CHAPITRE V

franco ise dans le nouveau monde : les États-Unis ont établi sur ce de'troit un poste militaire, le fort Mackinaw, qui commande ce passage.

Le lac Iluron a 240 milles de longueur, 80 de largeur, et 20,400 milles carrés de superficie; sa profondeur est de 1,000 pieds (300 mètres); son élévation au dessus de l'Océan est de 578 pieds (173 mètres 40 centimèties). Il est mis en communication avec le lac Érié par lu rivière Sainte-Claire, qui a 35 milles de longueur, et un petit lac du môme nom qui aboutit à la livière Détroit, laquelle a 29 milles de longueur. Cette communication est navigable pour toute sorte de bâtiments.

Le lac Huron a 360 milles carrés de superficie et une profondeur de 20 pieds(6 mètres); la surface de ce lac est à 570 pieds (171 mètres) au dessus du niveau de l'Océan.

Le fort Détroit, à la tête de la rivière de ce nom, protège complètement l'entrée du lac Huron.

La ville de Détroit, capitale de l'État de Michigan, est située à la décharge du lac Saint-Clair dans la rivière Détroit; cet ancien établissement français a pris un développement remarquable dû à la position avantageuse de ce point pour le commerce des lacs.

Le lac Érié a 240 milles de longueur, 40 de largeur et 9,600 milles carrés de superficie ; sa profondeur est de 84 pieds (25 mètres); sa hauteur au dessus des eaux de l'Océan est de 565 pieds (169 mètres 50 centimètres), et de 300 pieds (96 mètres 60 centimètres) au dessus de la surface du lac Ontario. Le fond de ce lac est de rocbers. Ses eaux ont un faible courant dans

m DE LA PUISSANCE AMÉHICAINE.

la direction du lac Ontario, mais soumis néanmoins à l'action des vents. En hiver, la surface de ce lac est souvent obstruée par les glaces.

Les villes principales qu'on trouve sur ses rives sont sur le côté américain : Portland, Sandusky, Cleveland, Érié ou Presqu'île, Ashtabula, Dunkirk et Bufïalo.

La rivière de Niagara sert de décharge aux eaux du lac Érié dans le lac Ontario; elle a 37 milles de largeur : les chutes ont 1S2 pieds (45 mètres 60 centimètres) de hauteur. Cette rivière, sur une distance de 7 milles en amont et en aval , n'est point navigable, à cause des rapides et du tourbillonnement des eaux; c'est près de son embouchure qu'a été élevé le célèbre fort Niagara f position maintenant occupée par les troupes des États-Unis.

Le lac Ontario a 180 milles de longueur sur 55 de largeur, et 6,300 milles carrés de superficie; il est navigable pour les bâtiments du plus fort tonnage; sa profondeur, sur certains points, est de 600 pieds (180 mètres), et en moyenne, de 500 pieds (150 mètres). Son élévation au dessus de l'Océan est de 232 pieds (70 mètres). Il n'est jamais fermé par les glaces, quoique étant plus au nord que le lac Érié.

Les villes principales qu'on trouve sur ses bords, du côté des possessions anglaises, sont : Torento, Kingstown et Niagara; sur la rive américaine, Oswego, Genessée et Sacketts Harbor , station maritime et militaire des Etats-Unis où l'on tient toujours casornés une force imposante et des bâtiments de guerre en disponibilité, à cause du voisinage du ('anada.