CHAPITRE PREMIER

■icoiifERna n nimuni itABLifunm ns scaiibiiultii, ois lavAoaofJi,

BBS VBAIIÇAI», DBS AMOIAIS.

Golonto 8GaiidUiaTe.-»Gtirisloph6 Cktlomb.— Jean Gabol.— Les Normands, les RocbeloÎB, les Dieppoi».^Ani6doo Vwpud.» Gaspard €oftefea]. — Pierre de Gui. —Jean Davis de Hàrfleur. Thomas Aubert de Dieppe. — Jean Ponce de Léon. —Le baron de Léry. --Tasquez de Ayllon. — Terezani. — Pamphile de Narvaez.

Le nom de Christophe Colomb est à jamais identifié avec la découverte de l'Amérique. Les titres de cet illustre voyageur à la gloire attachée à un des événements les plus remarquables de l'histoire du monde, sont aussi sacrés que fondés. En effets rien de fabu*

i4 DE LA PinSSANGE AMÉRICAINE.

levoif d'équivoqaOy de douteux dans le récit de ces faits

qui révèlent dans ce célèbre uavigateur une hardiesse de pensée, une puissance de génie, une opiniâtreté de persévérance surhumaines* Pour résoudre la haute question de la consli uction du globe, qui agitait alors les esprits, il ne fallait pas moins que la réunion, dans un seul homme, de ces éminentes qualités, activées par une loi religieuse extrême : Christophe Coloinbles possédait toutes!

Honliëili^ donc, en noti*é nom ët en celui des géné-* rations à venir, à la mémoire de Colomb, l'immortel bienfaiteur de rhumanitcl S'il a droit à notre vénération comme un puissant génie^ il a plus de droits encore à notre reconnaissance, pour aA^oir, par le fait de sa découverte et Finfluence morale qu'elle devait exercer sur les destinées du monde, avancé l'émancipation de la société!

Cependant, mon but étant d'enregistrer, par ordre chronologique, tous les faits qui ont rapport à la découverte et à la colonisation de l'Amérique du Nord, il est de mon de?oir de signaler les documents^ récemment publiés par des savants du Nord, sur cette époque du moyen âge restée si longtemps ignorée.

Ces renseignements^ dus à un savant aussi distingué qu'érudit, prouvent, sinon d'une manière absolue, du moins très plausible, que la découverte de l'Amé-

i. Mémoires sur la découverte de V Amérique au dixième siècle, par Cliarles Cliristian Rafn, ou Antiquitates americanœ, sive scriptores «epteiUriont^ rerum otiU eolmibiimafwn in Àmmioàf