CHAPITRE IX

Le canal de Black-River, qui a 34 lieues de longueur, joint le port de Sacketts, sur le lac Ontario, au canal Érié, au bief de Rome. Cet embranchement complète le système de canalisation stratégique des bords de l'Hudson aux lacs.

La branche de Chenango, de 39 lieues de longueur, qui rattache tout le système de canalisation du New- York à celui de la Pensylvanie, le canal Érié à la Susquehannah , et les lacs Érié et Ontario à la Chesapeake.

D'après cette disposition, le canal Chenango, on le voit, est appelé à jouer un rôle des plus importants dans le système américain, puisque de fait il he les intérêts du nord à ceux du centre, et les fait concourir simultanément à la prospérité et à la défense du pays.

On ne peut donner trop d'éloges à l'intelligence et aux vues patriotiques des citoyens qui ont conçu cette combinaison de travaux publics destinés à accroître la prospérité publique, malgré la rivalité d'intérêts qui semblait les diviser.

Le canal de l'Hudson à la Delaware, exécuté en partie sur l'État de New- York et en partie sur celui de Pensylvanie, a pour objet principal l'approvisionnement du port de New- York du précieux combustible provenant des riches gîtes du Lackawaxen, un des tributaires de la branche nord-est de la Susquehannah. Ce canal a 40 lieues de longueur.

Dans l'État de Pensylvanie, la canalisation a reçu un plus grand développement encore, s'il est possible,

i06 DE LA PUISSANCE AMÉRICAINE.

que dans le New-York. Ces travaux ont été entrepris dans le double but de favoriser l'industrie minérale, et l'exploitation de gîtes de houilles et de fer qui forment la richesse principale de cet État.

Le premier embranchement que reçoit la grande ligne de l'est à l'ouest, à travers cet État, est celui qui se sépare du tronc principal en aval de la Juniata, près de Dimcans-Island, et qui suit la rive droite de la Susquehannah jusqu'à Northumberland, où il se bifurque pour remonter les deux branches qui viennent, l'une de l'ouest, l'autre du nord-est. La navigation en lit de rivière ou mixte ayant souffert de grands dégâts par suite des inondations, la question de la construction des canaux, latéralement aux rivières, a été résolue d'une manière affirmative, et, depuis lors, on a abandonné tous les travaux en lits de rivière.

Ce premier embranchement a une longueur de 60 kilomètres entre Duncans-ïsland et Northumberland, et une pente de 26 mètres rachetée par 12 écluses.

Le canal latéral à la branche occidentale de la Susquehannah remonte jusqu'à Farrandsville , dans le comté de Clinton; il a 117 kilomètres et 41 mètres 50 centimètres de pente rachetée par 19 écluses.

Le canal de la branche nord-est de la Susquehannah se développe d'abord sur la rive droite, sur une longueur de 89 kilomètres, traverse sur la rive gauche qu'il longe jusqu'à l'embouchure du Lackawana, pendant 21 kilomètres; à ce point, le canal est mis en communication avec les gîtes de combustible minéral du Lackawana et du Wyoming; il remonte ensuite la