CHAPITRE PREMIER

Modifications apportées au poumon par le pneumothorax

Il est indispensable, pour comprendre les phénomènes de récupération fonctionnelle du poumon, de connaître les modifications apportées par le pneumothorax. Ces modifications, pleurales et parenchymateuses, sont à envisager, au point de vue radioscopique et clinique, tant au début qu’au cours ou à la fin du traitement. Nous allons les rappeler brièvement.

Lors de la constitution du pneumothorax, plusieurs facteurs de physiopathologie mécanique interviennent, qui, lorsqu'on les étudie d'un peu près, éclairent singulièrement les phénomènes de récupération fonctionnelle.

La compression, en effet, à laquelle on serait tenté d'attribuer un rôle prépondérant, n’a pour ainsi dire qu'un rôle négatif, qui consiste à supprimer le vide pleural, équilibrant les pressions sur les deux faces des poumons, et en les mettant en état de repos, ou d'expiration continue, permet aux deux facteurs élasticité et rétractilité d’agir spontanément.

(Comme on le voit, il s’agit ici de ce que Leuret

appelle le « pneumothorax de repos ». (L'appellation de pneumothorax de compression devant être réservée à certains cas comportant une indication spéciale.)

À partir du moment où la résistance opposée par la cage thoracique est supprimée par l’équilibration de la pression intrapleurale, la rétraction, lente et progressive, des zones pathologiques, s'effectue — phénomène spontané que l’on constate, en dehors du pneumothorax, dans la constitution du fibrothorax — tandis que les parties saines, sous l'influence de l’élasticité, et aussi de la résorption gazeuse, qui rétablit une pression négative dans la plèvre, ont tendance à reprendre leur état primitif.

L'étude de la pression efficace intrapleurale et la méthode des courbes d'’insufflation, bien mise au point par Leuret et Delmas-Marsalet (68), peut ici, associée à la radioscopie, fournir des renseignements utiles sur l’état pleuro-pulmonaire.

La radioscopie, en nous permettant de suivre la progression du collapsus, son siège, la forme des adhérences, le degré de compression, nous montre que, une fois l’équilibration des pressions obtenue, le poumon se rétracte progressivement, mais se borne à transmettre aux organes voisins les surpressions qu’on lui infligerait. L’optimum de pression étant d’ailleurs loin d’être absolu, mais conditionné par la résistance du poumon à la compression, traduite à l'écran par le refoulement du médiastim et du diaphragme. (C’est ici qu'entreraient en application les indications fournies par l’ergomanomètre de Parodi (81).

Au point de vue fonctionnel, la modification brusque