CHAPITRE X

Pourquoi nos économistes de France ne peuvent-ils pas aller prendre quelque leçon pratique de l'économie politique dans la Nouvelle-Angleterre et apprendre que le plus sûr moyen d'alléger les taxes, les impôts, les charges du peuple, c'est de savoir faire les dépenses nécessaires pour lui assurer les voies de communication les plus faciles î

Le rail-way de Boston à Lowell a été livré à la circulation en 1835. 11 a une longueur totale de 10 lieues et a coûté 9,000,000 de francs ; soit 900,000 francs par lieue.

En d84i, les recettes brutes se sont élevées à. . . . i, 200,090 fr. El les dépenses, reparties comme il suit :

Entretien 94,21 S fr.

Matériel 81,920

Combustible % ) 460,750

Graissage ( 284,615

Salaires, elc /

Recettes nettes 745,340 fr.

Soit pour les dépenses d'exploitation, 38,5 0/0 des receltes brutes.

J*ai souvent eu occasion de parler de ce noble sentiment de rivalité qui anime les Américains dans l'exécution de ces grands travaux ayant pour but d'ouvrir, aussi directement que possible, une communication des bords de l'Atlantique avec les riches régions de l'ouest. C'est à cet esprit que sont dues toutes ces lignes déjà signalées, soit dans cet écrit, soit dans mes ouvrages spéciaux sur les travaux civils des Américains.

Les citoyens de New-York viennent de donner un nouvel exemple de ce rare et infatigable esprit d'en-

IgO DE LA PUISSANCE AMÉRICAINE,

treprise qui distingue les habitants de celte grande cité : après avoir été les premiers à ouvrir une ligne navigable entre les lacs et l'Hudson, qui devait assurer à leur capitale le commerce des vastes contrées occidentales, ils viennent d'entreprendre l'exécution d'un chemin de fer direct de New-York au lac Érié; projeté déjà depuis 1834.

Ce chemin de fer a son point de départ sur les rives de l'Hudson, à Piermont (9 lieues au-dessus de New- York), et arrive à Dunkirk, sur le lac Erié, à l'ouest de Buffalo. Le développement total de cette ligne est de 170 lieues 1[2; de New-York, 187 lieues, qui doivent être livrées à la circulation en 1845. Les dépenses sont estimées devoir s'élever de 45 à 50,000,000 de francs, dont l'État fournit 50,000,000, et les actionnaires 15,000,000.

Quatre-vingts lieues de son parcours sont construites sur pieux, traverses et longrines, d'après un nouveau mode de battage à la vapeur généralement en usage maintenant aux États-Unis. Ce mode d'exécution doit permettre l'achèvement du chemin dans un temps beaucoup plus court que par le mode ordinaire ; mais le principal mérite de ce genre de construction, c'est d'occasionner une très grande réduction dans les frais d'entretien de la route et du matériel de transport.

Pour rendre le service de l'exploitation plus facile, le parcours a été divisé en stations de 32 lieues, que des locomotives de différentes forces doivent desservir, suivant le degré de pente qu'elles auront à fran-