SE LA PUISSANCE VITALE
saurait limiter rinfinité incompréhensible de TEtré souverain et de sa puissance créatrice , dans l'extrême petitesse comme dans Textrême grandeur^.
Qui comprend donc ce qu'est Téire et la vie au r milieu de ces effroyables ténèbres dans lesquelles nous '** tâtonnons en aveugles ? Sommes - nous en droit de juger de toute la nature d'après notre seule planète terrestre? Qu'y a-t-il de si extraordinaire , selon nous, qui ne puisse très-bien exister dans d'autres systèmes cosmiques? Car comment voudrionsnous borner la Toute - Puissance et l'astreindre à ne produire y dans toutes les sphères de l'univers, que les seuls êtres qu elle a voulu constituer sur notre globe? Le déraisonnable, l'extravagant, l'inconcevable même , ne sont que*des relations de nos timides idées ^ selon ce monde et selon notre nature; mais nous ne pouvons pas, sans injustice et faiblesse d'esprit, limiter la Divinité, et nier qu'elle ne puisse avoir organisé une multitude infinie de créatures io-compréhensibles pour nous. Avant la découverte de l'Amérique et de la Nouvelle-Hollande , ^ nous n'avions pas l'idée des singuliers animaux et' végétaux qu'on y a rencontrés ; d'où il suit que les productions les plus extraordinaires et les phénomènes les plus merveilleux de la vie peuvent très-bien exister en d'autres combinaisons d'élémens, sur d'autres planètes^ et la créature ne peut poser de bornes au créateur. Le vase dira^t-'il tui potier , pourquoi m'as^iufait ainsi ?
La substance première , le principe de toute vie , Dieu est comme une sphère infinie qui contient toutes les sphères^ le cercle qui embrasse tous les cercles, un orbe éternel , immobile dans son immense mobilité et source de tous les mouvemens de l'univers. L'on ne peut concevoir l'éternité des temps que comme un cercle , un moment toujours présent , et ne sortant jamais hors de lui-même. Le principe qui nous anime a rapport à l'infinité , car tout ce qui est mu par une force pure participe au mouvement spon^
lané et émane d'une source divine^ puisque l'ouvrage' fàTikiffe de l'ouvrier.
Nous ne faisons nul doute que le soleil , centre de notre système planétaire ^ ne soit nin pf«r qhelquu force vive, de laquelle dépend snns douie la rotatiôu qui! imprime aux planètes ; de là vient qu'ell(*s rou-^ lent toutes dans le même sens , et à-peu-près dans' le même plan du zodiaque , d'occident en t>rient , et* d'autant plus rapidement qu'elles sont plus rapprochées de cet astre central. L'attraction et la répulsiou n'agissent sur les corps qiie dans la ligne droite ou perpendîeulaiœ ; mais le mouvement circulatoire ne peut é(rê imprimé que par une force de rotation et' par une sphère immense ^ image de l'orbe infini du premier mobile.
Notre tourbillon vital » centripète, ou qui t*attat:Iié tous uos membres à un centre, parait donc être une empreinte de celte puissance suprême qui meut les aslrns dans leurs orbites circulaires. Notre force vitale n'est point, sans doute , de même nature quie le mou^^ vemént ou le principe mobile des astres > qui ne pantt consister que dans une révolution perpétuelle ; mais le cœur, chéries animaux les plus parfaits^ réni" pUt des fonctions analogues à celles du soleil dans le grand monde, dit Harvey, en attirant à lui tout le sang tour-à-tour, et en distribuant la chaleur cl la vie à tous les organes jusqu'aux extrémités de la circonférence. De même l'arbre nerveux envoie ses irta^ diations à tQutes les parties , et en teçoit à son tour tontes les impressions.
Le mouvement vital consiste donc dans ces relations du centre à la circonférence, de la circionférence au Centre, par le moyen delà circulation. Quoique chez les animaux imparfaits et les plantes ^ il y manque un ytème circulatoire complet , parce qu'il n'y a pas toujours unité individuelle (ainsi les arbres^ les polypes , sont souvent composés d'une multitude de germes ou 4'iudfvidus associes I mais pouvant vii^re séparément) ,
