Discours de réception à l'Académie française

DE LA RAISON DE l'hOMME. 77

Les animaux n'en sont point la. Buifon se complaît, un moment, dans un rapprochement curieux entre le singe, qui, a par la « ressemblance des formes extérieures, fait « ou contrefait des actions humaines ^, » et le perroquet, qui semble contrefaire aussi une action humaine par l'imitation de la parole.

« L'usage de la main, la marche à deux pieds, « la ressemblance, quoique grossière, de la « face, dit Buffon, tous les actes qui peuvent « résulter de cette conformité d'organisation, <c ont fait donner au singe le nom d'Aomrwe « sauvage^ par des hommes à la vérité qui (( l'étaient à demi, et qui ne savaient com- <( parer que les rapports extérieurs. Que se- « rait-ce, si, par une combinaison de nature « aussi possible que toute autre, le singe eût « eu la voix du perroquet, et, comme lui, la <( faculté de la parole? Le singe parlant eût « rendu muette d'étonnement l'espèce hu- « maine entière, et l'aurait séduite au point « que le philosophe aurait eu grand' peine à