II. — Législations de civilisations différentes

Il s'agit ici de celles de l'Orient. La différence essentielle qui sert de point de départ est la constitution polygamique de la famille, faisant contraste à notre constitution monogamique. Il en résulte que la question de la filiation naturelle se pose dans des conditions tout autres, ou plus exactement qu'elle ne se pose presque plus.

Chez les Hébreux, la polygamie était admise dès l'origine. Jacob eut deux femmes et deux concubines à la fois ; plus tard Salomon sept cents femmes et trois cents concubines ; les enfants de la concubine n'avaient aucun droit lorsqu'elle était répudiée ; dans le cas contraire, ils venaient à la succession au même rang que les enfants légitimes.

En Egypte, la polygamie était rendue impossible en fait quandlepremiermariage avait étéfé3ond. Aucune distinction, du reste, entre les enfants légitimes et les enfants naturels.

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En Chine, la polygamie n'était pratiquée que parles mandarins. En général, on n'a qu'uneseule femme, mais de nombreuses concubines. Les enfants naturels héritaient avec les légitimes, mais Talné de la légitime avait seul le rang du père.

Chez les Arabes, le Coran limite la polygamie à quatre femmes. Aucune distinction entre les fils des femmes et des concubines.

Chez les Indiens, avant l'institution des castes, la monogamie est en usage, mais ensuite la polygamie lui succède, et le nombre des femmes est limité pour chaque classe, quatre pour un brahmine, trois pour un kshalrya, deux pour un vasia, une pour un sudra ; h côté des femmes se trouvent les concubines. Dans la succession, en concours avec des légitimes, les enfants naturels n'ont que la moitié de leur part, àmoinsquMl ne s'agisse delà succession d'un sudre. A défaut dedescendantslégitimes,Ie naturel prend toute la succession.