CHAPITRE XL
amis» des frèresi des hôtes; bientôt» mais trop tard,
ils s'aperçurent que ces hôtes étaient devenus leurs maitresy et qu'ils ne pouvaient plus les renvoyer; qu'au contraire ils étaient menacés tous les jours davantage d'être dépossédés de leur propriété. Cependant ils s'assurèrent aussi que ces liotes appartenaient à deux castes différentes, qui se poituent une profonde jalousie; de ce moment, ils relurent de mettre à profit la haînfî i[ui séparait les deux nations rivales, et déci^dèreut que, puisqu'ils ne pouvaient parvenir à chasser ]eB ManetùMkiif Européens, deciieaeux, ils s'oppose-* raient au moins à ce que leurs empiëtenrients lussent plus rapides^ dans cette vue, ils arrêtèrent d'employer leurs propres forces à contenir les deux partis l'un par Tautre.
C est ainsi qu'eu i^&i, jugeant que les Français gagnaient un trop grand asceAdant sur les Anglais, la nation iroqaoise se détacha des premiers et se joignît au parti opposé.
Pour châtier les Iroquois, le gouverneur de la Barre se mit à la tête d'une expédition de six cents soldats, quatre cents porteurs et trois cents hommes de garnison pour le fort aux SMeê^ qui occupait la position près du débouché actuel du canal RHea»; mais les maladies du mois d août sur ce pays marécageux décimèrent cette petite armée à un tel point, qu'on fut obligé de renoncer à occuper ce poste, et de traiter
avec les Indiens.
En 1085, M. de Denonville succéda à M. deiaBsore et arriva au Canada avec de nouvelles troupes; les
m DE LA PUISSANCE AMÉRICAINE.
animosités entre les halntants de la Nouvelle-Augleterre et ceux de la Nouvelle-France allèrent croissant, et arrivèrent bientôt à un point que la conquête du Canada était manifestement annoncée par les Anglo- Américains. Au désir de posséder cette belle contrée se joignit leur liaine pour la légitimité et pour les anciennes formes de la chrétienté , dont les Canadiens étaient les représentants dans le nouveau monde. Ces diverses passions des habitants de la Nouvelle-Angleterre étaient si violentes, qu'elles servirent de lien commun entre la mère patrie et ses colonies dans le projet d'agression qu'entretenait déjà depuis longtemps la couronne d'Angleterre contre nos possessions d'Amérique.
En 1686, M. de Champigny remplaça M. de Deuonville comme gouverneur du Canada; sous son administration, on établit le poste du Niagara, pour maîtriser complètement la nation iroquoise dans ses mouvements sur les lacs, et le poste de Saint>Charles, à l'embouchure de la rivière des Illinois; ces deux derniers forts complétaient le système d'occupation du territoire nouvellement conquis sur les Indiens. Il avait pour objet : 1*" de fournir des positions avantageuses contrôles Indiens $ 2* de protéger et étendre la traite des pelleteries; 5^ enfin de circonvenir les (olonies anglaises, de les reléguer sur les bords de l'Atlantique, de les empêcher de descendre sur les affluents de la grande vallée du Mississipi, et de s'avancer par conséquent vers Touest.
Ce système avait été adopté et suivi dès la première
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occupairoD du pays; mais il était prineipaleroeiil dû au gënie supérieor et à la rare intelligence de la Salle, qui ayant coiopris tout l'avenir, de la Nouvelle -France, avait voulu dès ses premiers pas asseoir sa domination sur les deux grands bassins du Saint-Laurent et du Mississipi, par conséquent sur la plus belle et la plus importante portiou du continent américain.
Certes ces vues étaient grandes, le plan vaste, les dispositions bonnes ; mais la colonie manquait d'habitants pour soutenir un réseau aussi étendu, et la garnison de troupes régulières de ces postes était si faible, que les facteurs anglais osaient pénétrer sur le territoire français, et avec impunité trafiquaient jusqu'en vue du poste de Mùsilimakinac»
On avait été dans Tobligation d'abandonner le fort Bourbon, sur la rivière Thérèse, dans la baie d'Hudson ; il avait été réoecui^é aussitôt en IGSd, sous le nom de fort N$l$an, par l'industrie privée des Anglais.
En août de celte année, un nombreux parti d'froquois lit une irruption sur le poste de Montréal, qui, fiiiblement défendu, fut pris et presque entièrement détruit.
Cette irruption était le résultat d'une machination des colons de la Nouvelle-Angleterre, dont toutes les pensées, tous les actes, étaient tournés vers la conquête du Canada.
Enfin les colonies anglaises , afin de mettre leur projet à exécution, conçurent Tidée d*un congrès qui fut tenu à New-Yoi k ; le gouverneur du Massachusetts le premier eut cette idée, d'engager les colonies à
m DE LA PUISSANCE AHÉRiCAIME.
former une alliance contre les Indiens, pour protéger ' leur frontière.
Il fut déterminé à ce congrès qu'on tenterait la conquête du Canada; qu'à cet effet, une attaque sur Montréal serait dirigée par le lac Ghamplain, taucUs
qu'une expédition par mer devait s'effectuer contre Québec.
En 1690, on attaqua le Port-Royal, qui, mal dé*
fendu ; fut facilement pris; rétablissement de Clié^ houciou, aujourd'hui Halifax, fut également enlevé et établi par des flibustiers. Mais Tattaque par terre contre Montréal n'eut pas le même succès ; celle contre Québec ne fut pas plus heureuse. La flotte combinée de Jioston et de TAngleterre était forte de trente-deux Toiles, et portait deux mille hommes recrutés dans la Nouvelle-Angleterre; Boston avait envoyé e4î outre, par terre, une armée que guidaient et soutenaient les Iroquois. Ces forces étaient arrivées en vue de Québec, lorsque les Indiens, par un retour à leur politique intermittente entre les deux nations rivales, renoncèrent tout à coup à seconder les vues des Anglo-Américains. La retraite des Iroquois détermina celle des milices de Boston , et Québec échappa ainsi encore une iuis à la convoitise des Américains.
En 1091, un seul bâtiment de guerre français réussit à reprendre Port-Royal. Ou fonda le poste de Nekoat sur la rivière Saint-Jean, et le gouvernement français projeta de reprendre la possession de Terre-Neuve, eu envoyant, à cet effet, des vaisseaux et de nouveaux renforts aux postes de T Acadie .
