Encyclopédie, art. Fauconnerie

DE l'intelligence DES BÊTES. 59

les soins donnés n'est pas nécessaire? Quelle est l'éducation où il ne faudrait pas chercher à bien connaître les caractères?

J'insiste sur ce qui tient à l'éducation, car l'éducation implique l'intelligence. Je dis éducation, et je dirais mieux encore en disant instmction; mais ici il y a les deux. Lorsque, dans l'enseignement donné à l'oiseau de proie, on emploie la faim, la veille, le chaperon, etc., on agit sur ses instincts moraux, sur son caractère; on Y élève, on le dompte, on Véduqite (si je puis me servir de ce mot assez néces- saire, quoique proscrit), on le rend docile; lorsque, par une leçon adroite, on associe, dans son cerveau, la voix du fauconnier au mouvement du leurre, on agit sur son intelligence, on Yinstruit, on le rend habile.

L'éducation (et je prends maintenant ce mot dans son double sens d'instruction et d'éducation), l'éducation de nos petits oiseaux se fait à bien moins de frais. « Lorsque « l'homme, dit Guéneau de Montbeillard, « daigne se charger de l'éducation du bou- « vreuil, lorsqu'il veut bien lui donner des

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a leçons de goût, lui faire entendre des sons « plus beaux, plus moelleux, mieux filés, « l'oiseau docile, non-seulement les imite avec H justesse, mais quelquefois les perfectionne « et surpasse son maître. . . Il apprend aussi « à parler sans beaucoup de peine et à donner « à ses petites phrases un accent pénétrant, « une expression intéressante, qui ferait « presque soupçonner en lui une âme sen- « sible, et qui peut bien nous tromper dans « le disciple, puisqu'elle nous trompe si sou- « vent dans l'instituteur*. »

Bexon dit du serin, qui reproduit si exactement les airs qu'on lui chante, qu'il parti-cipe à nos arts^. Ce mol charmant semble justifié par l'éducation facile du serin, « qu'on « élève avec plaisir, dit encore Bexon, parce « qu'on l'instruit avec succès. »

Et, si des oiseaux je passe aux mammifères , je trouve des marques à' intelligence bien plus évidentes, bien plus frappantes. J'ai vu beaucoup de chiens savants. J'en ai vu

\ . Histoire du bouvreuil.