AVERTISSEMENT

établis dans cet ouvrage représentent mieux Tœuvre de la nature que la plupart des doctrines modernes maintenant adoptées.

Speramus enim et cupimus futurum ut,.,,, medici nobiliores animos nonnihil erigant , neque toti sint in curarum sordibus,

Bacon , Prcefat, histor, vitœ et mortis^

INTRODUCTION

Réflexions sur les doctrines physiologiques

modernes.

Souvent il m’arrive d’admirer la plupart des ouvrages modernes qui traitent de la physiologie selon l’esprit qui caractérise l’époque actuelle. Si j’en ai bierî médité les principes , ce cjiéon admettait sous les noms de force vitale ^ de principe vital y à' archée y élénormony àetheion, élâmey etc., n’est aujourd’hui, pour beaucoup de nos plus savans auteurs , qu’une abstraction» indiquant seulement le jeu d’un , de plusieurs ou de la totalité des organes. Ne' voyons-nous pas attribuer aussi tous les jours des propriétés vitales l\ tels ou tels tissus de nos organes pour expliquer nos plus hautes facultés morales ? L’assimilation , l’embryogénie ne sont-elles pas dues à une chimie vivante ? Enfin , suivant les doctrines les plus générales , proclamées dans nos écoles modernes , la vie ne consiste-t-elle pas dans le seul jeu des organes, dans l’ensemble de leurs fonctions , tout comme le mouvement d’une montre dépend de l’équipage et de la réunion des mouvemens de ses roues ? S’il était nécessaire , je donnerais des preuves de ces assertions par des citations textuelles , précises de leurs auteurs. Aussi a-t-on fait et renouvelle-t-on chacpie jour des expériences sans nombre pour s’enquérir comment le cerveau , le coeur et d’au-

INTRODUCTION