LIVRE PREMIER- DE LA WXTURE VIVANTE ET OBOANIQUE

Istam ruuurœ rerum eoatempiationem , quamvia non facial medicuntf aptiorem tamtn madicùtœ rtdden,

Cblsu»,

Il ifest aucun sujet dans lequel on n'ait trop prodi«» gué remploi de ce terme nature (i) pour désigner fluelqu^ principe de mouvement, quelque force ou propriété essentielle et fondamentale : il en est résulté pour cette expression i^ne multitude d'acceptions différentes , eii sorte qu'il est toujours nécessaire de savoir en quel sens on en fait usage.

. D'abord , la nature est considérée comme la puisjsance créatrice de Tuniver» l'fuxtura naturans^ dans ce sens, elle est Dieu même, ou Témanation de ses décrets éternels.

On prend ensuite le mot nature pour Tensemble de l'univers ou des êtres Créés, natura naturata. Tel esl le monde ou le système de tous \e& corps , ouvrage de la Divinité.

La nature est aussi l'ordre perpétuel, ou la révolution successive des choses, comme le mouvejqnent des astres, de la terre, le cours des saisons et le torrent des âges, entraînant dans Tabtme de Téternité et les hommes et les empires , et toutes les productions ani-> mées.C^est encore ainsi qu'on dit qu'une pierre tombe

(i) Natura , qui vif ni de nasci, comine çy«ç , de çuw , je produis.

a tte LÀ NATUiÎE OftCÀNlQUEé

vers le centre du globe nalurellement , par la grd-* vila lion universelle. •

Sous le nom de nature , on comprend ensuite Tessence de chaque chose; par exemple, les principes constiluiifs d'un minéral , l'organisation propre d'une plante ou d'un animal,, ou leurs propriétés : ainsi la nature d'une brute diffère de celle d'un liomme.

De là vient encore qu'on dit qu'un enfant est né na«* turellemcnt courageux ou timide^ sain ou maladif, pour exprimer que sa constitution est originairement disposée ainsi , ou que telle est son idiosyncrasio propre.

Les forces actives qui gouvernent l'organisme vi<- Tant , l'ensemble des facultés et leur concours ou sy-r tiergie en tel ou tel sens, est aussi désigne spécialement en médecine sous le nom de maure. C'est ainsi qu'oa dit les efforts conservateurs, la force médicatrice de la nature , dans les maladies , et que la nature opère fortement ou faiblement en un individu. Quelques auteurs se servent aussi du mol nature pour désigner les organes sexuels de la femme.

Ënnn les anciens, et plusieurs philosophes mo-* dérives considèrent la nature comme une âme. du inonde , une force ou énergie diffuse dans .toute la matière de l'univers , pour la production et le renou-f tellemeni successif des créatures qui décorent le speo* laele de la terre. C'est en faire une divinité présente et active en tous lieux pour ci^r et détruire sans cesse, comme le dieu suprême des stoïciens :

Supcrôs qtùJ quœrimus ultra ^

Jupiter est quodcumque aides , Joins omnia pienéU

Les stoïciens considéraient ce monde comme un grand animal qui est dieu lui-même (i). Sextus Empiricus rapporte cet argqment ingénieux et spécieux de Xénophon àce sujet : S'il n'y avait point d'âme

(i) Se9(ec. Qiuesl, natur. ; lib. .11 ^ c. 4^'

on d'iotelligence datis cet univers, certainement il n'eu militerait pas une dans vous-même; mais voiis avez une ^ine ou une intelligence , il faut donc qu'il en existe dans le monde 6u 1 univers; car d*où auriez-vous tiré la ?6tre? Ainsi , le monde est doué d'intelligence, et par conséquept il est Dieiji : Natura nihilsine deo est, nec deus sine naturà , sed idem est uterqufi (i).

U n*est pas surprenant que les anciens aient envisa«* 6agé les astres cpoime des divinités et les aient adorés : oinsi les Sabéens, les Chaldéens offrirent leurs sacrir fices à l'armée céleste ; Osiris éuût le soleil ^ et Isis la lune , chez les jEgyptiens ; les philosophes grecs , Zé-kion le stoïcien, A risto te même, regardèrent les astres comme des divinités visibles et sensibles : delà résulte aussi le culie du feu et celui de Vesca, émané des «Qcieiis Perses adorateurs de Mithra. jLe mot n^t en langue chaldaîque signifie le feu^ de là viôHt natura .' car les anciens ont tous admis le feu ou la dialcur comoie la cause de la vie et la source de tout ce qui exisl/e. C'est évidemment l'opinion d'Hippocirate lui^^ même^ puisque dans le livre Decarnibus , autprintipiis , il dît : Et vidétur sanè mihi id quod calidum ( Oepfxoy ) v&camùs, immortah esse et cuncta intelligere et videre^ ef scire onmia > Uim prœsentia > tum futura* Galien , à son tour , enchérit , s'il est possible , sur son matire et sur son modèle. U écrit, lib^ xVii, De Usu pàttiam : Si dans un être composé de ch9irs et d'humeurs, comme Thomme, on admiré une si haute intelligence, quelle doit- elle êtr^ dans ces vastes coi'ps (délestes , les astres, la lune et le soleil? En y réfléchissant, ajoutel-il, je ne saurais m'empêcher de croire que cet air qui nous enveloppe ne participe i la suprême intelligence et n'aspire se» forces, comme la lumière, du flambeau du jour. Tel fut aussi le sentiment de Pline le naturaliste et de Manilius.

Cette opinion d'une âme du moade insinuée dans

(i) S«;(E€. , De Benf/ic. , llb* iv > c. 7

4 Ï>E LA NATUftF. ORGANIQUE.

tontes les parties de la matière , et diffuse'^daDS tonte retendue, mens agitans molem, a éié adoptée sous différerts noms par un p;rand nombre d'anciens philosophes , comme Orphée, Parménîde , Xénophane, MeKssns, Thaïes, Ana^imène, Heraclite , Démocriie, Em[>édocle, Platon, Chrysippe , les stoïciens , etc. ; les idées d'Hippocrate, d,'A.rwiote, y conspirent Terilablement , comme celles de beaucoup de modernes. Ainsi Thomas Campanella, qui admet da sentiment dans toutes les substances de la nature; Jean Bodin , Wierus, dans leurs Traités sur l'existence des démons ou esprits ; Benoît Spinosa , qui confond Dieu et la matière; plusieurs épicuriens^ qui réunissant sous les mêmes causes d'action la nature, la fortune et le hasard, remplaçant , selon eux ^ la Divinité; Henri M oi-us , Anglais, qui établit son principe hilarchique ; Jean Rai et Cudworlh, leurs natures plastiques; tous les médecins qui supposent avec Paracelse, Van Helmont et leurs sectateurs, unarchée^ Jean Dolaeus,son cardimelecb,eic. , reconnaissent tous une sorte d*âme du monde, ainsi que le leur ont re<* proche Slurm, dans sa dissertation, De idolo naturœ; et Schelhammer , De naturd sibi et medicisr vindicata. Il en est de même des influx célestes ou sépbirots des rabbins et de Corneille Agrippa ; des émanations selon Robert Fludd; de rintellecl agent d'Averrhoës et des anciens péripatéilciens, ou des idées archétypes des platoniciens , lesquels revivent aujourd'hui sous d'autres formes dans la Philosophie de la nature , de Schelling, de Fichte, de Kîelmeyer et d'autres philo* sophes allemands sortis de l'école de Kant.

En général la philosophie considère la nature dan» le macrocosme ou le grand monde ; la médecine ne s'en occupe que dans le microcosme ou le petit monde, qui est rhouime. Mais peut-on la connaître en ce dernier sans Téludier dans le premier? Non, sans doute , puisque notre existence dépend évidemment de la constitution des éiémens de l'univers qui nous

DS hk NÀTITIÙB ORCANIQUS« S

environnent y et par desquels nous vivons. Comme nous sommes un chaînon ou un rouage dans celte im-mense macbine, il laut donc étudier les ressorts^ qui font tout mouvoir et qui établissent la vie , la géné-^ ration de toutes les créatures organisées sur ce globe^i puisque nous ne subsistons qu au moyen de ces con-« nexions ou correspondances*

Il n'y a point de nature , disent les alomisles, point

de force médicatrice ou d'âme dans le corps bumain ,,

selon Asclépiade et d'autres médecins plus modernes ^

tels que Battie (i)^ BonielMOë, Cabanis , Biebat, etc.

Qu'appeler - vous nature >. soutient avec force Ro-^

bert Boyle, si qe n'est le pur mécanisme dtt monde ^

cosmicus mechanismus^ c'est-à^-dire ce concours siinul-*

tané de toutes les foi*ces p<'irticul 1ères, résultant, des

eonfigui^tions et des masses , ou du mouvement des

corps appartenant au système du girand nion4e? S'agita

il de ïa nature de thomme , c'est le mécanisme propre

de sa structure organique en fonction , ccst le jeu

forcé de toutes les pièces ou parties qui constituent

ses factfcltés; mais il n'y a point un eue spécial qii'oti

puisse nommer nature. L'univers conûcnt en lui des

êtres diwers, comme un vaibSi;*au vpguant sur les mers

contieniK une multitude d'individus^» de macbineset usn

tensiles , ou comme uae femme porte dans son sein un

embryt^n ; ce qui forme ainsi un Ordre complexe d'êtres

et de cboses , des fonctions et des facultés mujtiples.

Tout cela n'est ni l'effet d'une nature^ jà contre la

nature, mais le résultat niét^ssaire des choses créées

par la toute * puinsance divine. Ainsi « admettre uno

nature particiîlière , ajoute Boyie , c'est 6e figurer

ime idoloj ijinesortede divinité ^panicuUère ^ la laçon

des païens et des idolâtres,, qiii plaçaient des*naïades

et des pympbes aux fontaines potu* faire écouler leursi

ondes y desdryades aux cbêpes pour les faire croître j^

des oiiéades sur les montagnes etc. C est donc une

6 BE LA ^ATtJKï OROANtQUE.

^rte d'îtidâtrie et de polythéisme indifgne d'une saine philosophie ^ que de supposer ainsi des puissances autres que celte delà Divinité y réglant tout par sa sa-^ gesse et son intelligenee snprêine. Ne laissons potn^ usurpef, dit 41 y la gloire de Dieu par les créatures ^ et n'admirons pas FlYorloge » m«*iis bien l'horloger.

Cette dispure est au fond purement nominale , car il est certain qu'on n'admet point en général , aujotir^ d'hui , un être posif ifet matériel nommé nature , préaent. soit daris l'univers soit dans Thomme ou les autres créatures, pour en eipliquer les fonctions et lesmou*vemens divers : mais oh entend sous ce nom un ensemble de causes et de puissances actives tellement coorr données par la Divinité, qu'il s'çiïsuii un système d'organisation y de vie , un concours éternel de reproductions ou de renouvellemens qui maintiennent le inortde dans l'état oxi nous le Voyons.

Et cependant cç système de k4s nafurelltis , dotlt U marche réguli^r^ ehtreli^nf l'ordre die cet univers, n'est point une réun^n de forces aveugle^^ sans dès** ^ein, sans [iréyoyancè^ puisqu'pn observe au contraire des preuves si manifestes de Sagesse, d'înfelligenté dans les fonctions de nos organes, en santé y et sur-* Çout en maladie , pcmr entretenir l'existeàce ou guérir les maui . Or , voilà lé nœud de la dispute entre les vitaiisté^ et les mécaniciens. Asclépiade ^ avec les an-' ciens médecins atomistes, Robert Boyle, Frédéric Hoflinaun , et les hiodemes physiciens, t-econnaiiront hien une divine intelligence dans l'univers , -BiùàA ils tefuséntd admettre que l'organisme humaiupu du corM animal^ et même du végétal j» agisse par uneintellV gence, par une sorte de prévoyance spéciale- poùf* h^ conserver, se nourrir, Se féprodt^iirei C'est, disent'^ lis, en conséquence d'une certaine structure, trèsmerveilleuse , à la vériié, que s'opèrent aveugtéitientji mécaniquement , ces actes de conservation ou de re«f production. Ce sont des horloges tr^^bien formées ^^ qui sonnent exactement l'heure de la faim t>a celle de

Di; tA NATURE OROANIQUS. J

lainoar; maÎB ce sont des machines^ des marionettesi, ^ui peuplent le inonde sans savoir pourquoi ni coai-« ment; elles croient vouloir et agir par eiles-^mémes^ elles ne sentent pas les fils invisibles qui font jouer secrètement tous ces ressorts passifs et inertes par eui; Seuls. Que l'homme ou l'animal tombent malades ^ l'équilibre de leurs organes est dérangé; mais il aspire,, par son propre poids , à rentrer dans son harmonie prirnitive^ tout comme deux plaieauK d'une btdamïe reviennent à se contre^halancer également quand lu cause qui les agitait cesse de les mouvoir*

lelJe n'esl point l'opinion des plus célébrés médc«-^ cins et naturalistes anciens et modernes ^ d'Hippocrate^ deGalien, de Stah), de Robert Wliytt^ etc. , ad-^ niirateors de l'autctcratie de la nature et des directions merv^leuBes qu'elle manifeste chez les animaux pour la conservation de leur vie : naturd repugnaàte , irrita sunt omnia , dit Hippocrate. Les anciens philosophes pensaient de même de la nature universelle. Elle est eicellemment sage en toutes dioses ^ ajoutaient-ils ;. c'est pourquoi l'oeuvre de la nature n'est que le projdoit ée Ja plus sublime intelligence ; elle n*engendra jan^aâs lién inutilement^ et 0|ière toujours ce qu'il ^ a de |i]iis ^rfait^ jjamais elle ne change son but ou #es desseins; elle y parvient sans cesse par les voies. Jes plus courtes ei les plus directes : comme eîle ne mai^que point aux choses nécessaires^ elle ne sur-i «biMde p^oint dans les sii^perflues. Toute nature.aspîre à se consei*vet*| à guérir ses; maux ,, ou se compléter

SBSnd elle est imparfaite; , eUe veille à la conservation n tout j elle, ne ùix poi^t de saut,, nuixs rattache a^ .contraire .ses c^âfer^. p^r une cliaîne qui les eijabrasâe foules^ elle tend |i tout ce qui peut perfectipnner sea Itftes f et fuit ee»i[|uilui cause dopimage au destruction ; «mi elkt «pspèie dd qui la conserve, et abhorre ce qui lifi tue. . JDémocrite^ disifit : < La nature se délecte de ce -yu est naturel j la nature seule ^em vxmicre la nature ;i, «eule elle est capahfe de se réforia^r« Om ne jpiarvien^

8 BE LA NATURK ORCAmQUR.

p. la soumettre y selon Synésius, qu'en lui obéissant; on renebiiine avec ses propres liens. Nous domptons par Fart ces mêmes choses par lesquelles la nature nous domptait. Ainsi, la nature est cette puissance génératrice infusée dans tous le^ corps, les agitant ^ les sustentant y los ren^plissant de force et de vie, et les conservant tant quo s'y prête la matière par son aptitude. Toujours la nature aspire à la conservation des créatures qu'elle engendre; Platon l'appelle l'arti^ •San par eiceilence, drjuoupyov, parce qu'elle opère t'>ut dans nous; et Galien » qui lui attribue aussi le mérite de tout organiser en nous^ explique comment le médecin doit la seconder (i)« La sagesse suprême avec laquelle on la voit coordonner toutes les parties des animaux , l'a fait considérer par tous les phiiov sopfaes et par les médecins comme docte et souverain* nement instruite, sans avoir jamais rien appris..

Section L CQrrespçndances iie thomme et 4^ tous les êtres organisés a%feç Iq nature universelle ^ et de la puissance de cette forc^ d<ms les créçitures vivantes.

L'homme, ce ministre et cet interprèle de la nature, disent Pythagore et Bacon , ne peut rien faire que C0 qu'il observe ou pense dans l'ordre éternel de runi-*vers. L'art, selon Platon , quoique maître de Tordra et de ia composition des choses , n^est jamais que le singe et le copiste plus ou moins parfait de la belle nature : celle-ci seule est Fart sublime d'un Dieu. Que petit l'homme , si ce n'est d'employer des corps naturels , de le3 rapprocher ou de les éloigner , le totit par la permission et selon les lois de la natun? ?

L'acbour et la haine, suivant Empédocle et les dualistes , sont Torigine de tous les tnouvemens de l'univers , la clef de toutes les opérations ; l'attractioii et la répulsion des corps qui en dérivent /lotistituent )e mécanbme du monde. Qui connatt par quelle

{i) ^rtis mediçitt^ ^ c. 77^ .

m LA IIATITRC ORCANtQUt. §

distne les objets terrestres ou inférieurs se rattachent aux célestes ou supérieurs , celui-là pénétrera le plus grand des mystères de la nature.

Si le monde est étemel , comme le soutenaient les péripatétîcîens , la nature n'en peut pas être la fabri* ^irice, mais bien la gardienne on la puissance conservatrice. Selon Aristote (i) , tous les corps naturels possèdent d'eux-mêmes la faculté de se mouvoir : alors Us se placent toujours, par les lois de la cpmmunica* tion des mouvemens « en telle situation , les uns à regard des autres , qu'ils s'y trouvent le mieui (lOssible et Je plus conformément à leur nature. Ainsi, lés organes des animaux ne peuvent pas plus être disposés différemment de ce qu'ils sont , dans l'individu parfait, que la pierre ne peut d'elle-même s'élever en l'air, ou la flamme descendre vers le centre de la terre. Le mouvement le plus^ naturel , ou le plus parfait , est spontané et essentiel dans les corps célestes : de \k iient qu'il ne cuisse jamais» Ce mouvement est le circufaire , qui , rentrant incessamm««t en lui , se perpétue ou ne se dissipe point. La vie est aiissi ime sorte de mouvement eirculaire ou centralisant , eomme nous l'expo-» serons , et 4^ là vient qu'elle est capable de se pro«* l^er*' ••' »

L«s iBdens {BBedccnis, et |iarficvAi4remeht Hippo^ •erate ^ ftirent les'plus grandsadmirateurs de la nature , et Hs l'observèrent sans relàdie* Selon eax , elle était la souvoe de toutes choses et Vofifiji^&He fotis les mon^ vemensdu oorfw humain. liés pliilosof^hes écrivaient » nonsurlesélemiens, tion-surlantalière elle-niêine>mais sur la puissance: iqui meut tout%Jèi''<yu41s nomitiaieot la natore des choses itds fiu*ent les Kf-resde Mélisstu v de.Parsiénkle, d'Ëmpédode , d'Alcmaeon, de Prô* dicns, de Gorgias^et^d^au très auteurs qui devance^ rent Hippoerate^iâns cetie carridrelAvistote définit la .nature, un principe et une cause du mouvemcntet du

^^■^^■^■t»^ ' ■ ■ ■■-■■—■ ■ ■ I ,,■■ , , lin ■!■ r I |i»iii

fO Z>« LA NAYVRE ORGANIQUE*

rep03 de toutes les choses existantes par elles-tnênMïS ,; non par accident ou par hasard (i). Elle est l'art de Dieu , suivant Platon (2), Galien, expliquantlti pensée d'Hîppbcrate ^ admet que dans nous la nature est la 4:haléur vitale innée f ou un équilihrts d eléoiens dont se compose notre organisme , équilibre qui se conserve par le moyen d'ube dialéur native formant le tempe* rao!ientde chaque ilidîVidu : car cette symétrie et liar-» moloîe des parties se diaidtientt , se réchauffe, et per* iiste au ihoyen deja nmritioH et de l'aasimilalion ; ce ^ui ne peut pas avoir lieu sahs qu un.e toroe mouvante^ et poUr ainsi dire une flamme vitale intelligente entre-^ lienqe, fomente. tous les. actes de noire organisme» Slle est un principe, puisque d'elle émanent lesopé^ rations de la vie*

Ainsi la nature, ^iç, e%t toulB force ou faCuIié •anée en noua<et régiasaot notre corps > feelon Galien ; tc!eél si dhaleuir Naturelle ^ fce feu \aHiiie qui aspire à la ^éiiék*aiidn ^ au renouvellement de toutes cboi^, et «e meut delui-m^fiié effioacemeat pour produire el {lerfectîoitner toua.les êtres. Tdle était la commui:^ fiftf séë d'Hippocnrte , de Platon et de Galice ^ ou d^ frreaqite tdus lés &rands hltknmesde Takiii^^iité, eicepAé Asclépiade et d autres atomistes. La nature ,. di^a^ iIîpM|brate^,e$t:ia TOnté.œêoie^'t^'oars aembUhle f^ elle^ttlei .elle marèhe dans mk\ raiute o^rt{iiQe<-ec fréridique; elle n'a rifen de fani-^ de trompeur l'iqùiind 43ffk sait bien l'idtenrôger jt d'eUeiliiane toute aiqivérîi^^^ jtofljitê équité , ^uté jusûde .; l'art hnoiaîn aspire sans. ;^e8(ise à l'imiter saiis pouvoir l'atteindre èntîérenieQt.. jQ«ie le médecin soit Je ministre v Fimitateùr d^iOMie nature : t'^tson preîn^r , $oé plus* au^ustb dÀvoW di& «'iiif^ruire à fond <k. tomes léi okoftes qu'elle cré^» 4^ Je composition de nos oi^anes ,.de leurs fenibiiona» 4^ iènr atructureolt de leurs fecmes:^idësfrriocîpes oopstîr'

(i) L. il y Uè Thjrsico cuuEtu, (2} In lïmœoj et in Parmenàèc*,

DK LA NATUBE ORGAMQL'E. 11

luansou élémentaires, des connexions^ des rapports de

sjmpathie de toutes nos parties, afin d'en apprécier

ies usages , Temploi , les facultés. Cela ne suffit point ,

$i Ton ne l'étend à de plus vastes études sur la nature

universelle , sur l'air que nous respirons i le cKmai que

nous habitons, sa température , les saisons et les révo^

luiions des astres , qui modifient les cbangemens de

l'atmosphère, le cours des vents, les constitutions

des années ; de lii il faut s'instruire de la namnd des

ftlimena , de leurs facultés^ leurs infiuenceftsur la vie;

ensiii te de fous les actes de notre etistence , le sommeil et

la veille , le mouvement et le tt^pos ^ les affeetiotitf de

1 ame, le genre de vie selon les divers étitts de le fot^

tune, des gouvernemens , de la civilisation, puvïfoe

toutes Ces causes influent sur Isi prednetioo des ra^M-^

dieft , cm modifient prodigieusement là santé; El encore^

pour venir au secourd de Fhomme malade ,* fam-^S

connaître l'histoire des plantes , de» médieamens

ibbtenttè; des trois régnes de la nature et de leurs pro^

jprîétés physiques Ou chimiques, toutes choses qui

béœtoai rement entraînent le médecin à embrasser

l'universalité de la nature , et eiigent de lui des étndea

continuelles, approfbndies pendant le eonrs de sa vie*

En eflêt ^ dans/e monde visible , il eliiMe im ordre,'

une gradation non interrompue de perfections ^ nue

subordination iiiérarehique entre toutes les créaiut^;

elles se lient entre elles par des équilibrés multipliés ;

lelles fbrment une cbatne ^0m chaque alitieau tient à

tout , de Celle sohf e ^ue le moitfdi^ déMti^ment idaoa

une partie de l'univers enfratUë Unefoeté d'altérations

iuoéés^fes ; car lei* êflets devieiméht causes à lênr

tour > et lès Causes i^ift sdht souvent que des éflfett pri*«

mordiaux qui s'ëtigrénent ré0ipW)quemetit conMné les

rouages d'nn^ horloge. Sien rie saiurait s^^néantir m

^uspeudi'é M tnarche, sâUs que le total n'en soutfre :

t'^t pourqdbi il ës( nédessâii^e de ttHil^làdier^ p^ree

ijneidQt se é^nGe^te et s'appéie \ là partie sert ^ l'eu*

^Ut I èott dàUà le gratta dioAde > soit dan^ Jo |ii^i>

qui esl Tétre vivant, et l'ensemble concourt a la partie.' La faiblesse particulière fait la. force générale , et le xnal de l'un est souvent le bien de l'autre*

Ainsi f toutes les natures particulières , comme celles des animaux et des plantes de notre globe , celles des matières brutes ou minérales, ne peuvent être jque des sjstèmes de forces coordonnées ^ après Véquilibre plus générakde notre sjstème planétaire , lequel , à son tour, doit tenir rang , d'après sa pondération , dans le grand en8end>le de l'univers. Il faut comprendre ainsi que toutes choses se proportionnent avec harmonie , soit ^itre les sphères célestes , soit parmi les productions terrestres qui en reçoivent Texistence; celles-ci ressentiraient , par les variations des températures, par le choc des élémens et des saisons , les moindres contrecoups des perturbations de notre système planétaire. L'univers représente donc un corpsimmense, dont les astres constituant des pardesou des membres, et dont nous compotons les moindres particules. On peut don<; iConcevoir qu'il régne dans leurs correspondances une «orte de solidarité , de nécessité réciproque , comme joâ voit en même temps une Providence réglée, dans toute la cbatne des générations et des. autres mouve* ^elis dont le conCQurs maintient l'équilibre et la vie de d'univers.

; JSelon la hiérarchie naturelle d^s êtres , l'homme , ^oiarchant au .premier rang, doit, sans contredit^ «voir des communications plus intimes qu'aucun autre ;avee la nature ;'il est le«nœud qui rattache la terre au .eiel, et le ministre dont se sert la Providem^e pour ;figir stir toutes les productions^ du monde. Étçnd^nt \sa vie dans toutes les parties du glphe , et devenu sen- ;8ible sur tant de points que les <commotions d'un lié* ooisphère s(e scuoit point indiflEeren tes à l'autife, le genre jbumnin ne fpitiie av^c les autres, créatures qu qn grand !CPrp6 ; jd.'est Jie, somluet auquel, viennent aboutir les ^seeoii^ses^ qui -se &>nt sentir dàn$ Jes^ différehs êtres , dq ^^Bie qu^. toutes \e$ ne^isaiipns d*an individu se rap^

DC LA NATCmE OACANIQITC li

portent à son cerveau. Ainsi , le genre Iiumaîn est comme un arbre immense dont les nations forment les principales branches ; les familles en sont les rameaux^ les individus représentent les feuilles qui tombent et sont remplacées; les grands hommes en sont les fleurs et les fruits. Le soleil échauffe , la pluie humecte , le vent agite; Tété et l'hiver passent tour-à-tour, et 1 arbre subît toutes les vicissitudes de la nature*

La cbair , lesos, les humeurs du corps, sontévidem- . ment des parties, non de l'homme , mais du elobe ter* restre , auquel elles se rejoignent à la mort. Elles appar* tienitent donc moins à l'individu qu'au monde , dont elles subissent les révolutions ordinaires.HVous sommes montés à l'unisson desélémens; notre vie correspond à leurs mouvemens; le froid l'assoupit, la chaleur l'anime ; l'absence dti soleil fait dormir les animaux et les fleurs; les lieux humides abattent les forces; des boissons , des alimens divers troublent l'intelligence ou l'enivrent. Nous sommes malades ou par défaut, ou par excès, ou par inégalité des éléroens; les intempéries des saisons , le changement de contrée , de nourriture p peuvent donner la santé aux malades , comme des maladies aux plus sains ; les seules variations de fatmosplière réveillent des douleurs rhumatismales , la gouue, les migraines, et troublent toute l'économie. S^il est manifeste que notre existence est fondée sur . un ordre de convenances avec la nature particulière des airs , des {climats , des alimens , des boissons , etc. , et des autres qualités ou propriétés de ce monde, nons ne pouvons pas subsister en santé sans plier notre complexion à cet état de la nature, sans suivre des lois correspondantes à cet ordre universel.

La maladie n'étant qu'une dissonance, un désordre , ou une désobéissance aux rapports de notre organisme avec cette harmonie du monde , nous ne pouvons guérir qu'en rentrant dans la règle , puisque nous ne pouvons pas dompter la nature ; ses fi>rces sont supérieures il toute notre puissance.

1*4 Vt LA NATURE ORGANl<îtJC*

Ce qui cauae la mort ^t la rupture complète de loii# nos rapport* de correspondaBce avec les forces cos^ miquds , parce que notre vie appartient eaaentiellement k elles , et nous ne vivons qu en nous y Gon« formant.

Que si rhomme est ainsi tin petit monde , on mt-* crocosmm , il entiie en alliance avec toutes clioses. Etant d'ailleurs cosmopolite ^ respirant Tair de tous les clj^ mats, nt pouvant se contenii^ d'un seul aliment ^na dëgoèt j pareé qu'il est omnivore , il savoure , ^ur ainsi dire , toute la nature ; il parcourt toutes les parties du monde pour satisfaire ses désirs. Capable de tout sentir , de tout connaître , il devient le centra de celte sphère; mais ce roi de la nature subit le commun branle qui entraîne le grand univers; c'est un petit pignon qui s'engrène avec cette roue immense : en tant que corp animal , surtout , s'il est libre par la pensée , il est immédiateoient dépendant des causes universelles.

Nçtre terre é|ant suspendue dans les espaces cé« lestes, ses mouvemens intérieurs et extéi*ieurs sont tmé dépendance nécessaire de la gravitation ûéqéralc des astres. Notre organisation , tout le cours de notr« ^ y se coordonnent donc évidemment avec cette im-" pulsion émanée du moteur suprême. Ainsi là situa-^ tion du soleil^ par rapport aux diverses régions du globe, constitue les climats et \e& saisons, dont l'in-» ^luence est si puissante sur tous les éires vivans. C'est À cet 'astre et à la lune qu'on doit attribuer les grandes inutations de l'atmosphère , le flux et le reflux des mers, l'élévation des vapeurs qui retombent en pluies et en orages , les veAls, les frimas , les sécheresses, etc« Ces causes influent non-seulement sur toute la v^é-tatîon, mais sur la vie des animaul, sur lei;irs épo* ques de développement et de reproduction. Ainsi ^ multipliant ou détruisant les aermes de vie , ces in-> Huences générales font naître Ta disette . ou l'abondan* ce I et agissent plus o\\ moins directement sur le bon*

M LA NÀl*irKË ORC^ANlQtJft. i$

keurott le malheur des naûons. Le mouvement céleste qui se propage jusqu'à notre terre . esc modifié par Jes perturbations antécédentes qui subsistent encore et le contrarient ; mais ces irri^ularités conser-r vent néamnoins un ordre constant, parce que le» causer qui les font naître agissent toujours de la même manière.

Le monde ne subsistant que par l'équilibré de ton* tes ses parties > puisqu'il est de forme sphëiique , tout dût s'y compenser ég^dement; la chaleur et le froid, la lécheresse et rfaumidité $e succèdent et se contre-balancent toujours. Ainsi , dans la nature , chaque ohostt fie coordonne ayec toutes, les autres ; et si rien ne l'en^ treienait , il n'y aurait point de concours régulier d'ao« tien. Chaque monde, en effet, est un assemblage de matériaux divers , qui , comme autant de membres^ forment un tout complet. U n'en peut rien sortir de nécessaire, ni rien y entrer de superflu, sans que l'éco-* aomie générale n'en soit bouleversée* 11 s'ensuit que ks êtres vivans contenus en ce monde correspondent à sa constitution. U ne s'opère aucun changefiaent par«« ticulier ', que suivant des proportions et des rapporta avec le tout dont ils dépendent. Nous ne pouii^OBa même agir que conformément aux lois imposées i notre éire par cet équilibre de l'univers. Noos appe^ )ons Providence ces lois éternelles qui étaient le Des^ tÛB , félon les anciens , en tant qu'elles règlent Télat de l'espèce humaine; mais en tant qu'elles influent sur chaque être en particulier , c'est le sort , le hasard ou là fortune , parce qu'il faut qu'elles tombent néces^ lairement suir quelque tâle.

SficnoN n. De la Nature dqns te corps vivant, ^ Fétaf de sofité ou de maladif , selon les senl^mans ifes jnér dccins anciens et des modçrnfs*

Bans rétat sauvage , lorsque l'animal est malade , 1 însUBct naturel lui indiquéce qu'il doit faire. Le chien mâchant du gramen ; a'exoite à vomir | le loup se purge

l6 se LA NATUAE ORCANiQtTK*

avec certains champignons; le cerf blessé coèille> diu on, ledictame, planie vulnéraire. Le repos et la diète^ ces deux grands médecins de la nature , doni nous ne savons plus reconnaître l'utilité, les guérissent bien

Elus sûrement de leurs maux que les drogues dont les ommes s'empoisonnent* Us Wont d'ailleurs ni les in<« quiéttides qui nous rongent, ni le corps usé |>ar le» débauches ou les excès; leur nourriture, tcfti jours simple, ne les excite point à manger au-delà de leurs besoins. Endurcis aux fatigues , et accoutumés aux intempéries de Fatmosphère, ils ignorent toutes lea maladies inventées par notce mollesse et préparéc^s par nos propres soins ; en leur donnant nos besoins, en les énervant par les précautions que nous prenons pour eux> nous leur avons fait partager nos misères et payer quelques frivoles avantages de tout le prix de leur santé et de leur bonheur.

Aussi la nature dicte-t^elle d'ordinaire ses lois pour maintenir la santé des êtres .yivans ,. ou pour la ré« iablir dans tous les individus malades, qiiand on veut écouler ses sages inspirations (i).

La nature du corps humain, disait Hippocrate , est l'objet premier de la médecine. Quand cette nature indique la route de la santé , la doctrine de lart médical est toute trouvée. Si elle répugne à quelque chose , tout ce que vous ferez sera inutile ; la nature , c'est le champ que nous cultivons. Les constitutions humaines, promptes à s'aflfccter avec force, sont* les plus délicates. Tout ce qui est plus puissant que la iia« 4ure humaine la blesse; elle est soumise, dans ses périodes, au nombre septénaire. Quoique inapprise , elle est essentiellement savante pour tous ses actes nécessaires. Interrogez-la , et elle indiquera aux habiles ce qu'il convient de faire, car la nature est le vrai médecin des maladies. Si elle assiste ceux qui appliquent

(i) Leges Naturœ , in medendo nonœmulari, in medendi ^ariem prœ^aricari est, dit Pecquet.

DC hA HATtJRX ORCAïaQUft. 17

leur esprit aax sciences > éllé les rend supérieurs. Ëile« méAe se confond et se perd lor^u'elle tente de comprendre les choses p^xluites par la nature universelle et suprême. Cette puissance merveilleuse >- cette sase ordonnatrice de nos corps ^ lorsqu'elle éprouve de la aouleur , aspire à la guérir, non par dés voies violén«« tes ou téméraires , mais plutôt par celles dé douceur et de facilité. Ainsi la nature est juste , salutaire et sa-* crée. Tel fut le langage de Tanliquité.

Que le médecin n'ignore point la scieiice de la nature (i); que toutes ses études tendent à cette con<« naissance^ s'il veut apprendre de quelle manière on 4oîc â^ et r^Ier toutes chbses^ car la médecine emploie la nature ,. et chacune d'elles est différenle dans les différens individus | il en est qui se trouvent mieux dé Tété^ les autres de l'hivei^^ spontanément. Enfin , la nature seule est Fauteur de notre eiistence. La nature (ù^yn toO 0ssS ) > selon Platoai c'est cette puissance qui se meut d'elle seule, qui est le principe de la formation, de la génération , delà perfection ne toutes les créatures; c'est comme un feu artisan des reproductions > et qui aspire à engendrer toutes dioœs par sa propre tendance^ L'Ame des végétaux est appelée nature aussi par les stoïciens. C'est une clialear innée qui se meut suivant des voies raisonnables pour un but certain et disposé d'avance , k des époques déterminées^ dans certain espace déforme^ de di«< mension, pour engendrer > accroître , conserveries individus. Ainsi la nature de chaque être ^ selon Galien, forme son tempérament ^ s^ quaMiés ^ ses propriétés essentielles, de même qtie le mouvement qui l'anime. Toute faculté ou puissance qui r^it le corps animal , soit qu'elle suive l'effort de la volonté, soit qu'elle agisse autrement, est nommée nature par Catien, aie opère, dit-il, par elle-même, et non par l'intervention de la matière , comme les objets produits par

mmê

[i) LU. de rc(cri Medeanâ.

l8 Bfi X/A nXTVKE OfKiÀNiqVt»

Part OU la fortune et le hasard': aussi <î(nisisté-t-elle en esprits ; elle seule fabrique ses instrumens tout yi-' Tans pour parvenir à ses fins ^ tandis que 1 artisan n'emploie que des matériaux inertes. La nature est étendue dans toutes les parties de l'organisme animal ; l'art vient seulement du dehors, La première consbte dans Tharmonie et 1 équilibre de toutes les parties du corps.

Si Ton compare ta nature et l'âme , on remarquera que la première est dépourvue de Fintelligence ( bien qu'elle agisse savamment sans être apprise), qu'elle est terrestre; mais l'âme est émanée delà suprême intelligence. L'œuvre de la nature consiste dans la nutrition et l'accroissement^ celui de Xdme dans' la faculté de beniir et le mouvement' volontaire. La nature est vraie et s'exprime par des seniimens, c'est la loi {Première du cœur; mais l'esprit peut se contrefaire; il a I)esoin d'apprendre du dehors par l'expérience des sens; clle^ au contraire, sans science, saûsacquisition expérimentale, se fraie, par instinct^ des voies salutaires, et ^ pour niaintenir l'existence, tente tous les moyens, dispose toute» les parties du corps, se suffit à elleHuéme , en agissant spontanément. Cependant cette nature est terrestre , mortelle , dépourvue d'intellect ; mais ses opérations; sont d'une profondeur inexplicable , cachées , ineffables et surpassent toute intelligence.' Elle ne maintient la forme d'aucune matière ancienne i mais renouvelle toutes choses. Elle attire ce qui lui est nécessaire , repousse ou rejette ce qui lui est contraire. C!onservatrice des animaux , termiliant les maladies et les jugeant , elle traverse les âges , décide les périodes des actions vitales, engendre et' prépare de nouvelles existences. Il faut suivre entièrement ses indications quand elle agit pleinement , et ia suppléer quand elle est défaillante* - Jamais la nature n'est oisive dans le corps animal , ^t ne cesse ses actes ; elle ne fait rien de superflu ou rien de téméraire , poursuit Galien ; ses monvemens sont réglés ou coordonnés avec sagesse ^ surtout lors-

t>K LA N'aTUM ORGANiQtm* tQ

tjnWle agit dans la ):déhitude de sa force et domine

h matière ; alors elle perfectionne toutes ses opéra**

lions ; elle ne succombe qu'à des mouvemens desor^

•donnas on indéterminés. Quand elle ne peut , dans sa

faiblesse , atteindre la 6a qu'elle s'est proposée , alors

elle implore Le secours de l'art;) lorsqu'elle est trop

accablée par l'efifbrt de k maUdie , elle ne songe pas

même à la combattre i mais quand elle peut agir

tximnie curatrice , surtout daps les langueurs , c'est

tantôt par le vomissement , tantét par des sueurs ou

des évacuations alvines , des hémorrhagies , des urî«-

nés , etc. , qu'elle se débarrasse.

Vbulez^vous trouver la route pour découvrir des remèdes? contemplez la nature comme elle *Jes indi-* que aux animaux dans leurs instincts. ^

Il ne suffit point» dit Galien enoore, de connaître la nature en général^ si vous n'étudiez pas les nature particulières de chaque individu. Quelques^Hinés se rapportent entre elles ; d'autres sqnt totalemeiiit op*posées. Ainsi , aul natures ardentes , il faut des mou*- •vemens lents et faibles ^ avec des bains ; c'est tout 1q contraire pour les natures froides et humides. Aussi chacun a ses maladies, spéciales et exige des tr^itemens différe&s ; les faibles demaifdem un traitement plus doux que les robustes.

La nature , en son état sain , ne d&ire que ee qu'elle peut digérer ; elle seule mesure bien la quantité de nouriilure qu'il lui faut. Tout ee qui convîeÉI « notre nature l'alimente ou la soutient ; tout ce quf lai est contraire la corrompt.

Les actions de la nature , en nous, sont, dès le premier temps de la génération , d'abord l'imprégna? tion y la formation du foetus ; quand il est mis au jour j l'appétit , la déglutition de l'aliment , la digesr lion stomacale , la sànguification , la nutrition , qui distribue par tout le corps la nourriture , pour l'ac* croître et le fortifier.

Celui-là suit la nattuie qui écoute la raison ou 1»

26 mt LA NAT¥KÊ ORCAm^tJC;

meilleure parue de rame ; c'est se nuire, ou se d^ran der que de chercher une autre route»

Tout ce que fait la nature annonce quelque des** sein y avec une prévoyance admirable , car elle n'o« père rien sans motif ni mal à propqs. Ce qui blesse est contre nature et un mal rëel. Comme elle ne fait rien de superflu , de même elle veut que rien de nécessaire ne manque. A l'aide d'un tres-peth nombre d'instrumens , elle produit les actions les plus variées. Son premier instrument ou mobile est la^ chaleur ; car la nature des animaux est une chaleur innée y selon l'opinion d'Hippocrate.

La providence de la nature se reconnatt en ce qu'elle protège avec soin les parties principales ou les plus précieuses, comme l'œil , le cerveau, ou les instrumens essentiels. Les organes analogues opèrent des actions semblables ou analogues.

Tout ce qui est selon la nature , en quoi que ce soit, est simple ou un ; tout ce qui est contre nature est multiple ou varié.

Flous trouverons la nature des choses si nous re» montons toujours a leurs principes ou à leurs plus fa« ciles et pi us capitales opérations.

Toujours la nature aspire à l'union , à la composition f assimilation*, distribution de l'aliment , production du sang , accroissement, génération, amour, etc. Elle s'établit surtout par un équilibre et une pondération exacte des divers matériaux composant notre organisation.

Les choses analogues à notre nature peuvent noua nuire en causant un excès ; ainsi une grande chaleur en été accable un tempérament naturellement trop ardent, ou tout ce qui glace et rafraîchit trop en hiver, une complexion froide. Donc les choses moyennes ou mLodérées,maintenantdavantageréquilibre, senties plus propres à garantir Fint^rité naturelle des corps, selon les âges^ les climats , les nourritures, etc. Ainsi seulement les choses semblal^^les conserveront les semblables.

Dl LA NATURi: ORdAinQUE. II

Tontes les opérations naturelles ou les foncdons •Vxercent avec plus d'énergie sous Tinfluence d'une lempépature sèche et froide comme celle de Faquilon ^ chez l'homme*

La diversité des natures est cause de la diversité des mêmes maladies^ selon les individus.

Ce sont les œuvres seules de la nature qui ont de la vérité. Aînâ, chez lesenfans, cette, nature est ardente et vive ; elle agite facilement leur organisa- ,tion y et l'altère pour peu de chose , parce que leur corps est humide ^ mollet ou délicat.

Aux natures faibles , une purgation forte cause des secousses qui les dissolvent. Si ia cfialeur naturelle s'affaiblit trop par un flux de sang, ou par une autre grande évacuation , les alimens ne se digèrent pas bien , rhématose est imparfaite et la nutrition languit. Il faut alors prendre du temps , afin que la nature puisse reca^hr ses forces.

Lia température naturelle est celle de la santé ^ et se doit répartir également par tout le corps.

Lia nature se ressouvient toujours de ses opérations originelles , quoique l'habitude puisse lui en avoir fait contracter de dinérentes; elle retourne spontanément à sa voie quand on cesse de la détourner.

Tout ce que la nature chasse avec violence^ elle l'accompagne d'effort nerveux ou d'esprU, et souvent de sang.

La oèvre consume l'humidité naturelle du corps ^ et cause aussi l'altération et la soif.

auvent la nature vient à bout peu à peu de choses qui paraissaient impossibles ; il ne faut donc désespé--^ rer ae rien ^ si elle aspire constamment à un but.

Plus ce qui est hors la nature s'éloigne de Tordre naturel , plus il cause de dépravation , de désordre et de douleur. Alors les maladies qui en résultent sent d'autant plus redoutables et peuvent devenic^ 'saortelles*

Amn la nature se rej[oiiit de ce qui est babituel ou

conforme à elle y et s'attriste du contraire; rhabitudc^ à la longue y acquiert les Qualités d'une seconde Bafure.

Lù.()ùtend la nature î! faut diriger les eflbits '^i). Far erie-ménie la nature esi savante sons avoir rten appri:»; elle exerce toutes ses fonctions parfaitement, dit aiissrG^iien (a). Elle est Id source de la santé des hommes; car elle retient )i3e qui lui est utile, et expulse le superflu ou les objets ^ui lui sont étrangers, par ses propres, efforts (3).

C'est par elle-ménie , et non par quelque instigation extérieure, ^que la nattire trouve les voies pour exécuter ses actes nécessaires , Selon Hîppocrate(4)-

N'estiil pas incompréhensible et îneflFable de voir la nature opérer avec une si profoHdè raison , des actes qui surpassent toutd notre raison «dans l'intérieur de nos corps et le secret dq nos viscères (5) ?

Démocrite écrivait à Hippocrale (6) qu*uhe nature incorporelle travaille dans \e^ profondeurs de nos entrailles à lorganisalion dfc toutes nus partiel, aveà une prévoyance sublime et inexplicable. Ainsi elle opère spontanément des onres 'merveilleuses; de 90rte que la médecine existe par elle-même et bien fivanl les médecins (7),

Que le médecin soit, noh le mattre, maî^ lé mi-» nisire ( «an magistery sed minîster) de la nature.

Tout le secret de Tart médical consiste . Hou dans l'art, mais dans la nature, à connaître ses actes, sou

(i) Hippoghaté , aphor. xxr, sccl. i.

(2) L. I , De Façultai. nal*

(3) L. n , Z?e Différent. Fcbrium , cap. v.

(4) Lib, VI , Epidem.j sec!, v , textr 11.

(5 ; Galhein , Liber, an animal si( quod in utero coniinetur^

(6) De Naturâ honiinis,

(7) Stahl, De Medecinâ sinemed'co; resp. Chfistoph^' Berghauer, Halœ Magdeb., i707,;in-4*, ^ efusd. pro^. pempticon inaugurale , de sjrnergid naturœ in mpfi^àdo ; çt «a Diiisert. De Autocratiâ naiurçe':tesp* Joh. Albert. Lasiui;^ Halce Magd.j 1696, in-4*.

buC^ et lui obéir avec prudence. Ainsi l'art doit être Je seryiteur de ]a nature , et non pas la nature servir Jart. Apprenons d^elie à connaître ce tjui lui con^ vient ou lui est salutaire (i). •

Les anciens avaient un si grand réspi'Ct pour les voloAtés , ou même les caprices de cette nature , qui se montre pleinement dans les appétits instinctifs des bêles brutes, qu'ils offi-aient aux malades tout ce qu'ils désiraient. Quels que soient les alimens , tés di« verses aortes de mets ou de boissons qu'appétent les malades y donnez^les^ tant qu'ils ne peuvent pas évi-^ demment miire aux corps, dit Hippocrate {2) t car une nourriture et une boisson, par cela seul qu'elles plaisent , doivent être préférées à d'autres plus saines, et se diçèrent mieux (3). Syd^)ham 'prescrivait, au déclin des fièvres continues , de donner aux malade^ ce qu'ik demandaient , fussent même des choses in-^ congrc^es , car les efforts conservateurs de la nature surpassent les desseins et l'habileté des plus granda médecins. >

EmiB mot, la. nature est cette faculté par laquelle l'animal eit gouverné,' soif qu'elle suive les impulsions delà volonté, soit qu'elle les combatte (4)-

Que ie lEiédecin se fasse la nature elle-même, en adoptant ses déterminations par lesquelles elle lui indique sa rôute^ Il doit donc observer ses'moûvemens câracifs,4euiLaider quand lissons faibles, les détourner ou distraire s'ils devetiàient nuisibles ou pernieîenx : car alors ils ne seraient plus dans les desseins t^^nUers de cette nature (5).

' Tom ce qui est excessif devient eimiemi de la iia^ tare, et c'est ainsi qu'elle ne supporte, point les chan-^

(«) 'Fbxez SiTàxtLy DeNatHrés^eitoribiU médias i re^p. Jo)u Chrjst. Yolhart , 1 707 , in^^^.

(2) De Adfecdonibus , n^ xui.

(3) Sect'. II , aph. xxxviii.

14) GâLiEN y Irb. II ; De Sytfiptom. causU, , (^) Gaujçn 2. Comm^ x« j JpkQfûm. , sect.K

»4 ^ ^^ ^ATUK^ ORCANiqçnC

gemçus. trop brusques, les chocs TÎoléns, maïs les nuances progressives qui raccoutument iDaensiblee xnçut p^r des détours plus lents.

Certainement, il faut considérer comme les sources sacrées de la nature tput ee qui est un principe de génération en toute chose , dit Hippocrate , puisqu'elle çugeudre, non-seulement tout, maïs qu'elle eu four- Xiit encore. Ie3 élémens constitutif^^. Cette flamuM artiste ou s.a visite 9 qui se meut efficacement d'elle ^ule , aspire sans oésse à de nouvelles^ génératîon&iK Çt à reçomcpeucer les anciennes ( i ) •

P^on-seùlement la nature est cette chaleur inném. qui nous vivitie, mais encore le mélange des humeurs^ du çbfi^ud, du froid, du $ec et de Irbumide, selon Oalieo, ou la ccase du tempérament. En ce sens , Ii^ ipature n'est plus considérée comme le principe d'acr. lion , mais comme le résultat des forces vitales. Ainsi çlle ser9. l'harmonie OU l'^ije symétrie des appareils, constitutifs dç nos corps^

C'est en cela qu'elle est nommée tr^-piste par Hippocrs^te , car si elle a le soin de répartir à chaque pi^ganç. SA quantité de force , sa dose de. nourriture , selon la nécessité et rutilitédutout» comment n'estçlle pas très*^quitable? Quelle soit profondément savante, ou indi;t^trieuse, taules Jes opérations des ^uimaux conduits par elle eu offrent l'éclatant t&y moignage , dans leur^ instincts , leurs amours , leurs acte^ de conservation* Et voyez comment ce jeune être innocçut, sprtidu sein maternel, se tourne de lui seul vers la mamelle et en suce^ le lait avec un ait qu'il n'a jamais appris de qui que ce. sott I Comment sait-il former le vide daçs sa bouche, et âiire mopvoir tous les muscles de la d^lutition? La structure éton* naqtçdçs organes et tout cet appareil compliqué, de narties qui s'arrangent spontanément dans le sein ^e la. mère, ue présente-t-il pas des m,erveilles inçopir.

' ■ ' ' " ■ ■ ■ Il II ■— — M^»»»^»^.^— ^— — ^— ^— — ^— ^— »■

(i) HiPFOcniTB , De Alimento,

Pfi LA NATURE OKGAN]QUl« dS

prcbennUes de la sage&se de la nature? Qu y a-*t«il de pins sublime que cet art , cette architecture prodi<» ^'euse de l'homme, puisque tout le génie des plus grands mécanicieQS est incapable de rassembler des

S'èces qui puissent ainsi jouer d'elles-^nêmes et vivre? ais cette providence naturelle ne se manifeste-t«elle pas eQcore avec une tendre sollicitude au milieu dés pialadies , lorsque , dans ce malheureux gisant sur un grabat , une puissance interne et inconnue agit au fond de ses entrai!!^ pour combattre les causes morbifiques , expulser, par des crises, des matières superflues et des venins mortels ? Ainsi les poisons mêmes s'éva-* luient par des vomissemens spontanés ; les maladies suivent leurs périodes , s'élèvent i leur orgasme pour perfectionner la coction ; puis, à certaines époques décretoires, débarrassent le corps, tantôt par un flux 3e sang , du nez ou de l'utérus , des hémorrhoïdes ; tantôt par de« sueurs , par des évacuations alvines oa yésicale^ » etc. , retirent enfin le patient de Tétat dui-» J|ereux où il se trouvait. N'est-ce pas alors la nature qui choisit ses voies , qui dirige les actes conservateurs avec une prévoyance miraculeuse? C'est elle qui nous donna des sens pour chercher desalimens, pour éviter les chocs et les objets de douleurs , ou atteindre ce qui nous est utile. C est eUe qui , dana nous, fait choisir par le goût , appéter par ia faim , écraser sous Ici dents , avaler , diç^rer les nourritures ; elle en ré-« partit l'emploi à chaque partie, elle en expulse le superflu i elle répare les forces par un doux sommeil , et ramène ensuite l'état de veule ; elle consolide les plaies et les dcatrisçs; elle sotide des os fracturés ; elle u^pre les désira d'amour , afin de perpétuer les espèces de toutes les créatures et rendre immortel par le^ races ce que le corps individuel a de fra^e et de pé« nssable. C'est elle , enfin , qui gouverne ces faculté s.upérieures 4'inteUigence et de raison daijis i'honame , ÎK>ur qu'il remplisse ses nobles destinées sur le plobey 9^. Û v^arçfae çn çonquérani et ^ m^iice^ U dpit

1l6 DE LÀ NATURi: ORGANIQVS.

server «a vie, son espèce , régner sur les animaux éî les végétaux , exercer les arts et Finduslrie pour accroître sa domination et son empire , devenir le ministre auguste de cette nature universelle , seconder ses vues salutaires , et s'élever à toute la dignité du rang qui lui fut départi , en perfectionnant ^n être. Ainsi rtiomuie- doit éminemment connaître cette nature , dont il dè^viént l'agent et l'interprète , par la raison qui lui fut donnée. Le pr6pre de la nature est de produire et d'imprimer le sceau de la vie, la forœ d^action à toutes les créatures. Rien n'a l'être que pa^ sa puissance , car elle est la dispensâtHce sacrée deà dons de la Divinité. C'est élk qui fait sortir d'une charogne infecte et pourrie ces légions innombrables de larves qui s'en* repaissent-, puis se métamorphosent en insectes ailés , enfin engeitdrent et meurent pour se perpétuer sans cesse. Ainsi s'achève l'orbe des destinée^ de toutes les créatures, naissant et périssant toùr-à-tour lefs unes- des autres sur le g^and théâtre du monde,' Jpour e»i orner toujours la scène. Telle est la marché inévitable du' temps, qui entraide les générations des )>lantes et des animaux , soit à la surface des condiiens, ^oit dans les champs de l'air et l^s abtmes profonds des ondes. Rien ne s'opère mal à propos / car si l'on ^considère que le niai des uns devient l'utilité des autres^ et que lu ruine d'un individu prépave une proie pour ses voisins, on comprendra que le concours total est bien , et que la nature est profondément habile e& toutes ses opérations. • Mais ces. rues élevées doivent nous conduire dans le£l sanctuaires des sciences natu-^ relies , pour nous faire remonter vers ïes causes de l'origine des créatures , et chercher leurs moyens de vie.

Section 111 ^ Çoasidérations sur t origine des forces da la vie dans les créatares de ^6 gfobe^ . ;

Il est certain que l'homme , les animaux , les plantes^ ne subsistent' que pa|^ le coticours de presque tdujs les. élémens du globe j' illeui^faut une douce dbaleur^ d^

Vair, de llininidité ou de Teau , Je la lunnèrei pour que leurs organes exercent le^ fonctions de la vie« iVous sommes donc des parasites du globe terrestre } nous entrons en harmonie de mouvemens avec lui, selon les aaisons , le cours des jours et des années dans le sommeil , la veille , les époques de floraison , de maturité, etc. , comme des machines que le grand monde entratne, ou comme de petits rouages engrenés dans de plus grands , ainsi que nous l'avons exposé.

Les corps naturels doivent se diviser en deut prin«cipaux régnes, qui sont : i^« le règne inorganiqne ou minéral^ à molécules indépendantes de la niasse totale, Cl incorruptibles; 7?. le règne organisé ( végétal oU animal^ , à molécules dépendantes de l'existence in-» dividùelle vivante , et corruptibles.

Cette distinction est très-réelle dans la nature , par Rapport à notre tnaqière de voir ; mais ^n envisageant le monde sous un point de vue plus général , nous pourrons apercevoir que la marche de la nature est plos grande y et que ces barrières , ces limites étroites dans lesquelles nous la^irconsorivons , ne sont que des moyens qu'emploie noire, intelligence pour faciliter nos études , comme ces cercles que les astronomes snplKwent tracés àam les deux.

La nature est une; elle n'admet point d'interruption dans la série d0 ses œuvres; toutes se tiennent par dea chaînons imperceptibles ; l'homme dépend du régne animal, dont il forme la tête; les animaux tiennent aux végétaux ^ qui se rattsfchent à'I^ur 'tout* au règne minéral. '

Le minéral , tel que nous le tirotfsrbb^ dû sein de la terre, devient, pour ainsi dire, uiie matière morte, inerte , parce qu'il est séparé de la masse du globe ; il cesse de participer alors k cette vitt propre , à cette force générale , qdl combine et ;cristall|se les sub-« stances diverses de Fintérietir de la terre. Il est, ^ l'égard de celle-ci j comme un^e branche mok*te sur un

^ DI LÀ NATITltE ORCANIQTTK:

arbre vivant; auoique de la même nature que la sabstance d où il a été extrait , il ne jouit plus de ses propriétés cosmiques. U ne faut pas penser que les matériaux composant ce globe terrestre y soient dans un état de mort; les mouvemens intérieurs qu'ils éprouvent ^ les . transformations qu'ils subissent , les fermentations , les précipitations , les cristallbations , ' les suintemens p les dépôts , les dégagemens de gaz et de vapeurs ^ et toutes les actions qui s'opèrent dans les entrailles de la terre , prouvent indubitablement qu'il y existe des forces cosmiques, et c'est dans cette source d'activitéque les végétaux, entés, pour ainsi dire, sur les minéraux, puisent leur existence. En effet, voyez un corps mort , une pierre , un métal extrait de sa mine et disposé dans un cabinet d'bistoire naturelle; ce n'est ni la pierre ni le métal de la nature ; ils sont ce qu'est une plante dans un herbier ; ils ont été arrachés è cette vie terrienne ou géocosmique ^ ils n'éprouvent plus de changemens intérieurs et ne reçoivent d'alté^ rations que de la part de l'air , de la lumière et des autres agens euTironnans. Mais les 6lons métalliques^ les gangues , les roches, se forment , se détruisent , se combinent et changent perpétuellement de composition, dans les vastes entrailles de la terre. Si cette vie des substances minérales nous semble obscure et problé* matique , c'est que nous n'assistons que rarement aux révolutions mystérieuses des abtmes; c'est que les opérations sont l^tes , successives , et que l'homme est passager et mortel; c'est que nous n apercevons^ pendant quelques instans , que la superficie des choses^ tandis que la vie d'ime aussi effroyable masse que l'esi le globe terrestre , ne peut avoir que des périodes très« longues et proportionnées à sa nature,

r^otis ne pouvons donc connaître que l'écorce du globe ^ et comme nous n'apercevons qu'à peine les couches les plus superficielles dont nous observons le& divers, di^ingemens dans le cours des âges , il est naturel 4e oroire que le ]iuo4e peut être organisé , vÎTant à s%

DC LA itATUaE OROANIQUB. AA

manière ; car si les matériaux de sa surface nous pa* raissent moris , c'est qu'ils en sont comme 1 epidei!me> Técorce inorganique, telle qu'il en eiîste à lextérieur des autres corps vivans. Nous ne sommes donc pas en droit de conclure I d'après la seule inspection tles surfaces, que le globe terrestre n'est pas un cops aminé. Ces rochers, ces terrains, qui nous paraissent d'une nature immuable , ne le sont que par rapport à nous • la yie terrienne est trop profonde , a de trop grands traits, pour que nous puissions l'envisager sous notr« point de vue borné , de même que la petitesse d'un puceron J'empêche d'observer les organes et la vied'im

i;rand arbre. £t d ailleurs, en tirant un minéral du ieu où il est placé, c'est comme si nous détachions* une particule d'un corps vivant ; elle cesserait aussi** tôt de participer à l'existence commime de ses organes.

Nous avouerons sans pein& que les attributs d'un corps yégélal et animal nous paraissent extrêmement differens de toute matière fossile; mais cet aperçu incontestable par rapport à notre constitution orga« Di<|ue et à notre sensibilité , qui rejette comme étran* ger tout ce qui ne lui rend pas du sentiment , ne peut pas être fondé par rapport à la nature universelle. Tout nous indique au contraire que le monde a reçu des mains du Créatetir une quantité proportionnelle dévie: aussi les eaux sont peut-être à la terre ce qu'est la sèv^ à Farbre et le sang à l'animal; les sources qui circulent au sein du globe y portent ia vie, comme les vebes dans un corps organisé ; les rochers en re^ présentent les ossemens, etc. C'est en suivant ces analo^es qu'on a re^rdé le monde comme le grand modèle de toute organisation : de là vient que l'homme a été nommé petit monde ou microscome , parce qu'il parah rassembler eu lui seul toutes les perfections de « nature , et en effet notre £me est à notre corps ce qu'est Dieu potir l'univers.

Mais si les facultés de la vie sont plus développées ehci l'homme , les animaux et les plantes que dans

3ô^ I M LA NAtUAE OA&ANlQim*

les minéraux y elles sont aussi plus destructibles ; car une grande blessure suffit quelquefois pour tuer un homoie , un oiseau , tandis que le ver, le zoophyte et surtout l'arbre , la plante ne périssent guère d'un seul coup ; au contraire , le niinéral n'ayant qu'une vie sourde et cachée ne peut point être tué :. ainsi ^ les proportions sont assignées entre la quantité de vie et la possibilité de mort. Dans un corps parfaitement organisé comme Thomme ou le mammifère , il n^eiiste qu'un seul centre de vie ; l'individu ne peut être divisible. Dans le zoophyte , la plante, il y ci plusieurs centres de vie , ptiisqu'en divisant ces êtres on les mulûpUe par boutures; mais dans le minéral ces centres d'activité sont encore plus multipliés, puisque chaque molécule y jouit de son existence propre. A mesure que ces centres de vie augmentent en nombre dans une substance quelconque , ils deviennent plus restreints et ont moins d'organes : de là vient que leur vitalité est plus simple , plus obscure , et en même lemps plus adhérente; au contraire, plus ces centres de vie sont réunis en moindre nombre ou rapprochés en un seul centre , plus leurs forces sont exaltées, développées , e€ plus leur activité^-s'exerce avec énergie àl'extérieur. Par exemple , une nation est composée a un grand non^bre d'ii)dividus qui^ s'ils agissen» chacun à part , n'offrent pas des résultats généraux bien remarquables ; mais si elle se meut de toute sa niasse et par un commun effort , elle produira de merveilleux effets : de même un corps minéral étant composé d'une multitude immense de molécules, pourvues chacune de leur petite portion de force, et qui ont chacune lei^r action particulière fort exiguë , la masse , considérée en bloc , paraît inanimée , parce que le travail des forces ne s'opère que de molécule à molécule , comme nous le voyons dans les opérations chimiques» Au contraire , un corps organisé est un composé de molécules qui toutes tendent à une action commune et vers un seul btu , ou qui n'agissent

. XNE LA NATt7RE 01lGilNl(jUC; Si

jamais seules , mais toujours en corps et dé concert } 4e Ik vient que ces vies particulières , ramassées en un fojer , présentent un résultat total bien supérieur à celui du mliiéral ; mais lorsque 1 animal, la plante meu* Feoty chaque molécule reprenant sa force propre, rentre dans cet état de mort que nous appelons étatminérai. . L9 vie d'un corps organisé n'est ainsi que la concentration en un seul foyer de plusieurs vies roolécu-^ laires ,«et la mort n'est que la séparation de ces mêmes vi^. X^ nature n'est donc ni plus ni moins vivante^ soit que les corps organisés se multiplient , soit qu'ils périssent^ puisque chaque particule de matière a du tecevoir de la Divinité sa quantité indestructible et radicale de force et de .vie. 11 ne faut pas penser qu'il y ait une mort absolue dans la nature : eue n'est que relative à notre existence organisée. S*il se trouvait aar la terre une seule molécule privée entièrement de vie, ou dans unç mort absolue , elle ne céderait pas à toutes les puissances de l'univers. Éternellement immobile , inerte , incommunicable avec quoi que ce îàt , elle ne se prêterait à aucune loi du mouvement ^ de l'attraction ; eQe ne se combinerait à rien et porte** r^it obstacle à toute la nature. On ne pourrait ni la comprendre, ni la toucher, ni la voir , car elle serait une ; elle n'aurait absolument aucun rapport , aucune alliance avec aucun cQrps; il n'appartiendrait qu'à Dieu seul de pouvoir c^ianger son mode d'existence ^ de lui donner la vie ou cje l'anéantir.

Si donc nous voyons des inolécules minérales qui ne peuvent pas se prêter à l'organisation , ou qui parais^ sent incapables de nourrir un être vivant, de se. transformer en sa nature animée^ il n'en faut pas conclure qu'elles n'pnt point de vie propre^ car nous remarquons en elles au contraire des changemens chimi-< ques; elles ont été créées spécialement pour le genre dq vie minéral oit il faut qu'elles subissent des élaborations successives et passcmt d'abord par les filière» ^c^iales, pour se combiner et se proportioimer peu

à peu k là vie plus intenâe dés animaux et de llioiiiili<;« ^On en voit en effet de susceptibles de reunir ainsi leurs forcer vitales pour passer dans des individus organisés , selon les formes et les attributs propres à chaque es{)èce i c'est par la diverse combinaison de ces particules primitives que sont construites toutes les créatures de l'univers, il ne peut donc point exis* terde mort absolue dans la nature , parce que tout a été créé par l'Être suprême , source éternelle de toute existence^ et que la mort ne peut pas sortir du sein de la vie.

Ainsi f un corps organisé ne diffère d'un corps brut qu'en ce que les forces particulières sont réunies en fais* ceau dans le premier et dispersées dans toutes les molécules du second. Il n'y a donc aucune différence spécifique dans leur nature; tout dépend donc du plus ou du moins de centralisation des forces vivantes delà matière pour organiser la plante, l'animal, l'homme (i).

11 y a trois manières d'exister dans la nature , ce

qui constitue trois grandes divisions ou règnes , dont

les limites doivent être ainsi posées :

MiNsnAux^ substances dwiduetUt, k vie simple et m<^« culaire, indestructible, inorganique.

YfiGÉTAOX 9 eorps individuels, à

vie composée, organique. Animaux y corps individueb, à 1 naissant , se nourrissant,

vie surcomposée, organique | engendrant et mourant

et sensilive.

Tfous employons le mot dii^idueî pour expliquer que le rainerai manque d'organes auxquels la vie soit attachée, et qu'en le divisant, le pulvérisant,. le décomposant, ses molécules ne perdent point leurs propriétés naturelles , car elles peuvent reformer

(i) Il semble que tout s^organise à mesure qife les instrumens d^obeervation deviennent plus parfaits. Mais presque tous les corps du régne minorai, vus au microscope ^ se réunissent par la crisiaUisation ; comme Favait déjà, remarqué Leeuwenhoeok^

os LA NÀTUaÈ OIIOANIQTTE. ZZ

tmhviie par synthèse le même minéral , tandis que les molécules des animaux et des Végétaux décomposées fie p|uveDt plus reconstruire des organes par synthèse diimique*.

Où, Yoit que les progressions de la natnre se fbnc toujours par nuances; ainsi Ton trouve des animaux' plantes ou zoophytes et des plantes qui se rappro^ chent des minéraux^ car ceux*ci semblent parfois tégéieti, Ge sont dès liaisons qui rattachent les difle« rentes parties entre elles et composent un tout unique du grand édifice de la nature. On ne peut pas déterminer daoi^ les coraux où cesse l'animal ^ où commence le végétal ^ et où finit le minéral ; leurs join<*tul-es se rapprochent avec tant de justesse, que leurs extrémités semblent se confondre les unes avec les autres. Il est vrai que les minéraux paraissent plus séparés des corps organisés que les végétant et les animaux ne le sont entre eux ; mais cette sorte de distance n'est relative qu'à notre manière de voir , car la trame n'est point absolument interrompue.

Les liaisons des difierens règnes nous montrent donc le but auquel la nature aspire y en traçant cette longue chaîné dé perfectionnement et de vie depuis le minérai le plus brut jusqu'à l'homme, merveille de la toute-puissance divine, et roi des ammaux; Cette gradation reconnue si universellement, ce dévelop-

Ement successif du principe organisateur , obscur ns le minéral , végétant dans la plante , sensible et ^ actif dans l'animal^ nous montre une force perpétueK lement agissante sur K. globe ; le minéral nous paratt aspirer à la vie végétale, la plante à la vie animale , et l'animal à la vie raisonnable et intelligente de l'homme. Il semble que la vie s'épure peu à peu et sbrte progressivement du sein de la matière , qui l'a reçue de \ Être créateut i elle s'exalte dans toute sa force et sa splendeur au sommet de l'échelle Organique , et s'éva* nouiten se disséminant dans le règne minéral. De même qu'une lumière , peu éclatante lorsqu'elle est

S4 ^^ L^ NATURE ORGANK^UÉ.^

«nvelopp^e de matières opaques , brille de plus en plus à mesure quon les écarte, et que les nuages se dissipent ; ainsi la lampe de la vie , toute ténélyeuse dans les minéraux , règne de la mort et des enfers y jette quelques lueurs obscures et sombres dans les végétaux y mais réfléchit parmi les animaux , et prin* cipalement chez l'homme , une vive lumière sur toute la nature.

Il existe ainsi une communication perpétuelle •d'existence entre tous les corps animés, puisqu'ils extraient uniquement les uns des autres leur nais** sance et leurs nourritures. Leur vie présente n'est elle-même qu'une suite de ce qui a été et l'avant^ courrière de celle qui sera. Nous ne sommes eu effet qu'une tige d'êtres ; nous existions dans nos pères ^ nous vivrons dans nos descendans ; tous abreuvés du même fleuve de vie , une seule essence anime chaque espèce de créature. Toutes les vicissitudes que nous éprouvons dans notre corps et notre intelligence sont l'effet de cettesubstance universelle de vie qui s'écoule sans cesse dans notre économie , et qui la traverse de toutes parts pour la renouveler. Comme il n^existe^ en effet , dans notre monde qu'une quantité détermi^ née de cette essence vitale , nous ne pouvons subsister que par la mort des autres , de même que nos des* cendans existeront par notre destruction . Cette essence ne nous appartient donc pas plus en propre que notre corps ; elle s'épuise et se répare avec des nourritures, avec l'air , la chaleur et d'autres principes naturels ; nous ne sommes que les insirumens de cette grande âme du monde , par laquelle seule nous possédons notre activité , nos sentimens et notre existence (i).

(i) Les pythagoriciens; les platoniciens pensaient que cet forces de la nature ^ ou cette âme du monde ^ était la substance immatérielle de Dieu ^ et ils en faisaient dériver toutes les âmes raisonnables. Au contraire^ il s'agit ici des principes naturels ^ établis par Tauteur suprême pour vivifier toutes les créatures organisées; les nourrir; les perpétuer chacune dans leur espèce

D£ LA IVATtraE OROANIQUfi. 35

De même que dans un animal un membre n'a^^it pas d^/aiseuly mdîs diaprés la volonté principale de 1 être; ainsi dans le monde toutes les opérations des créatures sont ie produit d'une cause première et des substances qu elle, met en œuvre.

Mais s'il existe une puissance organisatrice qui tend à

Erfectionner tous les êtres vivans , à les accroître , à 1 vivifier de plus en plus ; 11- en existe une auire<4^0ft amns acùve » qui sans relâche aspire à les désorganiser et à lesdétruireJEn effets riiomme, Taniiûal , la plante s'accroîtraient, se perfectionneraient sans me* sure si leur principe vital n'était pas contre-balancé par un principe de mort qui les ramène au même point d'où ils sont partis , c'est-à-dire à celte vitalité moléculaire ou minérale. Ainsi' le corps des animaux et des plantes usant ses quantités de vie pendant l'existence, retourne puiser de nouvelles ibtces dans le repos de la mort , comme nous rétablissons notre vigueur épuisée dans le sommeil de la nuit : car là mort n'est en effet. que le long et ténébreux sommeil de la vie; On peut même reconnaître que la matière repassant à la vie par une circulation perpétuelle , 'lenfant naissant n'est point , à proprement parler , un être nouveau ; les hommes des temps pré^ens ne sont essemieUement que des anciens reproduits et une antiquité ressuscitée ; la vie reste toujours sur terre , si les corps se détruisent successivement, elle ne fait que se transvaser ou changer de demeure. Le passé lui-mâme reprend l'être , et l'avenir n'est que Tan* cienneté qui doit revenir ^ en sorte qu'on peut antici-per sur le futur en retournant même sur les traces des plus anciennes existences ; ou plutôt cette constance de changement rend tout permanent. — ■..i ..--■ - ..

lur ce globe ; suivant le$ luis ^lablies par. sa sa^e providence. Hippocrale a dit <]ue les âmes êxistaienl par-tout ; s insinuaient dans les corps avec Vair qu'on respire , avec les aliiiiens , elc. C csile premier pas qu'elles font pour sortir de ïhadcs (â/««) ; c'est-à-dke du séjour invibible où elles préexistent.

36 D> LA NATURE OMANI^iri!.

Ainsi 9 la mort ramenant les puissances dévie aansr le réservoir commun , c'est-à-dire^ dans le sein de la nature d*oii elles sont sorties , les êtres organisés re«tombent dans leur état originel , aui est la vie moléculaire ou minérale. Il s'opère donc deux mouvemens en sens inverse dans la nature ^ toutes choses tendant soit à la vie matérielle , soit à la vie spirituelle. Plus les êtres organisés se rapprochent de } état de 'perfection, plus ils aspirent k la vie spirituelle I tandis que les derniers animaux et les plantes descendent vers la vie minérale. Ceci nous expliquera les étranges contrariétés que l'homme sent en lui-même, parce qu'étant composé dç deux natures, sa partie matérielle contre-balance sans cesse sa tendance spirituelle. Les concupiscences de la diair et des sens obscurcissent les opérations de sa raison et de son intelligence. Chez les animaux , la partie matérielle acquiert d'autant plus d'ascendant a mesure que les facultés spirituelles diminuent; elle parvient même à les étouffer erfièrement dans les races les moins parfaites , et enfin elle agit seule dans les plantes. Cette division des forces en matérielles et en spirituelles était nécessaire pour établir'ce juste équilibre de vie et mort qui renouvelle sans cesse le théâtre du monde.

En effet , il n'y a dans l'univers que deux êtres , l'ouvrier et l'ouvrage, Dieu et la matière, car si toute vie , tout mouvement découlent du principe du mouvement et de la vie, c'est la Divinité ellemême qui se meut dans toutes les créatures et qui est' présente en tous lieux , c'est l'âme commune par laquelle toutes choses s'exécutent ; spiritus iniùs alit; c'est par elle seule que tout respire ; elle est manifeste dans le minéral qui se transforme, dans l'arbre qui végète, dans l'animal qui veut et qui sent; elle s'exerce par le ministère de la nature dans tous les âges et à toutes les distances. Sans un Dieu , la matière demeurerait dans une mort absolue.

BC LA NATUKK ORGANIQUK* 5^

éternelle ^ comme un immense cadavre. L'assenliment unannue dés peuples a consacré cette sentence d'an ancien poète grec , citée par saint Paul : In Deo vitfimus, moyemur et sumus ,- elle est encore justifiée par le témoignage journalier de nos sens : car le feu , la lumière et toutes les substances actives de l'univers sont empreints et pénétrés de cette force de laquelle tout émane dans la nature (i).

Tout roule ainsi d'un mouvement étemel ou qui

ne peut pas s'arrêter sans que tout soit suspendu et

bouleversé; cet entratnement universel fait le tour-*

billoa de Texistence qui conduit les générations du

berceau à la tombe. Ainsi cet orbite que décrit là

terre dans les cieux , perpétue le temps et les repro-»

ductions successives des créatures ; les causes particu*

Itères se rattachant à ces forces générales de la nature ,

il est évident que tout se détraquerait ou serait dé-p

membre en morceau ^ si ce violent tourbillon du temps

et des révolutions annuelles et diurnes de notre sphère

venait à s'arrêter. C'est ainsi qu'en faisant circuler aveo

rapidité un vase plein , rien n'en tombe ; mais si l'on

l'arrête , tout est versé ou dispersé.

Et si cette force venait à être suspendue, toutes les

^ créatures tomberaient dans un repos mortel : les

astres arrêtés dans leur course s'éteindraient , se dîs^

soudraient dans les espaces, comme la matière lumi^

neuse des nébuleuses; tout périrait sur la terre, dans

les airs et les eaux ; l'enfant comme la jeune fleur

pencheraient en mourant leurs têtes flétries j l'arbre

et le quadrupède des campagnes défailliraient tout-à->

coup ; toutes les races vivantes seraient bientôt anéan--

ties, et lef élémens dispersés présenteraient l'image

d'un nouveau chaos : mais avec cette puissance di-*

yine, tout reprend son coiu^, la plante reverdit

• ^ ' . I I .i.iy I ■■■■^■■■-^. 1 1 .» 1^ I ■■ Il II ■

0) Le microscope ^ qui a donné naissance aux iddes incomprclien^iLles de Needbam sur k force végélatrice et la vitalil^ 4e h Q^allère ^ a démonlrë auoi leur fau«8Qté«

chaque printemps 8ur la colline, les bosquets sVm-' LeliLs^nt d'une nouvelle parure, la force ^ la jeunesse, la santé rayonnent dan3 toutes les créatures; les fruits 50 forment , les fleurs qf:i périssent sont remplacées par des fruits ou de nouvelles fleurs , les saisons suivent leur cours 9ccoutumé et couronnent tour-àtour la terre de moissons et de neiges, des pro^ liesses du printemps et des dons de l'automne.

Ainsi,' les générations successives des éires vivans ne sont qu'une continuation de l'étincelle vitale qui se perpétue de corps en corps comme une flamme 8ul)tile qui subsiste toujours aune nature uniforme j quel que soit l'aliment qu'on lui fournisse. Cette étonnante variété d'actions par un seul moteur n'est pas plus difficile à comprendre que les diversités desi sons produits par le même vent dans un jeu d'orgue. La longueur, le diamètre des tuyauii, la grandeur de leurs ouvertures font varier extrêmement les tons, quoique l'air soit le même dans tous. C'est ainsi que le même sang dans un homme sécrète suivant les ap-r pareils organiques, ici de la salive, là des larmes,! pilleurs de la bile, du lait , de l'urine, etc.; ainsi le Diênie rayon de lumière tombant sur différens corps, réfléchit mille variétés de couleurs. La puissance divine, quoiqtie par-4out identique, peut donc pron durre des enets bien différens, selon les organes qu'elle à préparés d avance et disposés d'après sc^ vues im{>énét râbles à Tesprit humain.

Section IV. De la Production des créatures organisées j^ ou Recherches sur la nature créatrice^

Quelques opinions qu'on adopte sOr la production des animaux et des plantes comme sur celle de l'homme , puisque cette origine doit être commune à tous, elles se réduisent à deux principales. Il faut que la terre en ait développé les germes , ou qu'ils aient été apportés d'ail leurs sur ce globe. Nous ne parlons point ici c)e la création de ces germes par la maia

DE LA NATURE WgANIQUE. S9

de rEtre-Supréme^ car elle ne peut pas être contestée dans tous les cas (i)« En effet, soit que la terre, l'air ou les cieux , etc. , aient produit ces germes, leur organisation si sublime et si parfaite ne peut être que le résultat d'une puissance tout-à-fait intelligentd et divine. J'en suis tellement convaincu, que rien ue me patatt plus absurde et extravagant que d'attribuer 9U hasard la formation des plantes , des animaux et de r homme.

11 nous parait plus raisonnable de penser que tous les corps vivans ont pris naissance de la terre , que de les faire tomber des cieux ou de quelque sphère telle que la lune, le soleil, etc. , hypothèse qui n'a nul besoin d'être réfutée.

Nous voyons que de l'eau exposée à une douce température fourmille bientôt d'une multitude d'animalcules visibles au microscope , ensuite il se forme de pedtes végétations verdâtres qui s'agrandissent peu à peu. Ainsi cette eau , qui était trèfr-limpide d'abord , devient tout-à-ooup un monde peuplé de plantules et d'aninoalcules. 11 faut donc que la nature soil remplie de germes qui ne demandent , pour pulluler, que des conditions favorables, c'est-à-dire que de rhumidité et de la chaleur.

Si l'on refusait d'admettre ces faits , nous demande* rions comment pourrait s'expliquer autrement la popuJati^^n des v^étaux et des animaux de tant de con-^ trées^ telles que les vastes solitudes de l'Amérique ^

(i)- Dieu est le lieu des esprits comme Tespace est le lieu

àts corps , a dit Malebranche : on peut ajouter que l'âme est

vCaDieu comme le poiat est dans rinfinité , ou Tinslant dans 1 e-

lernité. De même , la lumière d'un flambeau est absorbée dans

Timmense éclat des rayons du soleil. Qui^lques philosophes

attribuant toutes les actions de Tuniversà la Divinité elle-même^

ont dit que ni le soleil ne brillait ^ ni le feu ne brillait ^ ni Tani^

mtl n'engendrait par eux-mêmes , mais que c'était Dieu qui

resplendissait dans le soleil , brûlait dans £a flamme ; reprodiù-*

laii dws Vanimal et la plante^ etc«

4o DB tA NATURE ORGANKJITE;

de la Nouvelle-HoIIaade , et ces terres isolées ^ long* temps inconnuesau sein deTOcéan. Toutes sont pour* tant couvertes d'espèces étranges de végétaux et d'a-i nimaux qui étaient parfaitement ignorés dii reste de l'univers. Chaque région a donc développé ses germes de vie qui s'étaient formés sur le lieu même y et il^ sont en effet si évidemment autochtones^ que plusieurs ne sauraient subsister sous d'autres climats, comme les végétaux et les animaux du brillant équateur ne peuvent pas s'habituer aux pôles glacés. ' Or , ces germes infinis et invisibles répandus par toute la terre, que sont-ils, sinon des particules organisées empreintes d'une force vivifiante, laquelle érûane saos doute de la vie propre du globe terrestre? Seulement ces semences possèdent cette faculté vi*? taie dans un plus haut degré que les masses brutes; elles ont, pour ainsi dire, une existence particulière : «lies renferment sous un petit espace plus de cet es* prit de vie , de là vient que ces germes sont suscep«tibles de développement et capables de perpétuer leur durée par la reproduction , au moyen des ciroonstancesr iàvorables , et en se tenant toujours en harmonie avec les forces universelles.

Si l'on considère que la terre couverte d'eaux fut exposée aux rayons du soleil pendant une multitude de siècles , les substances les plus échauffées par ses rayons et favorisées par l'humidité se seront peu à peu figurées; à l'aide de cette force interne de la matière, elles auront donné naissance à une sorte d'écume ou. 4e limon gélatineux qui a reçu une plus grande puis* sance par la chaleur solaire (i). Nous observons cette

(i) On a dit avec raison: nul être organisé et vivant sans Teau. Voyez aussi les chimistes et physiciens : Black's , lectures, on chemistry , tome i", page 245, in-4*; elDeluc, Lettres physiques et morales , eic. , in->8, tome i , page 1 12 et suiv.

Âini»i Venus naquit des eaux^ une cérémonie fut établie par {es anciens pour attester que tout accroissement dans les êtres organisas >îent de Teau } et selon Tantique doctrine des Yédas j,

exaltation graduée de la vie dans les corps que nous pn^Dte la nature. La pierre brute passe par nuances à Ja pierre cristallisée; celle-ci remonte aux pierres fibreuses comme l'amianthe; plus loin nous trouvons les végétations minérales , telles que hs/los ferri , les Judus Helmontii , les dendrites , etc« Tout auprès se peuvent placer les productions marines informes ^ tieWe^ que des éponges^ des madrépores, des coraux j .ou les végétaux , tels que les champignons j les aU gués y etc. La nuance est donc bien prononcée e| montre une augmentation tlans les facultés vitales.

Nous observons encore que plus les combinaisons naturelles sont simples et formées seulement d'un ou deux principes, comme les seis^ les minéraux , etc. ^ plus elles 30f)t adhérentes , ou fixes et déterminées , et par conséquent durables ; aussi les minéraux sont presque inaltérables pendant ime longue série de siècles. Les végétaux constitués de trois principes ont une existence moins permanente : ils meurent et se désor*gsoisent ; mais les animaux , composés au moins de quatre élémens, sont les plus destructibles; ils péris* sent aisément, et à peine sont-ib morts, qu'une

Îironipte putréfaction sépare toutes leurs parties : ainsi elien des combinaisons organiques est d'autant moins solide qu'il ccmiprend un plus grand nombre d*é<« lémeos et qu'il forme une structure plus complexe.

Ainsi nos règnes organisa sont en rapport avec les ^émçns dç notre glpbe les plus susceptibles de re^ cevoir le mouvement vital. Il est évident que le règnç végétal n'emploie mère que trois élémens tels que le Carbone y l'hydrogène et l'oxygène, ou bien l'eau et

Brahms (oaTesprit d^Dieu) ëlait porté sur les eaux par un^ feuille de lotus ; car toule puissance seuisihle prit squ origine dansTeau (William Jones ^ Recfierch, asiat. /dissert, sur les dieux de Grèce et d'Italie , tome i ; et Colebrockc ; Rech, asiat. , UMn* vni, pag. 4o3;note i ). La colq^mbe (dédiée à Vénus aquatique) envoyée hocs de Tarche^ etov Tout annonce cetta £i)tique vérité.

l'anlhracite de la nature primordiale. Par Faccessioil d'un quatrième élément , savoir l'azote^ la nature s'est élevée à la production du règne animal , de sorte que s^il n'existait point d'azote dans notre sphère ou dans l'air qui l'environne^ les animaux n'auraient pas pu être produits. S'il existait au contraire un cinquième élément organisable , ou d'autres principes^ nous aurions un règne de plus , des organisations encore plus compliquées qu'elles ne le sont , et une plus nombreuse variété d'espèces sur tout le globe.

Par là nous pouvons comprendre que la nature s'é* lève graduellement du simple au pliïs composé , et qu'en d'autres planètes ou tout autre monde , elle emploie les élémens et les crx)rdonne en certains sys-* tèmes d'organisations harmoniques^ relativement à l'astre cnii les nourrit.

De plus y les fonctions vitales deviennent d'autant plus accomplies ou plus manifestement développées à mesure qu'elles composent une organisation plus perfectionnée. La pierre est insensible et inactive ; la plante a déjà quelque activité spontanée dans sa crois* sauce , datis les phases de sa végétation ; certains yégétaux témoignent même de l'excitabilité : tout le monde connaît la sensitive et la mobilité des étamines de plusieurs fleurs; enfin l'animal dévient d'autant plus sensible , plus mobile y plus délicat et susceptible d'intelligence , que son organisation est plus compli-' quée. On en i*emarque d'admirables nuances de pro-« gression depuis le polype jusqu'à Fhomme.

Or , de quelle maniera peut s'établir cette grada*tion merveilleuse de forces qui font sortir du sein de h terre des germes délicats de vie , pous les élever au faîte où nous voyons que la nature est parvenue?

Certes , il paraît bien que la continuité du mou« vement vital ou centralisant amène une plus haute élaboration organique^ favorisée sans doute par Fia* fluenoe du soleil ou de la chaleur.

Voyez cette herbe qui germe et sort de terre ; elle

n'offre d*abord qu'une pulpe inerte on insipide , elle n'est propre à rien encore ; mais peu à peu le travail de la vie accumule vers son extrémité supérieure des principes plus élabores et plus vivifians; sa substance ' médullaire donne naissance à des germes; il se dé-* veloppe une fleur et des fruits savoureux, des se« mence^ contenant les élémens de nouvelles créations.

Pareillement y dans les animaux , le fatte de leur élaboration vitale et leurs oignes les plus empreints de la puissance active de la vie, qui sont le système nerveux , sont situés a la partie supérieure et antérieure de leur corps, k la tête et au dos, tout comme les organes de la fructification chez les végétàui sont placés a leur sommet.

Qui détermine donc cette situation des organes les plus élaborés ou les plus vivifiés vers les parties supérieures du végétal et la tête de l'animal ? N'est-ce point à cause qu'elles sont le plus immédiatement exposées aux influences vivifiantes du soleil? II exalte, en effet, et favorise extrêmement l'élaboration organique , comme il développe aussi les qualités sapides et odorantes, comme U colore plus fortement les parties des végétaux et des animavix qui lui sont soumises ; enfin, comme il exalte à l'etcès l'imagination et la sensibilité des homibes sous les climats chauds.

Or, par la continuité de ces influences, les êtres organisés doivent aspirera s'élaborer suc^cssiveitient, parce ^ue toute production organique s'âccroh, se pei^fectionne par degrés. Cerlaitfemehi lexistenco' dés antiliauï suppose celle des plantes qu6 p^éparèreAl, dans l'origine, les productions minérales pour servir de nourriture aux êtres animés, puisque ceux-ci avaient besoin de tirer de quelque pai^ leur subsistance. En effet , Texistence du végétal préÀupfiose celle de la terre et de l'eau , sans laquelle rieù ne végète. La ^i*emière élaboration des matériaux bruts ivi règne lAÎiiéral dut done être la végétation^ et celle-;

44 ^^ ^^ NATURE ORCANTQUE;

ci présentant ses combinaisons au règne animal , C€r dernier dut porter l'organisation à son plus haut faîie par la continuité du travail assimiiateur et organisant de la vie. L'on observe même que les animaux subsistant de chair ou d'autres animaux s'élèvent à un ordre de perfectionnement supérieur encore à celui des races herbivores, dont ils font leur proie. Enfin, Fhomme profitant de tout ce que les deux règnes lui présentent de plus délicat et de mieux élaboré pour ses nourritures, soit dans les fruits délicieux, les se*piences des végétaux , soit dans les chairs et les sucs des animaux travaillés encore par l'art culinaire, il devient l'être le plus sensible, le plus intelligent, lo plus accompli de la nature; il lest par l'harmonie sublime de son organisation , par le déploiement ex-* Iraordinaire de son système nerveux et cérébral, enfin par la hauteur et la force des conceptions de son génie.

C est ainsi que la nature a dû progressivement at-^ teindre le faite auquel nous la voyons parvenue de-« puis long-temps; mais comme elle ne possède pas un plus grand nombre d'élémens organisables ; comme le lien de la vie étreint à peine les principes constituans du corps humain, lorsqu'ils atteignent le sommet de leur élaboration organique , il parait que la nature, sur notre terre, ne saurait s'élever désormais au-delà de la production de l'homme, dans son espèce blanche surtout. En effet, il est déjà l'être le plus pialadif; il est aussi de toutes les créatures la plus prompte à se détruire ou à se corrompre , au moral comme au physique- Plus il se perfectionne, plus il devient délicat, frêle, susceptible de se consumer <le fièvres malignes ou d'affections nerveuses, ar-t dentés , par cet excès d'élaboration animale et du dé-« yeloppement intellectuel qui en est le résultat.

On peut donc considérer notre globe comme une sorte de grand polypier dont les êtres vivans sont les lapimalciues. Nous son^mes des espèces de pars^^es^

DK LÀ nAtuRE OnCANJ<iVE, 4$

de cirons^ de même que nous voyons une foule de pucerons», dé lichens , de mousses et d'autres races qui pullulent aux dépens des grands arbres. IVous sommes crées de la fange même de la terre. Les facultés dont la Divinité imprégna celte matière se sont exal«* téeset modifiées successivement jusqu'à la production terminale , à Fespèce humaine , noble faite de la vie ; ainsi nous tirons nos forces de la terre » notre nourrice et notre mère. Dixit quoque Deus ; Producat terra animam vwentém in génère suo , jumenta et rep-* tilia f et bestias terrœ, secimdum species suas : etfac'* ium est ità. Gènes, c. i, v. ^4*

II nous paraît que la même cause qui fait clrculei* les astres dans les ci(?ux imprime également le branle de la vie aux créatures,- celle-ci est nécessairenjent dans un rapport exact de correspondance avec le mouvement propre de chaque planète qu'elles ha-* bitenl. Ainsi nous voyons les animaux et les végétaux suivre des périodes constantes dans leur vie : par exemple, de sommeil et de veille, de floraison, de fruclifiSation chaque année » et de rut, de métamorphose à des époques régulières selon les saisons, le frimemps ou Tauiomne , etc. Si le mouvement de • astre sur lequel nous vivons changeait, et avec lui les saisons ou l'ordre des temps, force serait aussi que le cours de l'existence , que la structure même et le mode de combinaison des élémens organiques changeassent dans la même proportiou. Nous recevons 'impulsion de la vie à-peu-près comme la pierre mue dans le tour d'une fronde acquiert une force impulsivç proportionnelle a la rapidité et st i'amplitude du cercle décrit par cette fronde. De même , la force expansive ou centrifuge du globe terrestre favorise l'accroissement éi la vie de toutes ses créatures à sa surface. Cette vie est surtout développée par la chaleur du soleil^ ainsi que nous devons le montrer*

Quoique les liens qui rattachent notre vie an globe «i à la révolution de la terre dan3 son ellipse autour

46 t)l& LÀ NÀTCRfi ORCAI^IQUE.

du soleil j soient plutôt compris par la pensée qu'a-* perçus pai les yeux, qui ne voit pas les espèces annuelles Je plantes et d'animaut se succéder et mourir à chaque cercle que la terre décrit dans sou orbite? Qui ne voit pas Inomme sommeiller de nuit et veiller de jour par cette rotation journalière du globe ter* restre imprimant le branle à toutes nos fonctions suc^ cessivement , et ramenant aux mêmes heures nos besoins et nos habitudes? Qui ne voit pas les périodes de nos âges se mesurer d'après un certain nombre d'années , ou de mois et de jours , depujs le sein maternel jusqu'à la vieillesse et jusqu'à la marche des maladies , jusqu'aux époques déterminées pour la puberté, le développement et la cessation des men-* strues chez les femmes , etc. ? Notre vie , dans son ensemble, ne composé-telle pas une cycloïde ou une sorte de roue, sur laquelle nous gravissons insensiblement de l'enfance à l'époque de la vigueur héroïque, puis nous descendons graduellement dans la vieillesse et la tombe ? Tous les êtres décrivent ainsi une sorte de jet ou de parabole plus ou moins vaste, dans le cours de leur durée. Plus l'impulsion est rapide , plus promptement elle parvient à son ter*me fatal , comme on l'observe sous les ardentes répons des tropiques où l'intensité de la chaleur solaire ^ et s^ns doute aussi le mouvement centrifuge du globe dans sa rotation, portent bientôt toute la croissance des animaux et des plantes à leur terme , et les use par c^tte extrême énergie de vitalité. Aussi , c'est sous les tropiques que s'élève la végétation la plus haute et la plus magnifique ; c'est là que s'élancent les palmiers superbes, l'cuorme baobab, et que de simples gra-. minées se développent en immenses bambous. C'est eptre ces plages fécondes que de plijs grands cercles d*existence dé[)loient des structures plus vastes chez les animaux , et que jusqu'aux scarabées , aux papiU lops et aux autres insectes, tous acquièrent des di- ^lsn?iQ^9 ^T^traordinaires ^ un luxe de couleurs éblouis^

DE LA NATURE OtiCAmQTJC; 47

santés, tandis que le froid , raffaibtissement du mouvement centrifuge du globe près des pôles ^ amoindrissent , resserrent les membres des Lapons , des £s-quiinaux et des Kamstchadales , comme il raccourcit tous les arbres , rend les plantes naines et rampantes à terre , à la manière des mousses et des lichens.

SECTiorr V. Des Causes du mou%fement vital et de la formation des créatures organisées sur le globe.

Les élémens organisables sont prépares. Il fallait d'abord de l'eau ou une substance habituellement fluide , Eour devenir le premier moyen d'union et d'assem^ lagc d'un corps flexible, et pour que ces parties solides s'entretinssent, se nourrissent au moyen d'un liquide propre à les pénétrer: aussi nous verrons qu'il n'y a point de créatures vivantes sans liqueur, soit de sève ; ou de sang , ou de lymphe nourricière. II fallait, en outre , des matériaux plus solides pour composer des membres et construire des orgaiies. Le carbone existait au sein de la terre, ou dans son écorce superficielle ( Dolpmieu a vu l'anthracite dans les ter« ràins primitifs , quoiqu'il se trouve plus abondamment parmi les terrains de transition , le gneiss , le grau* iracke oa psammite , selon MJNX. Brochant et Hérî-« cari de Thury ). La nature sut joindre à ce carbone des substances gazeuses , telles que l'azote et l'oxygènç de l'atmosphère , susceptibles de se solidifier comme l'eau , en passant dans des combinaisons. Aussi ces élémens , le carbone , l'oxygène , l'hydrogène constituent la masse des substances végétales , et l'azote se joint aux combinaisons de tout le règne fUïimal , indépendamment de quelques autres matériaux qui f>araissent servir d'auxiliaires , tels que le phosphore , e soufre , le fer , quelques terres, comme la craie, etc. , qui entrent dans diverses créatures plus ou moins compliquées.

Mais qui imprimera le sceau de la vie à ces substances inertes par elles-mêmes ? Quel ^st ce mysté^

46 DS LÀ ifTÀf URÉ ÔROÀNIQUi:.

Tiefit iuoQvemeni , cet être fiigace et incompreheii^ sible qui consdlue lexistence passagère de tant do^ corps organisés^ vëgétaut et animaux?

Sans doute riéii de pareil ne saurait s^opérér spcfn-» tanément aved taiït de sagesse et une si prôfoiide science d'oi^nisation i sans le concours spécial de U jSupréme-lntelligence : toutefois il est manifeste que celle-ci s'est servie dés agéns naturels pour exécuter de si merveilleux ouvrages. U appartient donc à la philosophie de la médecine d'en rechercher les causes.

Contemplons la surface du globe sur lequel se mul-« tiplientsans cesse tant de races vivantes d'animaux et de végétaux I parmi les continefns, dans les airs et les on-* des. Où leurs gédératioils pullulent-elles avec plus d'affluence et de prodigalité qu'entre ces 2ones en« flammées de la torride sur lesquelles le soleil verse sans cesse sa splendeur et son ardeur féconde ? Où la vie s'arrétera-t-elle , sinon vers ces plages dései'les et glacées des pôles ^ derniers confîiis de la lumière et de la chaleur, asiles sombres et inaboi'dables du froid » que jams^is la témérité humaine n'osa franchir sans y rencontrer la léthargie et la mort?

Sans le soleil ou la chaleur qu'il dispense aveic sa lumière aux planètes, tous ces globes se couvriraient donc d'une épaisse nuit et de l'éternel silence des ré-» gions polaires ; il n'y aurait aucune eau fluide, aucune existence possible avec nos élémens actuels. Le soleil est donc l'astre de la vie, aussi bien que celui du jour. Voyez-le dissipant, au retour du printemps^ les glaçons qui couvraient le sol, faire éclore les germes des plantes , réveiller les animaux engourdis dans leurs retraites souterraines, ouvrir le sein des fleurs , et couver de ses douces influences les œufs et les graines de mille créatures dont le froid suspendait tout le développement : tant le feu imprime et soutient le mouvement de la vie !

La chaleur serait-elle donc elle-même le principe de l'existence? Qui peut donner le premier branle à

l'organisation et la perpétuer , sinon ce qui possède le mouvement autocratique ? Or , nous ne connaissons nen dans l'univers qui jouisse de cette propriété , «i ce n'est l'élément du feu , le calorique.

Sans nous occuper ici des moyens par lesquels la nature conserve la caloricité dans les corps vivans ^ en les ëtabli^nt comme des foyers de Combustion (car la respiration , soit pulmonaire , soit bratichiale , soit iracbéale des animaux et des plantes est aussi une vraie combustion), nous observerons que la vie est une chaleur infuse , caUdum innauim. On sait qiiè des oeufs fécondés résistent mieux an froid , par exenaple , sans se glacer, que des œufs non fécondés. Les arbres soutiennent aussi davantage la froidure des hivers , sans que la sève fasse éclater leurs vaisseaux en se gelant , que ne le font des bois moits^ L'homme, Bien qu'il ressente à l'extérieur les ât^ teintes du froid et d'une cbaleur supérieure .& celle de son corpS| a la propriété d'y résister jusqu'à certaines limites, tant la force vitale est une quantité dé-^ terminée de cbaleur propre, qui n'admet dans son essence et son intégrité ni le plus ni le moins I

Pour manifester la dinerence entre les substances inorganiques et les créatures organisées , considérons qu'elles reçoivent des impulsions toutes différentes de la nature^ Le seul mouvement circulaire est capable de produire la nutrition, l'intus-suception , ou les for-> tues organiques d'un corps indwiduet, parce qu'il est congrégatif; il amasse ou incorpore la plus grande quantité de matériaux divers pour les miitionhei"^ les unir en un individu de formes ordihàii'etnënt arrondies* Au contraire, tout mouveméni eh ligiies droites est séparatif ; il ne peut former des liiasées que par apposition extérieure ou jnxta'^ppsitioh ; il nècoiii'* pose' que des figurés planes pu droites et angulaires* Telle est, eli effet, la véritable distinction entre les minéraux et les corps vivans. Les premiers , formés par des impulsions en lignes directes , né ciou-

I<ées sans qu'il en résulte de changemeni essentiel dstn§ leur état. Au contraire , dans le corps oi^ganisé , chaque molécule est élroiiement associée au tout et y exerce un emploi quelconque; elle fait partie intégrante du système et le soutien dé sa force ; sans lui elle rentrerait dans la ntdlité ou risolemeat^ comme la molécule minérale. C'est donc le concours central et uniforme <tune rmdîitude de molécules combinées en une étroite communauté ^ par le moyen de ce mouvement cireur laircj qui constitue ^organisme. Une partie démembrée d'un corps vii^ant meurt et se décompose pour l'ordinaire , tandis qu'un fragment de roche subsiste quoique séparé. Les molécules d'un corps vivant ne p<hisèdent donc pas leur vie en propre^ mais elles l'ont cédée au tout y et n'obéissent plus aux attractions, aux lois de la matière brute. Elles y sont tellement entrelacées, mixtionnées, rattachées au foyer vital qui les goaverne , que toute leur force est abandonnée à ce cen* tre. Il en résulte unité d'action et de vouloir , comme dans un gouvernement monarchique absolu toutes les volontés se trouvent réunies dans la personne qui tient les rênes de 1 état , et chaque sujet ne reçoit son emploi et ses attributions que du gouvernement , chacun selon son rang et sa subordination.

Parce moyen , tome» les parties du corps vivant sont enchatnf'es , cotnme au moyen de fils, au centre qui les meut; il s'établit une hiérarchie de fonctions , et des systèmes oii dépHrtemens coordonnés par rapport au total. Par là tout conspire et s'entretient l'un à l'aide de l'autre; nulle partie ne vit pour elle seule, mais rapporte son existence au centre. Le sang, la sève, ou ce (|ui en tient lieu, traversant sans cesse l'économie, répandent par-tout l'unité , la viialité;'il fallait cet accord et ce consentement universel pour maintenir l'existence de l'individu.

N'est-ce fias un résultat de cette tendance à l'unité, suite du motivement circulaire, qui nécessairement aspire à se rétablir . quand il est gêné ou dérangé ?

1>E tA NATITRC OBGASiqVlÊ. SS

Toat de niéaie que des pièces en équilibre reyieo- Bent spontanémeni à leur niveau parce que toutes aa eoDtre*pcsent également, il faut aussi que les divers systèmes d organes du corps animé , dérangés par ' quelque effort qui les désaccorde , qui les rend malades en troublant leurs correspondances harmoniques,, retournent , par leur propre tendance « à leur équilibre primitif. i7est ce qu'on observe dans lea crises des maladies , dans les directions salutaires de la vie, qu'on attribue, non sans motifs , à un instinct conservateur , aui forces médicatric^es de la nature*

Ainsi las fonctions delà vie consûtuent un cercle qui s'entretient, et donc le mouvement subsiste (>erpétuellenient, parce qu'il retourne sur bii-même et ne se perd pas. En effet, aucun mouvement spontané ne saurait être rectiligne , car il aurait un commencement et une fin ; il changerait incessamment de lieu , comme fi>nt les corps* 0e la vient que cette sorte d'impulsion rectiligne , se communiquant et se dispersant par. le choc, n'eatpas inhércinte aux corps, et ne saurait imprimer l'organisation et la vie; il faut donc remonter à nn mobile circulaire»

Un principe se mouvant de lui seul dans l'animal et le végétal vivant ne peut donc être autre quece-* lui de révolution , comme le tourbillon circuiatoi^'e. Ainsi , en retournant sans' cesse sur lui-même , il rentre tout en lui , et s'engendre toujours , parce qu'il possède son principe d'action , et ne disperse pas. ses forces. En se maintenant dans l'équilibre en tout •ens, il se rend perpétuel, autocrate («evtoxo^Tct;) ;, , émanant seulement du point central , il ne suppose aucune étmdue nécessaire ; il est indivisible comme le point mathématique , et tel qu'un principe irnma-* ténel , il ne présente qu'une force pure : c'est un être unique , persistant par lui-même , privé de tou( ncnubre ou évaluation quelconque , sans terminaison et saut fin, comme le cercle. Tous ces caractères H>ni pro|»re9. au calorique comme à b vie^ dise?

54 I>E LA NATURE OrCANIQUÈ.

mouvant perpétuellement d'elle-même, pourvu qu'on lui présente des nourritures convenables, elle de*^ ineuiera dans son centre , indivisible , parce qu'elle n'est pas corps , mais susceptible de se propager comme le feu^ seul principe du mouvement perpétuel.

La rotation centripète rentrant continuellement en elle-même , ne se fatigue donc pas , parce qu'elle se pénètre toujours. Elle centralise sans cesse les élémens qu'elle absorbe et qui entrent dans son tourbil*lon. C'est ainsi que la vie iendà ramasser, par l'effort fie la nutrition , de la circulation^ de l'absorption , les divers matériaux pour les appliquer au corps qui s'accroît, qui se développe et qui s'organise ; tout ce qui s'échappe par la tangetite hors de ce tourbillcn , tel que des matières excrémentitielles , sort en se désorgar* riisant. Au con traite, la vie on le tourbillon centrali^^ sont compose et mélange, tandis qtie la mort, ou lsi cessation de ce moitvement circulaire, laisse disgréger par la putréfaction tous les principes qu'il releDak enchaînés. Si Thomme était capable de produire un mouvement perpétuel , ce ne pourrait être que celui de rotation, tendant à un centre; il anioieratt des créatures , donnerait la génération et l'immortalité. Mais nous ne pouvons communiquer , par l'ouvrage de nos mains , que deç impulsions en lignes droites , ou un mouvement par l'extérieur , sur des corps ; tout cef effort se perd par les tangentes; tout retombe ^ eA dernier résultat , vers le centre de la terre , et s'amor*. lit dans la sphère dit monde.

Sectiopî Vï. Nécessité de la coordination de thofnma et des créatures organisées ayec la nature universelle^ pour maintenir la santé et la vie*

Nous avons reconnu que t^outes les «parties de l!iuiin vers se rapportant népessairçment l'une réciproques ment avec l'autre, devaient >cqni(poser un sjaieine qui s'enchaîne par des connexions multipliées. Notre glor* \ie , en particulier , ne possé4ant qu'un nombre qi^eU

conque d^élémens orgaoisables , ainsi que nous Ta* 'Hons exposé , ne devait donc donner naissance qu'aux seuls règnes susceptibles d'en êlre constitués. De plus, il ne pouvait subsister que des Fornies de créatures ^ ou des systèmes organises parfaitement corres|K^ndans avec les milieux , tels que Tair ou Teau, d(ï la surtaco terrestre. Enfin > il était également indis|>ensahle que ces créatures se proportîouQassent avec les climats , les saisons et les autres influences générales qui dépendent de la constitution de notre sphère , dans ses rapports avec notre système planétaire y pour vivre saîns. Le cycle de la vie des êtres organisés , plantes et aniniaux , se coordonne manifestement avec celui de la terre sur laquelle ils existent. Ainsi la révolution diurne de notre globe sur son axe , dans l'espace de vingt-quatre heures, expose tous les êtres vivans et végétans àlalumièrcy comme aux ténèbres; elle déter-^ mine en eux une succession habituelle de fonctions, de veille, de sommeil et d'autres actions vitales qui retournent chaque jour dans ce cercle régulier et nécessaire.. On voit donc que rien ne peut être le résultat. du hasard ou d'une puissance arbitraire; mais tout est rencbaînement régulier ^ nécessaire de [>lusieurs caur ses y puisque la vie , la structure des êtres or^^aniscs dépendent du nombre , de l'arrangement des élémens ou de leur correspondance avec les forces cos^iiiqucs de tLi)Kft planète.

U y en a des preuves dans Qt% ossemens, fossiles qu'on a pu rassembler et comparer , puisque ce sont ceux d'animaux différens de toute§ les espèces actuel*lement connues. Le règne de la vie a donc changé; les siècles ont introduit sans doute des modiGcations dansJa structure des espèces y parcequ'ils en oniapporté au globe terrestre. £n cfTet, les corps organises sont tonjours en rapport avec la qualité des lieux qui leur Mmt destinés; et pi^isque les animaux, les végétaux M>iU si difiér«ns selon les climats, Tair, les nourû^ ^rçs «t les besoins que leur impose le gcuic de vie ^

56 DE LA NATURE OKGAmQUE*

c est par ces mêmes circonstances que leurs organes ont été altérés : d'où il suit qu'en modifiant ces circour Stances , on parvient , par la suite des temps , k chann

Î^er dans les mêmes proportions les animaux soumis à eur influence. L'homme et les mamiriifères tenant de plus près à la terre que les oiseaux , et même que les poissons , ne pouvant pas , comme eux , se séparer da sol y s'élever aans un autre milieu , s'y soustraire par une fuite rapide ou des migrations instantanées, ils doivent éprouver , dans toute leur intensité , les effets des. climats , des saisons , des émanations des terrains, etc. oire nature , toute terrestre , dut nécessairement participer à toutes les révolutions de cette terre qui nous allaite ^ nous alimente ; nous en sommes entière-, ment dépendans , malgré nos soins continuels pour nous mettre à l'abri des vives impressions de l'air et des autres circonstances qui influent sur notre exis* tence.

Et de plus y celte nécessité qi;i' a déterminé les formes des créatures, manifeste tant d'intelligence et de sagesse pour leur coordination organique , elle a tellement disposé leurs facultés et leurs membres pour subsister , qu'on reconnaît éviden^meut dans elle les lois d'un suprême artisan.

11 faut comprendre, en effet, que tous les êtres vivans et végétans ne pouvant être considérés que comme des parasites du globe , doivent se mettre en rapport avec les milieux, les circonstances où ils sont placés, sous peine de maladie ou de mort. Or, les espèces se maintiendront constantes et dans leurs limites y tant que leur genre de vie et les lieux où elles subsistent continueront de rester les mêmes. Nous ne parlons pas ici des petites variétés que la civiKsation humaine , coranie la domesticité des animaux et la culture des végétaux , introduisent en plusieurs races; nous ne nous occuperons pas aussi des diversités de taille , de couleurs ou de quelques autres modifications superficielles résultant d un changement de sol et det

DE LA NATURE ORGAIVTQÛE. Sj

^ïOMiU Ces légères altérations ne dénaturent pas le type originel de l'espèce , puisqu'elle retourne d'elle seule à sa forme primordiale lorsqu'on cesse de la contrarier : c^est un équilibre qui se rétablit*

Noi|S voyons , dans l'arrangement de cet univers , certaines formes babituellement permanentes , ou se reproduisant constamment d'une manière uniforme^ Par exemple , le cheval , le chêne rouvre , depuis un nombre considérable de siècles, se propagent toujours de même dans la nature. Il est probable également que les diverses sortes de minéraui , les sulfates de chaux , par exemple , ont toujours existé ^ ou se sont toujours crisiallisés de même dans le oours immense des âges et dans les diverses régions du globe.

Ce fait général doit nous élever à des considérations bien remarquables : savoir , i^ si les espèces et Jeurs rapports sont un résultat forcé du mélange , ou de la combinaison des élémens de notre monde ; 2^ si tout s'est arrangé , casé , distribué fortuitement par l'effet des grands mouvemens terrestres , noh pas pour un but déterminé, mais par la pondération mutuelle des <!faoses ; 3° si le nombre des espèces est l'effet de cette combinaison universelle des principes constitudfs de notre planète ; 4^ s'il était possible que tout s'ar<« rangeftt d'une autre manière , ou si tout peut et doit (Ranger par la succession nécessaire de toutes choses , par ia révolution inévitable des temps et des nouvelles circonstances* En d'autres termes , c'est demander si tout ce que nous voyons dans la nature peut être mieux ou plus mal , si les êtres ont été créés pour une fin quiconque , ou si , comme le soutiennent les atomistes et les Epicuriens , le hasard ayant produit une infinité de formes différentes , les seules utiles et conve* nables au tout ont pu subsister et se sont perpétuées : de là viendrait, selon eux , que les êtres n'ont pas été ormes par un dessein prémédité, par une nature sage ? intelligente ; mais les seules parties utiles à l'organi- HaîoQ d't^n corps ayant persévéré de se rept*oduire ^ il

s'est trouvé , par ce seul fait , des causes finales ou des relations nécessaires d'eiibtence (i)«

D'abord , d'après le nonibre des élémens connus ou inconnus de noire planète ^ il est évident qu'ua nombre quelconque de combinaisons inorganiques et de mixtes organises était possible : il devait donc eiis« ter un rapport nécessaire entre ces combinaisons ou espèces créées , et la proportion d'élémens divers em-* ployés ; d'où il suit que nos espèces minérales , végé«» taies et animales, riiomme surtout , qui semble êii^ un abrégé de toute la nature , représentent, en quelque sotte f les principes constitutifs de notre planète , qu'elles sont un résiutat de la nature e| des mixtions de ses élémens. Certainement nos espèces ne pourraient point subsister dans Mercura ou Saturne, et nous voyons que les plantes , les animaux des régions polaires ne sont nullement les mêmes que les espèces des contrées de l'équateur. A l'égard des minéraux , ils paraissentse Fornierà-peu-prèségalementen tous les cli* matS| parcequ'ils n*ont pas besoin de se proportionner aux températures, et ne jouissent d'aucune vie active.

Ainsi , chaque monde , comme chaque climat p offraju au suprême artisan ses élémens particuliers^ donne naissance k des espèces p^dculières corres^ pondantes avec les principes du globe qui leur four«jiissent la subsistance.

Toutefois on demandera si , par cette cause méme^ le nombce des espèces peut être natuDelieme&t limité, ^n s'il peut diminuer, s'accroître, et si lo^t ce qui était possible s'est produit. Comme rie^ ne .démontre qu'une nécessité filiale ait présidé à la création des êtres, mais qu'au contraire ime puissance infiniment intelligente et sage est évidente , il peut y avoir, sul^ vam les circonstances , les temps , les révolutions de chaque planète , et même chaque année , des espèces

(i) Nous avons discuté et combattu cette hypothèse «îms IVùcle CréoM'U.àsk Nouv. DioUon.d'Eist. Nau . 2« iii^

DE LA NATt^RE OHCANlQUf . SQ

tan(^ vivantes et multipliées çoiunie en été , tantôt latentes dans des œufs ou des graines , des germes , comme une foule d'herbes, d'insectes^ etc. en hiver* L'uniformité dans laquelle vivent les races qu'on ii<%Iige de mélanger semble d'ailleurs en user et détériorer le type à lar longue , comme un instrument dont on se servirait sans relâche. Il est certain que les animaux dont la race et la reproduction sont trop rapprochées de leur souche et trop monotones , n'acquièrent jamais un développement complet de leurs forces en tout sens; ils semblent s'endormir dans cetto uniformité. C'est principalement le mélange des races qui produit les. plus beaux individus en corrigeant les défauts par des défauts contraires : ainsi, en tempé*^ faut les qualités excessives par des mélanges , on ob-» tient des produits intermédiaires d^une beauté supérieure aux autres. Par exemple, si Ion accouple uno jument à large croupe , mais faible d'encolure , avec un étalon, au contraire , à large et vigoureii^e encolure» mais faible de reins , on obtiendra nécessairement un produit plus également équilibré , ou moulé avec plus d'harmonie en toutes ses parties que ne Tétaient ses

Krens y car il aura compensé le défaut de l'un par xcès de l'autre. Ainsi les races tendent a se croiser pour maintenir la pureté ec l'équilibre de l'organi-i sation , «ai constituent sa beauté et sa vigueur^

En emt , les élémens ooncourent plus ou moîo^ A dégrader les formes actuelles, ^ agissant perpétuel* lement sur des races dont la tige vieillie n'a plus la même vigueur ; ils parviennent à les abétainiir. H faut, en quelque sorte , greffer oes animaux sur une tige plus forte pour les réhabiliter , pour leur donner plus de sève , les empreindre d'un caractère plua Biâle. 11 semble ^oe Ja nature en use ainsi pour rétablir f dans l'érMM^e primitive de leur espèce » les peuple Mnollis pamne longue oisiveté. C'est ainsi que lesaQgîtaHam vient redonaer de temps «n iempspJus fk femeié et4'arde|[ir att^^acaotève ûmààs et l«cbe àM

/' 6o OK LA NATURK ORGANIQUE.

Chinois. Les races mongoles tempèrent aussi leur fé-' rocitepar leur alliance avec les castes indiennes , doni ils sont les vainqueurs. Il en est de même de ces es-saims de peuples barbares qui, se débordant des retraites du Nom , sont venus anciennement croiser leurs vaillantes légions avec les peuples opprimés par les empereur» romains , et ranimer le courage de toutes ces nations qu'un long esclavage avait abâtardies. Ces chocs intérieurs qu'éprouvent quelquefois les états ne sont que des réactions naturelles clés familles énergiques , mais pauvres , contre les hauts rangs amollis et dégénérés f pour rétablir l'équilibre entre les familles humaines , retremper les races efféminées par la vétusté , au moyen des mélanges avec des lignées plus vigoureuses et plus récentes. Nous ignorons sans doute jusqu a quel point le physique de Tespèce humaine est gouverné par son moral , et combien la nature aspire à ressaisir ses droits en brisant toutes les barrières que les lois de la société lui imposent.

Les espèces domestiques qu'on a long-temps déformées ou mutilées ; les chiens , les chevaux , dont on a coupé , pendant un grand nombre de générations, les oreilles et la queue , engendrent parfois des petits à queue et oreilles courtes ; mais ces déformations , désavouées parla nature, disparaissent au bout de plur sieurs générations , lorsque la main de l'homme cesse de les maintenir. C'est ainsi que des Juifs naissent qiielquefois avec un court prépuce par la même cause , et que des particularités de conformation se perpétuent , puis s'éteignent par la suite.

L'animal , la plante , qui r&ult0nt des alliances de parenté au premier degré , naissent d'ordinaire plus petits que d autres : toute race , «insi alliée à ses pa-< rens , devient de plus en plus mince et délicate , et se détériore dans ses qualités leà plus ^minen tes, telles que la vigueur et l'activité. Cet abâtardissement de^ vient tel à la longue , que le^ individus se rapetis'* sent et perdeni la faculté ae se reproduire. Cette éùocn

SI Là KATimZ: ORCATVIQUB. 6l

X^alîon , quel ^ue soin qu'on apporte à la prévenir , es( inévitable parmi nos bestiaux et les races domestiques* D'ailleurs , des espèces peuvent périr absolument à la longue. Nous en avons des preuves assez mani-* ferles dans ces débris de grands animaux , dont les ossemens gigantesques jonchent nos continens : ils nous révèlent l'existence d'un monde antique , fort différenide celui d'aujourd'hui , lorsque les mé^alhérium , les anoplothérium , les mastoriontes et d'autres quadrupèdes énormes, inconnus mainlenani » venaient sur les rivages des lacs qui couvraient nos terrains an^ ciens , et se vautrant dans la fange , broyant des joncs immenses sous leurs grosses dents , ils faisaient retentir les solitudes de clameurs que n'a jamais enten* dues Foreille humaine. Quelque jour^ les naturalistes demanderont ce que furent nos aïs , nos paresseux ^ que leur inertie expose à la destruction , comme on a vu disparaître le dronte , l'oiseau de Nazare , lourdese*- [)ècos qui , confinées en depetitestles de l'Archi* pel indien , n'ont pu échapper à la destruction que par-tout l'homme porte où il aborde.

L'i<lée que s'étaient formée d'anciens pliilosophes snr la nécessité de l'existence de toutes les espèces possibles, n'est donc pas fondée; et si la perfection du inonde consiste à n'avoir point subi d'atteintes dans les productions qui décorent ce magnifique théâtre, le monde a sans doute des brèches à réparer. On ne peut pas dire absolument qu'une cbo^e manquant p toute la machine de l'univers se détraquerait , comme il arrive dans les rouages d'une montre , qui tous s'engrènent nécessairement les uns dans les antres. L homme disparaîtrait du globe ( et il fut probablemefnt une époque où il n'existait pas encore ) , qull se formerait un nouvel équDibre dans la république des êtres vivans pour subsister sans nous; preuve noijivelle que nous ne sommes pas l'objet final et indispensable de l'existence du monde et de s^ créatures, comme- un ridicule orgueil l'a supposé.

Maî^ si le nombre des espèces peut évidemmenC diminuer, peut-il s'accroître, et s'en fovme-t-il de nouvelles dans le cours des siècles et dans ces nouvelles circonstances qu'ont pu amener les catastrophes dont notre sol présente tant de témoignages irrécusables? Nous n'hésiterons pas à le croire , puisque le mode d'arrangement des élémens venant à changer , force est que les créatures qui en résultent se modifient ou changent également.

Quoique le nombre des espèces vivaiites soit relalif h ces élémens , et conforme à la nature des lieux , aux températures, etc., nous ne devons pas prétendre que toutes choses soient parvenues à leur faite ; nous ignorons même s'il y a quelque limite que rien ne puisse outre-passer. La nature, qui a tout organisé, ne peut-elle pas former dans l'avenir d'autres combinaisons? Savons-nous ce que Tétemité des temps réserve à notre planète , «t coimabsons-nous bien toutes les phases par lesquelles notre monde a dû passer? Sans doute , avec notre constitution actuelle, les formes spécifiques de lliomme et ses facultés, comme celles des animaux et des phmtes , se perpétuent dans une route uniforme , mais c'est par rapport à la courte durée de nos observations pendant quelques milliers d'années. La vie des espèces doit être proportionnée à celle des individtis ^ui en résultent* Puisque, d'après tant de débris enfoiais^ tout fut autrement jadis, tout ne peut-il pas devenir aulrementdans l'avenir ? La coastiiutibn actuelle de notre globe peut n'ofirir qu'une tran^tîonà un état différent, meilleur ouipire.

Ce que nous regardons comme naturel n'est, en effet, qu'une reflàtion de convenances utiles des -êtres entre eux; maisïe mode d'organisation ctant changé, les rapports deviennent autres : ie bien ou la perfection relative seront différens parmi les créatui*es vivantes ; tout , à cet égard , e8t<::onditionnel.

tl y a donc des espèces déterminées , parce qu'il existe , dansiaconstiimioû de notre globe ^ tiue série

0E lA NATURE ORCANiQUri 6$

régùrière et ordonnée de forces eidc mouvemcns entre les principes qui le composent (i). Maisy par la même fdùon , si ces élémens et leur action venaient à changer j ou s'ik ont jamais changé dans la longue carrière des siècles , force fut ou serait que les espèces créées se missent en harmonie avec l'état différent du globe qui les nourrit , et oii elles ont dû Vétendtv;.

Nous voyons bien la possibilité des destructions ou de ranéantissemenl de quelques espèces , mais non pas celle de la création de nouvelles espèces , tant que les circonstances oii nous vivons ne changeront pas. U peut s'établirdes races mixtesoii hybrides^ ii la vérité, par le mélange des espèces voisines ; 4Diile variétés

I)euver»t dévenir plus profondes et plus durables par a continuité des causes qui les ont pnxluites; les modifications intermédiaires , surtout parmi de petites espèces multipares et congénères , peuvent se diversi*-

(i) Poarquoi voil-on de^ maladies Contagieuses qui n'atltfquent que à^espèce humaine seule y ou l^espèce bpvine ^ Tespéce équioe, Pespèce ovine, elc? Y a-l-ildes virus spécifiques pu germes de maladies appropriés à chaque organisme 7 Le virus vénérien n'a pu germer , par exemple , dans Torganisme des tniraaux^ quoiqu'on Tait inocule à des chiens^ elc. Les virus «cmt aussi spécifiques.

"On a toutefois prétendu que les lapins éuieni «nfets a la clavelée ou picoUe^ comme les brebis ^ et d^ la même manière^ en sorte qu^ils peuvent se la transmettre réciproquemenl ^ on a ^tifàîl-ôn y aussi le cliien , le bcbuf^ sujets a cette clavelée^ qb'dn prétend être la ihéme maladie que la pelire-vérole de i'espéoe humaine. Booctiee {Déoanteron, Journ,!,) vk périr de la peate^ dit^il^ deux cochonaqui fouillaient dans de vieux haillons pestiférés ; à Florence , dans la peste de Tan i348. Lancisi (d^ Bovillâ peste) prétend que celte sorte de peste des bœiié se transmet quelquefois à l'homme ; Ramazzini ( de Coatag. epid, ) pense de hiéme ; mais cela est si rare y pour rofdmaite^ que'l'hdmme peui^ ^sans •dangei'y communiquer avec las ' béfttiaui: malades ^ obsenraiton déjà faite jadis par Arnauld d^ Villeneuve [Epidem. ànlidoL^ c^ ii.J. Les animaui peuvent plutôt être atteints de la pesle humaine^ comme on eti vit'des exemples sur des chiens qui mangeaient des eada« vre^ penîférés dans h Ikmeuse pesle de Marseille de X710.

64 I>iS LA NATURE ORCANIQUEi

fier indéfiniment dans la course immense des siècles f mais toutes seront arrêtées entre certaines limites pai^ ce concours réglé des causes premières qui ne per-» mettent ni aux monstres de subsister ^ ni à la nature d'oulre-passer sa sphère d'organisation»

En s'elevant jusqu'à la production de l'homme , la nature semble avoir accompli toutes ses œuvres com*^ patibles avec le système actuel de notre globe. Il est facile d'observer , dans Tuniversalitë des créatures , des rapports mutuels qui les réunissent en une manière de confédération ou de république ^ en sorte qu'ils parais^ sent évidemment ordonnés les uns relativement aux autres. Le règne végétal ^ préparateur des substances terrestres , est chargé de les approprier à la nourriture d'êtres plus perfectionnés dans l'éclielle de la vie. Ils offrent des alimens simples aux animaux herbivores ; ceux-ci présentent une proie plus élaborée pour la subsistance des carnivores; enfin l'homme choisit y au jmilieu de la création , les nourritures les plus délicates et les plus exquises pour sa sustentation ; comme étant le chef et le roi de tous les êtres , il a droit égal sur chacun d'eux.

Si des matières organisées deviennent nécessaires pour réparer les organes, c'est que rien ne peut nour« rir que ce qui est le résultat de la nourriture : ainsi les seules substances végétales et animales sont capables de fournir des alimens., de soutenir l'existence. Nous assimilons en notre chair , en notre sang , en nos pro-* près humeurs , le pain , la viande , les fruits que nous mangeons ; mais les minéraux n'étant pas organises p n'ayant point une vie analogue à la nôtre , sont înca-» pables de nourrir. En effet, la vie ne peut subsister que par la yie , ou par ce qui a vécu«

Chaque espèce} d'animal et de plante a reçu du prin^»

cîpe organisateur ou de la nature ^ émanation de la

Divinité , une direction particulière qui détermine

son mode d'existence , ses mœurs et ses habitudes.

Comme les planètes tirent leur éclat du soleil ^ de

DE LA NATVKK OKCAmqvH. 6S

mime nous tirons notre vie de ce grand soleil intellectuel qui r^it Tunivers. Sans contredit , Thomme a â^ constitué avec son cerveau , 9es deux mains libres tison attitude droite pour gouverner le système des êtres animes. It est le seul qui ait le calent d'ordonner les choses, et de travailler , d'organiser, de même que l'abeille dent de la nature également toute son activité, son industrie pour amasser le miel , fabriquer ses cellules hexagones, puisque la naiw^ea pour but la muU tiplicatlon de chaque espèce et leur conservation. Comme les êtres vivans se sont répandus dans les différente provinces de la nature, il a fallu qu'ils fussent modifiés de manière à tirer le plus d'avantages possibles de leur position.

Ils ont donc reçu le genre d'équilibre le plus convenable à leur destination naturelle , et , d^ordinaire , ce qui est attribué en plus à une partie se trouve en inoins dans d'autres. C est ainsi, par exemple , que les oiseaux qui volent le mieux ne peuvent presque point faire usag^ de leurs courtes jambes , Comme l'hiron*, àelle; au contraire, 1 autruche, qui court si rapide* nient , manque de moyens pour le vol ; tout de même l'homme , qui exerce le plus son système nerveux ^ développe le moins son système musculaire, qui languit. Le principe organisant de toutes les créatures porte donc ses forces et son énergie vers les choses les plus favorables aux besoins et aux occupiations des in-> dividus. Ces! ainsi que tious voyons les racines des arbres s'étendre dans lés botlnes veines de terre , se détourner d'une' muraille , d'un fossé , d'une rivière , ou se glisser en de^ous , et les rameaux chercbcr la lumière pgUr leur feuillage. Dans les animaux , cette direction de l'instinct ou de la nature est bien plus merveilleuse encore ; car ils sont attirés vers leur nour-» riture , vers leurs femelles par un appétit inné et ini|()« pris; ils font briller des industries toutes particulières dans ce qu'ils exécutent. Lesmanoéuvresde mille petits yisectn soqt extrêmement surprenantes^ aussi-bien que

63 DE LÀ NA117AE ORCAlflQUK.

leurs diverses méianiorphoses , aux regards du philosophe et du médecin. Cependant^ toutes ces opérations naturelles, s'exécutent machinalement, c'est-à-dire sans réflexion j sans examen de la part des individus. Tous ces mouvemens autocratiques viennent de l'organisation mue par une nature ou un principe vital, source divine de* force qui gouverne tous les êtres. L'esprit de vie des animaux et des végétaux ^ comtne de Thomme*, opère tout en eux : c'est une lampe veilleuse qui les guide intérieurement dans les obscurs sentiers de ce monde. Us ne sont rien^ pour ainsi dire 9 par eux-mêmes, puisqu'ils ne pré- ^ntent qu'une masse inerte, inanimée, lorsque la vie les a abandonnés : c'est cette force seule qui rai-^ sonne pour eux, et met tout en mouvement dans leurs différens membres (i).

Dans l'organisation des espèces vivantes , la nature a eu pour but d'établir tout ce qui était possible^ et en même temps tout ce qui était nécessaire (a). Elle a voulu peupler toutes les régions du globe habitable ; ainsi, les créatures furent toutes constituées relativement à leurs besoins et au genre de vie qui leur était destiné. Comment un animal aquatique aurait* il pu vivre dans les aîrs ou sur la terre sans avoir teçix une conformation appropriée pour s'y maintenir et s'y reproduire? Nous voyons que la grenouille garde la tbrme d'un poisson (le têtard) tant qu'elle de* meure sous l'eau; ensuite elle dépouille cette forme pouv habiter sur terre. Il paraît bien que certaines circonstances développent des organes qui leur sont

(i) f^ojez Georg. Coniud VtxouAKKj.de Ideis Brutorum iàsitiJ. Lipsiœ, in-/|.' , ijoS.

' kyn^EM ScHMinT ^ Clirysippea Brutorum logica. lil-4' ; J«i||e, 1689.

- (2) GuL- Harvet, Exercit, de generadone ^ dit : Nattà'œ enim ope/u Jfi diligenttr perpenderU , nihil in lis frU^tfih faetufn esse j sed cuncta in Jinent et boni alicujus grada ordinata reperies (Exercit, XLi, Amsleiod.^ i65i; in-iO; p. 147)-

m: tA NATURE ORGANIQUE.. Oj

favorables et empécb<=;nt révolution des autres. Par exemple y certains milieux sont plus^propres que les attires au développement de certains appareils : ainsi les lieux froids , secs et élevés donnent aux animaux et aux plantes, comme à l'homme qu'ils nourrissent^ pins de p«tls , de duvet , de villosiiés , que les lieux profonds, chauds et humides, qui rendent au contraire glabres et lisses les mêmes, espèces. Les oiseaux , habitués à s'élancer dans Tatmosphère, sont

S lus pénétrés par i air que les quadrupèdes ; ils ont es poumons phis vastes , une respiration plus étendue. Leâ poissons, toujours plongés dans Teau, eti sont perpétnellement imbibés; aussi leur conipiexion est-elle fort biunide, tandis que les ai^imaux vivant dans les lieux secs sont plus durs, plus osseux. C'est encore ainsi que les arbres des pays froids portent autour de leurs tendres bourgeons des écailles enduites d'une matière ràîneuse , pour préserver les rudimens délicats de leurs flenrs des âpnss rigueurs de Thiver ; mais , dans les pays chauds, les arbres n'ont point ces écailles , soit qu'elles tombent avant leur déploiement , smt quelles ne se forment pas; de même les qua«dcapèdcs , les oiseaufx dbs contrées polaires sont mieux garantis du froid par leurs chaudes fourrures ou leur épais plumage que les espèces des tropiques. La chouette, la chauve-souris, ayant des yeux d une sensibilité extrême à la lumière, sont offusquées par leclat du jour ; et cotiiliie k délicatesse de leur vue les rend capables de s'en servir pendant la iiuit> ces animaux aont deventii nocturnes. Les oiseaux dé rivage , étant destinés à vivre dans la vase , la nature leur attribue de longues jambes nues, comme des échâsses, pour s'y profloeûet-; elle a proportionné anssi la longueur de leur bec ou de leur cou à celle de leurs jambes , et elle â distribué un rameau nerveux de la cinquième paire (($a trifacial) à l'extrémité de ce bec, afin de lui donner la faculté de palper an fondd'mie fange épaisse , pour distinguer les vettnis*

6s Ds tÀ iTAitmË oàftAmQiTis.

•eaux et las autres nourritures. L'oiseau nagear a &â taillé pour fendre l'onde } ses pieds ont été façonnés en rames ; son large sternum , avec une carine f sert de quille à èe vaisseau vivant } son plumage serré et huilé espalme oe bâtiment > dont les ailes> i demi^ de'ployées ^ sont les voiles ; et c'est ainsi^qu'un beau cygne vogue aveo ^râce à la surftée des flots. Le poi»- . son a reçu un; vessie pleine d'aii^ i qu'il gonfle et comprime à sa volonté ^ afin que , changeant sa pesanteur spécifique y il puisse, à son gré, remonter ou descendre dans les eaux. Le sapin obtient une vie dure , une écorce résineuse » un feuillage mince et serré , toujours vert , pour résister aux neiges et aux intem* péries du nord, tandis que la plante délicate des Indes déploie des feuilles molles , larges comme des parasols 9 pour mieux abriter ses fleurs, et supporter la chaleur du climat des tropiques. Tel végétal esl formé pour croître dans les sables arides , comme les euphorbes et les cactus à tiges succulentes; tel autres

{)our élever ses tiges au muieu des eaux stagnantes t 'un se plaît au sommet des montagnes^ l'autre dans des vallons humides; tous les êtres, enfin, sont pourvus de rapports merveilleux avec leur destination naturelle.

Et contemplez encore comment celte sage nature réunit plus de prédilection sur les plus parfaits des êtres comme sur ses eufans chéris : elle a mis au cœur des mères, dans l'espèce humaine , une ten^ dresse infatigable pour leur fils ; elles ne l'abandoBnent pas lorsqu'il peut se passer de leur mamelle et de leur secours après l'enfance. Parmi les quadrupèdes , les petits s'éloignent bientôt de leurs parens après l'allaitement ; les oiseaux npuveau**nés , essayant leurs faibles ailes , prennent peu à peu leur essor ; déjà les reptiles , les poissons , toqs les êtres froidaet im-» parfaits délaissent souvent leur progéniture à elle* même; et si beaucoup de ces tristes orphelin» sont iaxposés à périr , la nature compense du moina cette perte en augmentant extrêmement leur piillula-r

DB LA NITUM ORCANIQUK. 69

lion. U en est ainsi des insectes et des graines des piaules ^ comme si ces êtres , inférieurs par leur or<gaaisadon ^ méritaient moins d'intërét ou de pré-> voyance pour leur eonseryalion ^ pouvaient être plus iroponément prodigues : au contraire, tous les soins ' xiialernels paraissent surtout réservés, rassemblés avec amour auprès du berceau de ces créatures plus nobles et plus intelligentes, qui semblent être les chefs-d*œu-- ?re de la Divinité sur la terre.

Les espèces les plus fécondes paraissent aussi plus sujettes que les autres aux variations , soit que leur type original reste moins ferme , soit que les races soient plus voisines et plus propres à s'allier entre elles , ou ^pie les forces vitales soient plus mobiles. Il est certain que réléphant, la girafife, le rhinocéros et même 1 homme ^ en générai unipares, ont bien moins de variétés que les rats , les chiens , et surtout que les petites fspèces d'oiseaux » de reptiles , de poissons et d'in-* leetes qui sont également et très-nombreuses et trèsfiSoondea* On dirait que la nature a moites pris de soin de ces demièrea que des premières , comme si elle ne eomposait les petites races d'animaux ou de plantea que pour employer la matière vivante , et ne Ya point abwÊlonnêr à l'inaction. Unous paratt déplus que lea èlreaka mcmis com[Jiqu& sont aussi les moins susceptibles de d^radations. Qu'on objecte les nombreuses diffi&tmces remarquées entre les champignons, lesmoi* sÎMires , les mousses parmi les plantes , et entre les lOCfihyteB ^ les vers ^ les insectes , prmi les animaux j^ lâen que ce soient les êtres les plus simples de la namre t pour nous ^ œsont, non des variétés véritahfesjt mai& platêfdes espèces très-multipliées.

La nature n'a pu avoir Ftatentio» d'organiser des. BiOQStres: faire le mal serait destructif d^tte-même ,^ iraiest le bien. BCais l'on dira : eHe essaie de nouvelles.

mmea d'espèoes ; et , avant de parvenir à d'heureux

résultats , il est force qu'on voie bien des ébauches.

imparfiôiea ; jusqu'à ce qor'^ aSi découvert la xwxv^

yO DE LA NATURE ORCAlYlQï^E.

pour réussir dans ses conibinaîsoDS. L'ctude des mons* truosités sera pour nous l'étude des procédés par lesquels la nature opère la génération des espèces.

Nous supposons d'abord qu'on ne prend pas pour des monstres les vraies espèces permanentes^ quelque difformes et^xiraordinaires qu'elles paraissent dP abord^ comme plusieurs animaux smguliers d'Afrique , de la jSouvelle-HoUande, etc. Qo n'appellera point encore monstruosités les variétés individuelles ^ comme d'aa nègre blanc , d'un homme couvert de poils, d'an crétin , etc. ; toutes les causes de ces altérations , soit naturelles , soit maladives^ ont été étudiées et appréciées : restent donc les vraies monstruosités , les troubles organiques qui déplacent souvent les parties » présentent, parçtxemple , une tète de cochon dans un foetus humain , par le prolongement des mâchoires el le rétrécissement du cerveau.

Les alliances ou soudures de deux ou plusieurs embryons dans la matrice ou dans l'œuf , qui font des poulets à quatre ailes et deux leles , ou des enfans , des petits accolés diversement , ne sont pas rares chea les individus multipares. Mais peut-on croire que la nature aspire à se dégrader^ oi^ biein à dépravçr ses plus nobles espèces pour tenter de nouvelles racés îfNcstce point plutpt parce qu'elle est tourmentée, offensée^ contrariée dans sa marche , soit par les affections vi» ves d'une mère portant un être, mou et délicat dans scm sein , soit par un régime de vie nuisible, qui altère le cours des humeurs maternelles ,. soit par. des coiii-^ pressions , des chocs éprouvés dans l'utérus , ou par des spasr)3Les nerveux qui le resserrent, l'irritem et les tordent en milje sens ?

S,i la nature se complaisait à former sans cesse »u3Ie espèces nouvelles , ne 3'cn serait-ellc pas ménagé UI10 belle occasion çhe? les poissons ? Ces animaux , pour la plupart^ ne s'accoup^ut pas, le mâle vient répau-^ dre sa lajte fécondai^te sur les ceufs déposés par sa iemelie; xns^^ celtç t^iitei;!^ mêlant i F^au^ poiirçi»^

DE LA NATURE ORGANIQUE, Jl

porter la fécondité aux œufs d'autres espèces ; cepen'« dant , nous ne voyons rien de pareil : la nature / bien loin d'aspirer à former des mélanges et des monsiruo* sites parmi les espèces » les maintient pures , même chez les plantes dioïques où le zéphir est chargé d'opérer les fécondations; et ce qui semble tout aban-« donner au hasard. Gomme chaque animal , au con-« traire , ne va point naturellement s'adresser en amour i une autre espèce que Ja sienne , à moins que la vio-« lence des désirs et des circonstances iniperieui»es ne rapprochent , par exemple , un Idup d'une chienne , un faisan d'une canne , etc. , il en est ainsi chez le& végétaux : les pistils n'admettent que les pollens d'es^ peces semblables ou voisines. Hors ces cas , h plupart forcés^ chaque espèce répugne à s'unir aux autres.

La nature a ces jouissances illégitimes en abomina^ tion : le libertinage ne s'observe guère que chez le genre humain et chez lés espèces qui lui ressemblent ^ telles que les singes , ou qui l'approchent et partici-

Knt au luxe,de ses nourritures : tels sont les chiens. i là vient aussi que les passions et les vices de la vie sociale , les abus des voluptés sont les principales cau<« les qui troublent la nature dans ses reproductions ? livrée à elle- içéme dans les forêts , chez tous les éu*e& sauvages » elle ne reproduit presque jamais de difformités, de monstruosités ; elle suit naïvement ses voiea simples et régulières s c'est notre état de sociabilité ^ qui, rassasié des plaisirs les plus purs, cherche de nouvelles jouissances^ C'est amsi que le goût, blasé par des alimens fades et sans apprêts , aspire à ranimer ses appétits éteints par tout ce que l'art culinaire peul inventer de plus irritant.

Section VII. De F Harmonie de ta nature dans Torgà^ fdsatian des êtres ^ cause de la santé ^' de la vigueur et de fiimour.

IPIqs une créature est formée ou développée dans, toute aa naïveté orig;ineUe,, plus elle est belle ^ saine ;^

73 DE LÀ NATUftE OBCANIQtE.

robuste 9 et digne de toute notre admiration. La vie i qui est un mouvement selon la nature , e^t belle danft toute sa jeunesse et le feu de sa vigueur, eHe brille d'une heureuse santé ; tandis due les difformités | le^ monstruosités , les plaies , les douleurs ^ la mort ^ ins-» plient (leTborreur ou un secret déplaisir^, parce qu^elles Sont contre la règle de la nature organisatrice. Pfusime créature est cpnfoi^e à son tvpé régulier de vie, de génération , plus elle devient éclatante d'attraits et de ces charmes vainqueurs qui enflamment Tamour ^ chacune selon son espèce* La laideur ^ au contraire , accompagne l'impuissance et le vice hic^ux oe contre* fait 9 lesquels viennent de faiblesse , dHnégalité , de dç^ sordre ou défaut dli^rmonie des organes : tançais que toute beauté , tout ce oui ravit d^admiraiioa et d'amour résultent de Tordre, des proportions, ou d'une parr faite harmonie dç rorganisation.

L'amour , ou l'harmonie , ce principe de tpute^ concorde , de toute symétrie , émanant ainsi de la nature et de son subjiniè ai:|teur , est le créateur de tonte beauté , de toute régularité. De lui résiiltent égalepient et la vigueur du corps, et celle de l'âme , ou la vertii , parce' que de lui décpulent l^ vie et le bonbeur. Au contraire , la discorde on la haine est la source de la laideur , de la difformité y d'elle naquirent l'impuissance , les monstruosités du corps , comme le vice , l'imperfection des pençhans de l'âme , parce que d'elle découlent tout mal, toute douleur, toute aversion el méchanceté.

Ainsi , tout principe de concorde, établi dans l'orga-. nisaiion , produit la beauté chez Tbomme et les autres créatures , la régularité des formes dans les fonctions vitales ; U procure une santé , une vigueur parfaite» i çty dans les fonction^ génitales,, l'amour ^ la fécondité. Tout élément de discorde, au contraire, est la siaurc^ de l'imperfection , de l'inégalité , de la laideur ; s'il atteint les facultés vitales^, il cause la maladie , la mort, disgr^ation iiniversellc de l'être organisé; s'il agit|

Bft LA NATURE OBGANIQinS. 7S

^ant les (onctions gén^ratives , il amène des dépravations p des monstres.

Les maladies qni nous tourmentent ne sont-elles pas d'ailleurs la peine trop juste et trop fidèle de nos iraoagreasions de la nature ou de notre mtempérance ^ par exemple y pour nous empêcher de franchir les salu* laires barrières qui nous sont assignées? N'est-ce point parce que nous nous écartons sans cesse des voies simples ei di^ milieu harmonique , que la nature nous ehâtie plus qu'elle ne le fait dans les animaux , plus dociles à ses lois ? Enfans ingrats et rebelles ^ pourtant elle ne nous a point délaissés sans secours après lui avoir' désobéi : elle nous inspire d'ordinaire le remède par uu ittstin<^ machinal. I^a maladie est donc souvent notre ouvrage ; elle attaque moins le villageois tempérant et robuste^ qu'un citadin délicat , au sein de la mol-* lesse et des plaisirs y entrataé à tous l.es abus et à tous les excès. Combien de fois cependant la nature j au milieu de l'emportement des jouissance y n'a-t-elle Ms crié du fond de nos cœurs : cest assez ; arréte-toil Et d*où viennent ces horribles contagions y ces pestes des armées y qui achèvent d'anéantir ce qui avait échappe aux ravages de la flamme et du fer , si ce n'est du ramas de tant d'individus forcés à vivre dans la malpropreté y la sueur y les exhalaisons féâdes des hommes et des chevaux , les déjections putrides , et réduits encore , par nécessité, aux alimens les plus* malsains et les plus dégoûtans ? Si l'on ajoute à ces causes les passions féroces et sanguinaires des uns , tristes 9 cramtives , nostalgiques des autres, la terreur, le désespoir , l'ambition , la fureur , au uiilieu du fracas des armes et des chances terribles de la guen e, on con -« cevra que la nature n'avait point crée rhomiiie pour cet abominable métier. L'on serait presque tenté d'ab-tf floudre cel]e>-ci d'anéantir dès êtres si dépravés , qui se ^voi^ent à l'assassinat de leurs semblables j pour satisfaire une rage ambitieuse qui leUr est étrangère ; et la poncagioa. qu'ils portent annonce qa'oodoit les évil6r

4^4 1>S ^^ NATUHE aRGANIQUfi.,

comme des monstres d'horreur. Si d'antres pestes dê«» ciment chaque année la population de FOrient , et sup« tout de l'Egypte ^ c'est sans doute par suite de l'épou-vantable incurie dans laquelle croupissent ces nations âous leurs gouvernemens absurdes et oppressifs. Lea canaux, du IN il s'engorgent d'un limon fétide et pesti*« lentiel : le siupide Mu:»ulman le voit^ et il meurt auprès en se résignant à la fatalité. Cependant » sous les gouvernemens antiques des Pharaons ou des Ptolé-* méeSj ce fleuve, vivifié dans tous ses rameaux par leur adminisiraiion vigilante , ne portait que la fertilité et l'abondance sur cette terre inépuisable.

Tout est donc réglé et harmonique dans la naturedes être organisés ; tout émanede quelque principe d'ordre, de sagesse infinie, qui veille à la conservation , à la iti|)rouuction de ses créature^ : il &ut doQC admettre une nature provideale*

On reconnati aisément que le corps de l'homme el de la plupiirt des auinjaux«est composé de deux moi-» tiés acculées dans leur longueur ; les parties du milieu iiu corps sont aussi formées de deux moitiés sy'* niétriquesy squdées par le milieu.. Celle conformation,, double ilans» les organes des sens , procure des scnsa-* lions physiques doubles ; mais parce qu'elles s'opèrent dans le méaiemcMuent , elles npu^ paraisisent unique» el simples , car elles se ^mêlent el se confondent en uu seul corps , de méiue que nos orgaiies doubles.

Or y sentant p^r des organes 'doubles et doués de forces à*peu-près ^ales ( ^^r si eUes ae sont pas égales, là vue est louche, l'ouïe fausse,- etc.)^, il y a couson«« nance ; nos idées, notre entendement , sont donc composés par ces sén^tions doiibleset simultanées, et nous y sommes accoutumés depuis notre naissance. Par suite de celte habitude , el de la cûnfbniiadoa* double des hémisphères 4u cerveau, par analogie^ nous cherchons hors de nQu^-mèmes des sensations. dot)bles ; une aile de bâtiment ne satisferait qu'ua. oçil : Yoilà pourquoi nous aiuiQ03 ia symaide dans l9%

objels; c'est encore pour cela que les correspondances ^^mis- plaisent f que les comparaisons nous sont agréa<« hks, que les rapports, les consonnancesnousdélectent* Tout ce qui est isolé |ious parait déchiré de la .grande trame dçs êtres; Tunité qui nous charme est le con^ cours égal de deux semblables; air tout est relatif à quelque chose : dans l'univers p tout a êe% liaisons et ses harmonies*

Pourquoi les êtres cherdient-ils ayec tant d'ardeur i s'unir r C'est que chaque seie aspire à sa consonnance, parce qu'il n'est que comme une moitié étant ^ seul. C'est donc par une suite de notre organisation double , ou formée de deux moitif^s accouplées ^ que nous d<emandon^ à nous doubler. La preuve en est parmi les animaux androgvnes ou sans sexe , et les plante» hermaphrodites ; jmisque ces êtres *son{ di^ touts complets, ils ne sont point formés de deux moi* tiésy mais présentent une i^ure ronde ou rayonnante.

Quelle est donc cette mystérieuse source de tou( ce qui e^tbeau, â^e çei\e pure et sublime harmonie qui ravit notre âme dans les contemplations de la na« ture? Quel est le moule premier, l'archétype originel de ces étonnans modèles qui captivent notre admira* tion? Sajis doute il ^t au-d^siius du monde matériel ^ derrièrjâ ces voiles et ce^ eipprcwte^ corporelles , un type étprnel d'prdre . ineff^Jbie ; îl existe un priniâpe constant 4'harmpnie prgaxûsatrice, d0 concorde , d'u-r niié souveraine eit i^ni^ersellç , règle essentielle da beau 9 ^^ de laquellf to^t ce qui a vi^ émane en ^ mpi^de. Ce ança^l^ primordial est un rayon de la Divipil^ pWermfmiif créatrice d© tout ce qui est*

lifL quaturfi est savante d'elle seylç d#n^ les actes qui > pour nous, seraient 9rt« Toutes les productions du gépi^ huDiain ne sont que l'imitation de la nature : ^Ue e^ aussi principalem^l 1^ vraie méde<?ine. Ce vçr ^ soi^^ qui Sfe £le une coque, .cette abeille qui pQDMruJLl se^ ^teau^,, sont l'art .de la nature, par

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