CHAPITRE IX

aux bords duquel s'avance la frontière nord - ouest.

Cette vue des travaux publics de la Pensylvanie avait préoccupé le comité des ingénieurs de l'Union, qui, lors de son grand travail de reconnaissance pour l'établissement des voies de communication, avait, dans ce but, examiné deux routes trouvées praticables : celle du Frenchcreek et celle du Beaver qui se joignaient au lac Conneaut et se confondaient ensuite pour atteindre le lac Érié au port de Presqu'île. Ces projets ont été adoptés depuis par l'État de Pensylvanie qui en a déjà commencé l'exécution; lorsqu'elle sera achevée, la distance de Philadelphie au lac Érié, par la canalisation continue, sera alors de 945 kilomètres 1[2 avec une pente et contre-pente de 956 mètres, tandis que de New- York elle sera de 805 kilomètres seulement.

Mais, d'un autre côté, Philadelphie est plus rapprochée de la vallée de l'Ohio, et peut desservir plus facilement ce marché que New- York. Or, l'État de rOhio a déjà exécuté, sur son territoire, un canal de jonction entre la canalisation de la Pensylvanie et son canal de l'Ohio au lac Érié , qui a 55 lieues de longueur; il y aurait donc ainsi, par l'enchaînement de ces divers canaux, des rapports faciles entre le lac Érié, l'Ohio, Philadelphie et Baltimore.

Tels sont les caractères principaux de la navigation artificielle qui se ramifie autour de l'Hudson et de la Chesapeake, comme centre, l'un et l'autre, d'un système de communications importantes pour le commerce et la défense du pays.

no DE LA PUISSANCE AMÉRIGAmE.

Lignes des lacs à la vallée du Missîssipi,

Au delà des Alleghanys, à l'ouest et au nord-ouest, la présence des lacs et l'existence de ces puissants fleuves qui n'en sont séparés par aucune chaîne ont déterminé un autre système de navigation artificielle d'une exécution facile et qui complète admirablement le réseau de voies navigables auxquelles les États-Unis doivent leur prospérité et cette confiance morale qui contribue si puissamment à la défense de leur pays. C'est que de toutes les parties de l'Union, malgré l'immensité de son territoire, le concours réel des milices citoyennes, de cette force vraiment nationale qui peut être battue, mais jamais vaincue, est assuré sur quelque point où le sol de la patrie soit menacé.

Parmi ces nombreux avantages naturels, comme voies navigables, le lac Érié est celui de tous les lacs qui, situé à mi-distance de l'Atlantique et du golfe, par le Saint-Laurent et le Mississipi, semble présenter la position la plus favorable pour concentrer toutes les voies de communication destinées à porter la vie sur tous les points de l'Union.

Quatre grandes lignes arlificielles de navigation mettent, dès à présent, en communication le bassin du Saint-Laurent avec le bassin du Mississipi, New- York avec la Nouvelle- Orléans ; trois partent des bords du lac Érié et une du lac Michigan.

Le canal del'Ohio forme la première de ces lignes; il prend son point de départ à Cleveland, sur le lac