Histoire des animaux^ liv. viii^ p

S. Essai sur l* entendement humain, p. 409. (Traduction de Coste.) 3. Traité des animaux, chap. v, 2« part.

contre Locke, il voit, de rentendement humain, la face opposée à celle que Locke a vue. Locke tire tout des causes extérieures, de l'éducation, des circonstances, etc. Leibnitz tire tout des causes internes, de nos instincts, de ces ressorts cachés qui meuvent et déterminent l'esprit humain. Il n'admet, pour règles premières de la justice, « que celles où « r instinct de l'humanité nous pousse ^ ; » et il ajoute avec un sens profond : « Dieu a « donné à l'homme des instincts qui portent « d'abord et sans raisonnement à quelque « chose de ce que la raison ordonne 2. »

Et quod nunc ratio est, impetus ante fuit.

(OviD. )

« Il existe, dans un grand nombre d'ani- « maux, dit Georges Cuvier, une faculté dif- « férente de l'intelligence; c'est celle qu'on « nomme instinct. Elle leur fait produire de <( certaines actions nécessaires à la conser-

\ Nouveattx essais sur ^entendement humain , p. 214. {Opéra philosophica.) 2. Ibid., p. 215.

« vation de l'espèce, mais souvent tout à fait « étrangères aux besoins apparents des indice vidus, souvent aussi très-compliquées, et « qui, pour être attribuées à Tintelligence, « supposeraient une prévoyance et des con- « naissances infiniment supérieures à celles « qu'on peut admettre dans les espèces qui « les exécutent. Ces actions, produites par « l'instinct^ ne sont point non plus l'effet de « rimitation, car les individus qui les pra- « tiquent ne les ont souvent jamais vu faire « à d'autres; elles ne sont point en propor- « tion avec l'intelligence ordinaire, mais dece viennent plus singulières, plus savantes, « à mesure que les animaux appartiennent à « des classes moins élevées , et dans tout le (( reste plus stupides. Elles sont si bien la « propriété de l'espèce, que tous les individus « les exercent de la même manière sans y a rien perfectionner.

« Ainsi les abeilles ouvrières construisent, « depuis le commencement du monde, des « édifices très-ingénieux, calculés d'après la « plus haute géométrie, et destinés à loger

Digitizpd

DES INSTINCTS MÉGANIQUES. 27

« et à nourrir une postérité qui n'est pas «.même la leur. Les abeilles et les guêpes soli- (t taires forment aussi des nids très-compli- « qués pour y déposer leurs œufs. Il sort de « cet œuf un ver qui n'a jamais vu sa mère, « qui ne connaît point la structure de la pri- « son où il est enfermé, et qui, une fois méta- « morphosé, en construit cependant une par- « faitement semblable pour son propre œuf ^ . »

Que fait ici M. Cuvier? Il réunit ensemble tous les instincts industrieux, tous les instincts mécaniques , et en fait un groupe naturel sous le terme générique (Tinstinct.

Il faut faire un autre groupe, un groupe totalement distinct, pour les instincts-sentiments, pour les instincts moraux dont je parlerai tout à l'heure, et desquels l'intelligence n'est pas moins absente que des instincts mécaniques.

Ces deux groupes d'instincts une fois établis resteront les faits intellectuels, et des faits intellectuels nous passerons aux faits rationnels.

Telle sera la marche de notre analyse.

/. Le règne animal, etc., t. î, p. 44 {2« édit.).