CHAPITRE X

ont acquis une certaine célébrité par la bonté des matériaux et le fini des machines.

Les locomotives américaines, dans les circonstances ordinaires et sur les chemins de fer américains, exigent de 3,000 à 4,000 francs de réparations par an, et peuvent durer 10 ans, à raison d'un service annuel de 7,000 à 8,000 lieues, à une vitesse de 8 à 10 lieues à l'heure, et pour des convois de voyageurs.

Les locomotives anglaises sont à peu près dans les mêmes conditions de service annuel.

Les voitures pour les voyageurs ont pareillement reçu des améliorations qui caractérisent le génie et les mœurs des Américains. Ces voitures ont de 10 mètres 36 centimètres à 12 mètres de longueur, sur 2 mètres 75 centimètres de largeur : elles sont divisées en deux compartiiîients, laissent un passage libre à la circulation dans le sens de la longueur, au milieu; un cabinet séparé est réservé aux femmes; les hommes peuvent se procurer des rafraîchissements à un petit comptoir préparé pour cet effet. Dans le même convoi, les voitures communiquent entre elles par un petit pont volant qui permet à un voyageur de se rendre d'une extrémité àl'autre ; de cette manière, un voyageur est libre d'aller s'asseoir auprès de qui bon lui semble, et de changer de nouveau déplace. Un Américain s'arrangerait peu de notre mode de voyager, à place permanente, dans une voilure étroite et sous clef; il lui semblerait qu'il manque d'air et qu'il étoufPe.

Chacune des voitures est montée sur 8 roues accouplées 4 par 4; les 4 roues de l'avant ne sont séparées'

des 4 de Tarrière que juste ce qu'il faut pour ne pas gêner leur mouvement. Ces voitures sont très solides ; elles peuvent contenir 60 personnes, et coûtent 14,000 francs mises à bord.

MM. Belts, Pusey et Borland, de Wilmington (Delàware), sont les constructeurs les plus renomme's pour ces sortes de voitures.

Entre Philadelphie et Baltimore il se fait régulièrement des convois de nuit, pour lesquels ces voitures sont en usage : 200 et 300 voyageurs se rendent ainsi d'une ville à l'autre au milieu de la nuit, pouvant prendre du repos dans une espèce de fauteuil à la Voltaire qui permet d'accoter la tête et de rester isolé de son voisin, sans le gêner ou être gêné.

Les waggons pour le transport des charbons ont un poids intrinsèque de 1 tonne 3[4 et prennent un chargement de 3 tonnes l\% ce qui porte leur poids total à S tonnes 1[4.

La durée des roues de ces waggons est aujourd'hui de 6 à 8 ans au lieu de 4, par la substitution pour le graissage de lard au lieu d'huile, pendant 8 mois de l'année. Ainsi les dépenses pour cet objet, portées à 25 p. 100 du coût, ne sont plus que de 12 li2 à 15 p. 100.

Les Américains calculent la perte de l'emploi utile du matériel, c'est-à-dire du nombre de chariots ou waggons retenus dans les ateliers par suite de réparations, et du nombre de voitures surnuméraires, à 20 ou 25 p. 100 en sus de la valeur du matériel de transport.