré les obstacles de tous genres imposés par la métropole, et une tendance industrielle se manifesta de bonne heure dans toutes les classes de colons.
La métropole, jalouse de conserver ses colonies américaines comme débouché à ses produits industriels, s'alarma du germe manufacturier qui prenait de jour en jour plus d'extension, et chercha à l'étoufFer dès son origine par des mesures administratives.
En conséquence, dès 1699, le parlement anglais lança un décret défendant l'introduction d'aucuns produits provenant de l'industrie américaine dans les possessions de la Grande-Bretagne ou dans aucune de ses dépendances.
En 1710, il fut solennellement déclaré, dans le parlement anglais, que l'introduction de l'industrie manufacturière dans les colonies anglaises de l'Amérique, ne pouvait avoir d'autres tendances que de rendre ces colonies indépendantes de la mère patrie ; qu'il fallait, par conséquent, comprimer cet esprit de rébellion par des mesures rigoureuses.
Malgré les entraves apportées à l'industrie en Amérique, le génie de ses habitants ne se développa pas moins et fit même des progrès assez remarquables. Dès 1731, par exemple, on commença à voir quelques fabriques dans le Massachusetts ; une papeterie, entre autres, prit une assez grande extension .
Dans le Connecticut, le Rhode-Island, le New-York, en Pensylvanie, les colons s'occupaient industrieusement de fabriquer des draps, des toiles, du fer pour subvenir à leur propre consommation.
On cultivait déjà, sur une assez grande échelle, le chanvre, le lin, dans presque toutes ces colonies; on en fabriquait des tissus grossiers, des toiles d'embal-
