M LA NATITRE ORGÀIÏIQlTï

l'instinct I car celui-ci est inspire par elle. 1)e mejhtt^^ tout ce que nous opérons de bien sur la terre -^|f% l'œuvre de la nature , par le ministère de nos m9m$S Nous ne pourrions rien comprendre ^ rien exécuter sur cette terre sans la haute intelligence et les orga— ^ nés que la nature divine nous avait départis. Ce oue nous appelons art, étude, génie de l'homme, nest donc en réalité que l'opération de la nature même par ses lois y puisque , à proprement parler , rien ne saurait absolument venir de nous-mêmes et de notre propre fonds. S'il n'existait pas un esprit en nous , comment une autre intelligence ou un esprit agirait-il sur nous?

Nous penserons , nous agirons , au contraire , d'au- - tantimieux dans la médecine et les arts, que nous suivroiB davantage ces traces de la nature, et que*noaft metirons^roôin^ de nous d^s nos œuvres. Les divers talens qu'elle départit aux hommes se perfectionnent surtout encore par l'étude de la nature , selon l'expérience de s^ œuvres ; tous les métiers et les arts que nous exerçons ne sont pour nous qu*un déve** loppement de Ices présens naturels , tout comme les divers travaux qui s'exécutent dans une ruche : la seule différence est que l'abeille, instruite par Tins-^ ^nct dès sa naissance , à cause de sa courte vie , agit toujours parfaitement du premier jet dans sa république , tandis que l'homme , confié k sa propre ae^ tinee et livré à la variété de ses conseils, comme le fils émancipé et volontaire de la nature , devient sus-^ ceptible de se perfectionner par l'exercice et l'élude ; il a le mérite de mettre son libre arbitre dans ses œu^ Très , et d'imiter le bien par ses propres efforts.

Cependant , tout ce que nous exécutons est d'aa-« tant plus beau et plus voisin de la perfection , que nous y mettons plus de naturel et de vérité ; nous sentons* alors je ne sais quel transport d^enlbousiasme qui nous élève à la source pure de l'intelligence. €etie suprême puissance , qui , ayant organisé les membres

de l'hommeet des ammauz | s'en sert comme^d'insiriii^

tt LÀ IrAltTRB ORGÀNÎQtJfl. ^f

8ftgnATÎ?axis pour accomplir ses cduvres, cette lumière dé ruson sablime noos giiide , nous illumine dans les teotiers de la vie et du bonheur ,^ quand nous voulons là suivre selon ses saees directions. Ce serait bien en Vain que l'homme prétendrait atteindre le faite de U raison et de la santé d'après lui seul ^ si la puissance sapréttie n'avait pas déposé dans son sein l'instinct et rintellîgence f si nous n'aspirions pas à suivre ces voie» d'unité 9 de beauté , d'ordre et de proportions ^ que lions observons dans les plus merveilleux ouvrages de la Divinité. Aussi , comme l'âme n'est jamais mieux réglée que par Tliarmonie de la justice , par l'équi-^ libre d'un jugement sain dans sa balance > de même la régularité , la parfaite symétrie et les plus nobles attributs du génie ^ sont le résultat de cette recherche du vrai, du oeau p daiis la sublime nature^

Soit que Tunivers ait été créé , soit que dans l'ori'** gine Coules choses fussent datis le désordre du chaos , sk 1 intelligence suprême l'arrangea selon l'ordre magni^» fique qu'on y admire , il faut regarder Tharmoiiie, les proportions , toute espèce de régularité et de pei4ec<^ tioo , comme un attribut et une partie de la Divinité. Moire Intelligence, quPse complaît dans ce bel ordre,

Jui s'enthousiasme de la beauté, telle qu'un rapon^ mané de cette source étemelle de lumière et de vérité, manifeste qu'elle participe à la nature première et organisatrice du monde. Ainsi, l'esprit humain n'est pas d'une autre essence que le grand esprit qui coordonne toutes choses, puisque 1^ raison de Thomme le montre capable de pénétrer dans cette étude, et puisque la nature Se dirige par des voies semblables à celles qui régissent notre propre entendement.

y 8 DE LA NATURE OkÔANIQUE.

Section VIII. Récapitulation sommaire des conçois dances de la nature universelle avec la nature de ï homme et des autres créatures animées} réponse générale aux objections des matérialistes.

Nous avons exposé que la nature universelle qonsistait dans le système des forces qui meuvent le mbnde matériel , ouvrage d'une puissance divine créatrice. La nature particulière de l'homme ou de chaque être vivant consiste dans le système hanlionique de ses organes eierçant leurs fonctions , pour le maintien de aon existei^ce et sa propagation, et pour la réparation de sa santé lorsque J'équilibre en est troublé.

L'on fait communément une objection qui proiive seulement que l'oh comprend bien tbal la nature des forces vivantes. On dit, par exemple : Qu'est-ce que cette force immatérielle dont vous venez ici nous faire la brillante description ? Comment l'Opium et les narcotiques sont-ils capables de la troubler, de l'as*aoupir ? Gomment quelques verres de yin peuvent-ils l'enivrer? Comtnènt^ ennn, peul*«lle être rendue folle ou idiote cheit tel individu , délirante et furieuse en teUp maladie? Pourquoi cette substance incorporelle se montre-t-elle autre chea les jeunes-geUs, autre diez les vieillards , et subit-^elle les divers états du oorp«i suivant les tempe ramens ^ les seles ^ les climats p le régime de vie, etc. Enfin On répète sans cesse avec les Ëpicurienaet Lucrèce, /{^a nat. 1. III:

Ergà corpoream nOturam àninû etse-necesse têt

Corporels quoniàm ielis Ictuque iaborat

PirittUtèk gignl parlièr càm corpore , et tmà Crescere sentimus pariterque senescere mentent , etc.

Nous ne dissimulons aucune des objections qu'on a multipliées avec tant de complaisance pour prouver la matérialité de I anie ou des puissances qui nous animent. Tout l'ouvrage de Cabanis, aussi savant qu ingénieux^ est uniquement fondé sur cette suppo«

irt LA NA*rURB ORCANIQÛÉ. j^

Sillon que nos faculté» moi'ales ne sont que le résultat des modiâcations du corps.

Or y je demande si l'on peut raisonnablement sou* tenir que dans un orgue , la forme , la diversité des tujaux dans leur diamètre y leur longueur et toutes les variations qu'on leur fait subir , altèrent la nature simple de l'air qui les parcourt et les fait diversement résonner? Que si ces orgues sont détraquées , s'il y a des inégalités dans ces tuyaux, s'il s'y fait des fissures , si le son qu'elles rendent est faux ou discordant , ou irop fort ou troj> faible, l'organiste s'en prend*il ail vent lui-même? dit^l que ce vent devient faux , etc? Pourquoi donc disons-nous que c est l'âme elle-même qui devient ivre, ou imbécille, ou folle, etc. ?

Et ce qn'il y a de non moins plaisant dans le paralo^ gismeoù tournent sans cesse les matérialistes à ce su-jet , c'est qu'apràs avoir rélàbli , par des remèdes maté-^ riels, ou par le régime et d'autres: moyens médicaux ^ l'équilibre des organes, ils croient sérieusement avoif gaeri des vices de l'âme , (c^t comhi^ si l'ot'ganiste , après avoir raccommode ses tuyaux et mis son buffet doi^aes dans le nieilleur état, pour en tirer des sons harmonieux , soutenait qu'il a corrigé les élémens de l'air atmospbérique qui parcourt son instmmétit.

Certes , si le buffet d'orgues est vieux et délat>ré , ou t'il est neuf et dans ion état le plus parrfait, on eti tirera sans doute des sons bien differens ; mais dira-t-6n que le vent qu'on emploie est jeune ou viéiix ? Il serait aussi ridiculede le prétendre, que deMutétlii^ que Fâme^ c'est à-dire, ce principe tital qui nouk âlilihé est vieui ou jeune. On transporte ainsi sans cessée à la puissance vivifiante elle-^même ëè qui est pufeniènt du corps'i lequel n*^ par lui seul qu'une machine organique fort destructible. Aussi l(iianâ un vtilgaîré ànatomistè. dépèce un cadavre, il croit en vain tëniV'totu Fhrfmmej cerfest plus quelé vase , mais le nectar cëleste et dé-* licieux qu'il contenait i*est évaporé.

' Quelle misérable' idée se foat^oné de k iiatarti

80 DE LÀ NATURE OAOAJfiQtJi.

vivante ces esprits ignobles et grossiers qui sô ramâs«^« aant tout entiers sur les substances Matérielles qu ils palpent y qu'ils empoignent à pleines mains, résistent à leur propre intelligence qui leur dit sans cesse que tout ce qui nous meut, que tout ce qui gouverne cet tinivers ne frappe pas nos sens , qu il leur échappe une force secrète , ignorée dans son essence, mais que nous iroyons 'former , organiser les jeunes fœtus , mettre en ^jeu tous les ressorts de notre économie ? Ainsi , dans un spectacle , nous apercevons bien les décorations , les changemens subits et merveilleux de la scène magique de nos ^lusbrillans opéras; mais il y a des cordages, des poulies, et surtout un machiniste uitelligent qui font mouvoir ces toiles et ces tapisse* ries. Cest donc montrer une pesanteur et une incapacité d'esprit incompréhensible, que de supposer le corps de Thomme, ou d'tm animal, de la moindre mousse elle-même, organisés, mus , engendrés sans cette puissance intelligente, sans cette divine autocratie, sage créatrice et dispensatrice de ces admirables phénomènes. Oui, sans doute, il faut être frappé d'une incurable stupidité pour nier des véiités atissi palpables et aussi manifestes* Résumons nos principes.

i^. La médecine s'occupe plus spécialement de la nature particulière , soit de l'homme , soit des animaux, que de la nature universelle du monde, ou du fmcrocosme que du macrocosme.

ja^". L'homme , airi^i que tous les êtres anima , re« aultant évidemment de l'organisation ou de la mixtioa des élémens du gfêbe terrestre , entre en correspou-* dance nécessaire avec celui-ci ; il se coordonne par rapport aux milieux où il est placé : par exemple, l'homme et les autres mammifères avec la terre, le poisson avec Teati, l'oiseau avec l'air; tous aveo les climats, les températures, lesalimens,laliuuière, etc. Il s'ensuit que, pour connaître l'homme et sa nature, il faut étucuer le$ âgens nécessaires qui soutiennent sa

f^K LA NATURE ORGANIQUE. St

^e. Donc Tétude de la nature universelle devient indispensable au médecin comme au philosophe et au nafaralîste (i). De ce que nos forces émanent de la sature y il en résulte que pour nous bien porter^ nous devons nous mettre en rapport le plus parfait possible avec cette nature ou ce qui nous environne ; et de là Thygiène est le fondement le plus essentiel de la médecine , ou de Tart de se bien porter.

3^. Les êtres organisés sont en harmonie avec le globe qui leur donne naissance , et dont ils sont les parasites y tout de même que des pucerons ou d'autres

Eciits insectes deviennent les parasites de grands arres^ et coordonnent les phases de leur vie relativementaux révolutions- du grand corps d'où ils extraient leur subsistance. Pareillement^ notre existence se rapporte aux mouvemens de l'astre sur lequel nous vivons; le sommeil y la veille , les autres fonctions naturelles^ suivent des retours périodiques^ soit diurnes, soit annuels, relatifs à la rotation du globe ter-* restre et à sa marche dans les cieux*

4^. Il y a dans nous une force propre , organisatrice, savante sans instruction acquise , qui veut, qui dirige nos fonctions vitales , indépendamment de notre libre arbitre, ou même souvent contre nos volontés particulières. Elle coordonne nos membres, elle établit entre eux des rapports sympathiques, même autrement que par l'intermédiaire des nerfs; elle distribue la nourriture en tout lieu de l'organisation ; elle est pré* sente par-tout, et, au moyen de cette conspiration universelle , elle [aperçoit aussitôt le mal dans une partie; elle s'y recueille , pour ainsi parler*, afin de

(i) Tek ont ëtë de savans voyageurs qui ont ograndi Isi sphère de leurs idées. Prosper Alpin, Med, ^gypt, , 1. i, c. IX , dit : Cayri apud JEgypUos, licet sinl Arabes ^ /EihioptSj Abyssinij Inai,Persœ, Assjrrii, Damasceni , Turcce, Tartari, Mauritanij unà apud illos est vis vttalis forma , cwn in hoc urbe, sub eoÂeni ccslo per mtiUos annos haôi* UMes, nativum umperameritum nmtare soient.

Su 1>K LA NATUIIE ORGÀNIQUI.

combattre , d'expulser la cause nuisible à l'intégnlé de réconomie.

5"*. Cette force vigilante , celte lampe veilleuse qui maintient avec tant de sollicitude la vie des créatures, leur indique le plus souvent , par des impulsions salu*taires , ce qui est favorable à la santé , à la guérison des maladies^ comme le prouve manifestement rinstinct des animaux. Ainsi la nature est médicatiice des maux ; elle cicatrise les plaies , soude les os rompus , ferme les ulcères, .débarrasse les premières voies, ou les autres parties de l'économie , par des évacuations nécessaires , le vomissement, les excrétions, les sueurs , l'expectoration , les hémoriliagies spontanées, etc. La nature encore nous indique les alimens les plus utiles, et rejette les superflus, les substances nuisibles ingérées» Il faut écouter sans cesse ses décisions : Nec aiiud naUwa^ aUud son pieniia diciu

&. La nature ne se borne pas au bien présent ^ il est manifeste qu'elle prévoit l'avenir y surtout dans la propagation des espèces : ainsi elle prépare d'avance tout ce qui est nécessaire pour la formation de nouvelles créatures; elle remplace, par desgeçmes tenus en réserve, les dents , les poils, etc. ; qui tombent; comme elle remplace les pinces cassés des écrevisses, les œufs enlevés aux oiseaux^ les fleurs prématurément coupées , etc.

7^. La nature sait protéger l'existence de ses créatures, et particulièrement des germes, des petits oa jeunes : de là viennent l'instinct des mères , ^t les «oins prodigieux qu'elles prennent d'^échaufier , d'allaiter les petits , et de les garantir au péril de leur vie.

Naturœ sêquitur iemina quiâque suœ.

pROPBBCB , £le^* -f 1, xu y eieg, g.

8*. La nature aspire à l'unité , à l'union , à la génération, à l'amour, à tout ce qui est plaisir ou volupté; car tout ce qui est douloureux , contraint.

Bt LA NATUAK 0R6AN1QT7S. 85

pénîM^y lui est contraire. Aingi la formation des tréatures^ le plus auguste de ses ouvrages , a lieu par h plus ardente des volupté. Ainsi raccroissenient , Je conservation qui s'opèrent au moyen des nourritares, sont déterminés par le plaisir de manger* Toute éctîon naturelle capable d'entretenir ou de réparer la santé , est accompagnée ou suivie de plaisir : par exemple^ l'accouchetnent , débarrassant la mère d'un pesant fardeau > loi cause un épanouissement iaiime de ]oie lorsqu'il est terminé , et efface aussitôt toutes ses douleurs ; ainsi le vomissement qui dégage l'estomac procure un soulagement agréable ; ainsi coafes les évacuations nécessaires deviennent uu agrément. Il en est encore de même de la guérison : dans les convalescences, on se sent renatire avec joie. Par une raison semblablci tout ce qui se fait avec plaisir et selon la nature donne la vie , la beauté , etc. C'est pour cela que les œuvres du génie , ou la gêné-* ration intellectuelle, ne s'opèrent pas sans une grande volupté mentale , au point de transporter de plaisir* De là vient la \o\e d'Aix:hîmède sortant nu de son Ittin, en s'écrîant euprixay je l'ai trouvé.

g^ La nature n'obéit à l'habitude que par des acteS' progressifs et nuancés^ lorsqu'on la détourne de sa marcbe ordinaire : alors elle suit cette habitude prise* et la préfère même, à la longue ^ à sa roule primordiale ,au point que l'aliment qui lui paraissait mal^' sain devient salutaire par l'accoutumance^ et le sain nuisible.

10^ Les forces de notre vie tirent leur origine du ooncour» oq de la synergie desélémensde notre globe , mixtionnés et organisés par une puissance centrali-» Mnte. Les minéraux ont leurs forces éparses ou séparées en chaque molécule de matière ; les végétaux ont ces forces plus centralisées en un corps individuel , niais composé de plusieurs germes susceptibles de devenir un Kmt par leur séparation , comme dans les bourgeons et boutures ; il en est de même des aoo-*

pliy te$ : mais les animaux plus parfaits com{>Qseiit un eoi'ps individuel, unicentral, qui est indivisible, au moins dans ses principaux organes, sans f)érir« Lia nature aspire de la vie minérale à la vie végétale, et de cellerci au rang de l'animalité jusqu'à Thomme , faite suprême de toute animalisalion ou perfectioa organique.

ii^« Cette puissance organisante qui miitionne les élémensest souverainement sage et intelligente, car. elle émane d'une source sublime; elle ag^t par une force centripète ou tourbillonnante particulière, pour ramasser en un corps individuel les élémens qui le composent^ Ce mouvement tourbillonnant n'a ]):as lieu sans la chaleur ; ce feu inné et in fus, caU^ clum înnatum , enivelieni la vie et a besoin d air comme la (lamme. 11 est manifeste chez tous les animaux ; il garantit même jusqu'à certain point les végétaux (le la gelée et de la destruction dans la froidure : aussi les températures douces et chaudes avivent extrêmement les fonctions vitales ; elles en développent même les facultés et les structures organiques : de là vient que le summum des élaborations vitales est toujours siiué dans les parties les plus élevées, les plus exposées à Al "chaleur vivifiante du soleil , chez les plantes et les animaux.

12^. Le concours de l'humidité n'est pas moins nécessaire que celui de la chaleur pour la multipli-* i:ation et l'accroissement des germes de vie» Les corps Organisés sont composés au moins de trois élémens associés directement , tandis que les minéraux ne forment que des combinaisons plus simples. Lors- <]u'il n'y a que trois élémens , le carbone , l'oxygène vi riiyarogène , la force orgaoisante de la nature ne ])roduit que des substances végétales. Si la nature emploie un quatrième élément , l'azote ,. elle combine des substances animales d'autant plus animalisées qu'elles sont plus, azotées , et parvient ainsi à for mei: des créatures plus sensibles ; plus perfectionnées , au

lojen de la continuité da mouvement autocratique, Or^nique.

i5**. S'il ei[istait un plus grand nombre d eJémens organisables dans notre monde terrestre , ]a nature yivante s'y serait élevée à de plus hautes conpiMnai^ons sans doule; mais elle s'est arrêtée au nombre > des ré^ fines et aux espèces que nous voyons sur ce globe ^ à riiomme entin ^ fleur terminale et riche production du grand arbre de la vie.

14^. Les fonctions vitales composent xin cercle qui sVntretient et revient sur lui-même. Ce cercle est probablement une émanation du mouvement cii> calaire ou de rotation de notre globe autour du soleil; du moins nos fonctions y correspondent évidemment f et il y a des. animaux , des végétaux annuels dont l'existence est mesurée par celle même des saisons.

i5^. Les Formes des espèceS se maintiennent con-stamment dans la nature^. tant que l'harmonie géaé^ raie aotuelle se conserve avec régularité sous chaque climat ; maïs si Von fait changer de climat , ou si Ton modifie les circonstances environnantes ^ les espèces varient; 'celles-ci se transformeraient entièrement ou «pérâuaient si les. climats, si l'ordre des saisons et le concours actuel des élémens étaient bouleversés par une cause quelconque , comme ils ont dû l'être dans- le cours infini des siècles, ou Je pourront être dans l'éternité des choses. Les races se reforment d'elles - mêmes ( i ) eu se croisant et

(i) On en voit des exemples manifestes parmi les aDÎmant crusuicës. Réaumiir a fnit de nombreuses expérieooes sur \o\ ^crcvisses, les crabes^ les homards, pour observer la reproduciion de leurs pinces cassées. Ces pièces sont en effet irosexposées à se casser; elles renaissent plus ou moins rapide* nieni selon la chaleur ou le froid des saisons. Çest à la quatrième arliculalion , la plus exposée à la fracture , que la reprodaciioii s'opère aussi le mieux, et à plusieurs reprises. Quand on saJsh un crabe par la pince , il se donne un lour de poi«

86 De LA NATURE ORGANIQUE.

en i^uiUbrant les inégalités de leur type prtmor* dial.

16^. Si les espèces peuvent se modifier, il s'établira néanmoins des systèmes organiques réguliers , comme il peut y en avoir en d'autres planètes ; mais ce ne seront pas des monstres véritables : la nature ne peut rien produire sans but , ni des organes inu* tiles, car ceui-*ci périraient faute d'emploi néces*» saire. Ainsi, quelles que soient les causes organisa-» trices ou le concours des forces vivifiantes en chaque planète, il faut que les éires produits ou les espèces créées se coordonnent avec harmonie à ces forces générales du globe qui les engendre et les con* serve.

ij^. Rien ne peut nourrir qui n'ait été le résultat de la vie, ou qui ne soit susceptible de s'organiser : aussi les animaux et les végétaux tirent leur subsistance principalement des débris de corps végétaux ou animaux. Les animaux surtout ont besoin d'une nourri-* ture plus élaborée que les végétaux; ceux-ci extraient les matériaux bruts du règne minéral , et ce premier degr'é d'élaboration vitale sert à porter la combinai-r son organique plus haut en passant à la digestion dans les animaux. Parmi ceux-ci, les espèces carni^ vores sont aussi plus animalisées et plus sensibles que

gnet qui casac sa pince , et il s'échappe ainsi en manchot (3Iém. Acad, Sciency 1712, pag. 226 et suiv.), Les aolenne^ des écrevisses repoussent aussi selon Duhamel ( Hist, de l'A^ cad. y t686). Blumenbach ^ de Nisujbrmativo. Comm. gott. , 1786 , tom. VIII ^ pag. 41 ; traite des dérangemens passages

3u^éprouve la reproduction, fiuffon a montré que les chiens onl les prëdëcesseurs avaient eu long-temps les oreilles et li| queue counés ^ engendraient des petits à oreilles et queuç courtes; cela se remarque aussi sur les chevaux anglais auxquels on coupe la queue. Les sexdigi (aires, les poules à cinq dôigls ^ des Juifs naissans sans prépuce , sont de mëme^ etQ. — Blumenbach ^ ib. ^ pag. 605 mais toutes ces variations &9i&« sent par dispai:^l^ç ^u^nd on çea/sç de Ic^s j^aint^nir.

les herbivores ^ parce que la combinaison organique est encore portée à un pins haut degré.

18^. La nature approprie chaque créature au genre de vie qu'elle lui destine, en fortifiant ou développant tel organe , puis en affaiblissant ou diminuant lel autre. Ainsi, chaque être se trouve conformé pour subsister en tel ou tel district du globe , et pour se nourrir de tel ou tel aliment , de sorte que le tigre n'est pas féroce par clioix et volonté , mais par la nécessité de sa structure.

19*'. Plus l'équilibre organique est parfait, plusMa nature est entière et libre, belle, heureuse et rayonnanie de santé, d'énergie et d'amour. Toute difformité au contraire vient de désordre , de disproportion, de trouble organique. Ainsi, la santé, lamour, la

Perfection de l'être dépendent du parfait accord et de unité de toutes ses parties. Toute disgrégation cause la maladie , la haine , la mort, ou du moins la monstruosité, le vice, l'imperfection.

20^. L'amour et la reproduction résultent du concours harmonique de toutes les puissances de la nature , pour créer de nouveaux êtres dans toute leur beauté et leur vigueur. L'organisation de l'animal et de Vhomiue stirtout est formée sur un plan double et symétrique ; de là naît notre désir de symétrie , d'accouplement, d^union sexuelle, de concordance dans la musique et les beaux-arts. Ce sentiment d'harmonie organise , engendre même dans les facuhés intellectuelles ou le génie ; il est conforme au vœu de la na- . ture, et nous entraîne à tout ce qu'il y a de beau et de vrai. C'est la voie d'unité , de franchise , d'amour qui nous enthousiasme et nous élève au principe su- ^ blime de toutes choses , ou à la Divinité. .

Ainsi, la nature est une puissance active, intelligente , spontanée , qui organise et fait vivre les créatures, comme elle dirige les opérations et les mouvemens du grand univers dont nous ne sommes que des dépendances harmoniques. L'homme subsiste par

dlé; il lui doit ses facultés , ses destinées sur ce globe; il doit étudier ses directions et ses voies sacrées, sHl •veut vivre sain et heureux. C'est suivre les traces de ]a divine sagesse et imiter ses œuvres , que de se conformer au vœu de la nature , soit en santé ^ soit dans les maladies. .