CHAPITRE IXII

Par sa simple prëpouciérance^ il rangea toute la race américaine dans la première classification, et se mit, lui Européen, homme blanc par exedlence, dans la

seconde.

cr £Ue doit être à moi, dit-il ; et la raison, c'est que f< je suis homm hlme! »

S'adressant alors à Tludien, il lui dit : « Votre état ce de communauté ne saurait exister qu'an milieu d'im«

« mcDses déserts; il doit céder de fait devant la force c< et la forme compacte de la civilisation : car la terre « n'a été donnée à l'homme que pour supporter le plus « grand nombre d'habitants possible. Aucune nation, « aucune caste, par conséquent, ne peut prétendre « avoir le droit de soustraire au besoin des autres « plus qu'il ucai nécessaire à son existence ou à son i< comfort 1 »

Ou mènerait Tapplioation d*uDe pareille logique, si on y adhérait textuellement, nous le demandons? et où serait la limite du nécessaire et du comfort £t d'ailleurs, que dire aujourd'hui du résultat de cette logique impitoyable, Fexpulsiou complète et bientôt , rentière extinction de la race rouge? Rien; sinon que la force peut sanctionner la violence, mais jamais la justifier!

Le second fait des luttes sanglantes'par lesquelles les

Européens signalèrent leur anivée sur le continent ami ricain, pour se disputer entre eux le droit de propriété sur quelques lieues de plus ou de moins de ce vaste domaine, comme si son immense territoire n'eût pu les contenir, s'explique assez naturellement pai* le

sentiment d'égoisme et de cruauté auquel obéit rhomme qui n^est mû que par son instinct d'avarice non contrôlé par Thonneur.

Dans cette circonstance, tout est perverti par lui : le louable but de la civilisation devient un moyen de spoliation, la religion même une arme que le fanatisme rend plus terrible ; comme sî^ en eilét, 1 éternelle Providence eût pris plaisir à nous montrer d autant plus petits à nos propres yeux que nous croyons être élevés par le but que nous nous proposons !

Mais le troisième point mérite surtout notre attention ; car c'est là que se trouvent les leçons de Tliistoire pour le présent et pour Tavenir.

0es peuples partis du nord et du midi de TEurope s'emparent de la grande conquête de Colomb, et veulent, chacun à leur manière, la mettre à profit pour eux-mêmes.

Les Français colonisent le Canada ; les Anglais, les Hollandais, les Scandinaves, les Allemands, les cèles de la Nouvelle-Angleterre; les Espagnols,' les cAtes plus méridionales du même continent.

Les Français, suivant le génie particulier de leur nation, plantent une colonie militaire sur les rives du Saint-Laurent et sui* les bords des grands lacs; ib l'assoient sur le principe unitaire, féodal et la foi papale : c'est en élevant la croix qu'ils déterminent les vagues limites de Timmense territoire de la Nouvelle- France ; le commerce est bien appelé en aide pour soutenir cette colonie, mais c'est un commerce de monopole qui ne profite point aux colons et n'enriclnl