CHAPITRE VIII

PB l'iSOLEXEVT CELLULAIEE de nuit SAirS LA THÉOftUE

DE l'eMPEISOIV If EMEUT.

L'isolement cellulaire de nuit est, à nos yeux, la conditioQ la plus essentielle de la théorie de l'emprisonnement. C'est un principe élémentaire de cette théorie ^ d'une nécessité égale et d'une application commune pour tous ses degrés. La séparation cellulaire de nuit est, eu efiet, un moyen d'empêcher le mélange des moralités, qui ne blesse aucune des exigences de l'emprisonnement préventif lui-même, mais qui, au contraire, les satisfait toutes^ car les prévenus ne sauraient avoir des communications de nuit à réclamer, mais seulement à craindre. Ce sont ces considérations qui nous ont fait présenter le système cellulaire de nuit dès i8*i6 (i), et reproduire de nouveau en 1 828 (2), comme le seul moyen de remédier en France à l'immoralité des dortoirs en commun (3).

(1) Du Système pénal et de la peine de mort.

(3] Du Système pénitentiaire, tome U, pages 34 et saÎTantes.

(3) Voir dans la Qatette des Tribunaui^ de iSaS à i83o, nos arttdes

DE l'emprisounement. i37

Aujourd'hui , c'est une vërité proclamée et reconnue par tous les publicistes et les praticiens de rAmériquCy de l'Angleterre^ de la Suisse, de la Belgique, de TAlleniagne.

Quant aux obstacles que ce régime cellulaire a rencontrés en France, et dont uous pensons qu'il a désormais triomphé (i), ils s'adressaient moins à la bonté du système (a) qu'à la difficulté, et surtout à

sur la nécessité de i'introduction du système cellulaire de nuit dans les prisons de France, (i) Voir les notes suivantes.

(a) La supériorité du système ceUulaîre de nuit sur le système des dortoirs en commun a été reconnue par le conseil-général des prisons ^ comme une amélioration tant laquelle on no pouvait te dittimuler que /« ryttème dTun bon régime de pritont ne teraii jamait campteî, ( Rapport de M. Brgot de Préameneu au nom de la commission centrale. )

Le conseil-général de la Seine adopta, d'après ce rapport, le système cellulaire comme base de tous les projets de reconstruction de ses prisons.

M. de Martignac. dans ses rapports à la Société royale des Prisons» n'opposait au système cellulaire que l'obstacle de la dépense.

M. le comte de Rambuteau » rapporteur de la commission du budget pour i83a, déclarait dans ce rapport: « qn'it pareitsaii aujourd^hai démontré qu'on pouvait ewèeuter te tytiémè cellulaire de nuit, tant ftwéder le chiffre det dépontet, >

Le comité de l'intérieur du conseil d'État, dans son aris du ai mars i83i, adoptait, conformément à mon rapport du ao féTrier i83i, It système cellulaire de nuit comme base de l'organisation des maisons pénitentiaires pour les jeunes détenus.

M. de Gasparin, préfet du Rhône, dans son arrêté du 39 juillet i833, consacrait le même principe, en adoptant le mode du système cellulaire pour le pénitencier de Lyon.

Le ministre de la guerre , dans son ordpnpance organiauç des pén|t

i38 Tsào^iE

la dépense de rexëcutîon. Dans les chapitres de la cinquième partie, consacres à la question des constructions^ nous exposerons la solution officielle et conforme à nos propositions , que ce problème de l'application du système cellulaire, déclaré si longtemps insoluble (i) en France, a récemment reçue au sein du Conseil supérieur des bâtimens civils (a). Mais ici, où il ne s'agit que de la bonté du système en lui-même, nous neconnaissons, en Europe et aux

tencien militaires, du 3 décembre iSSa, consacre le système oeUulaire de nuit comme principe essentiel.

H. Thiers, ministre de rintérieur, répond à h lettre de M. le préfet de la Haute-Saône^ du aS féTrier i835» qui lui demande un programme pour une maiaon de correction» à*miopt§r Uê cûUmU» éê nuU^ annmû oMyan é% privtmr «vae fluê d^éeotiûmiê wt éê fuUHé lu eomwuaÙ€Êiiom$ dangêrêuêêê. Nous reviendrons sur celte lettre ministériellr^ très remarquable, qui consacre en réaumé pluaienrs principes fondamentaux de notre théorie.

Dans sa réponse du 8 juillet i835 au préfet d'Indre-et-Loire, qui loi soumelABit le programme 4'une nouvelle prison, le ministre reproduit la même opinion.

(i) Voir rapports de %L le ministre de l'intérieur è la Société r^f aie des Prisons.

(a) Nous rapporterons en entier cet important avis du Gonwii à la dnquième partie de cet ouvrage; mais nous en citerons ki le dernier pangraphe, qui reconnaît la nécessité de géairmlisir et consacrer en France, par nn progrmmmê, l'adoption du système ceUulaire :

t Le Conseil est d'avis...... qu'il y a lieu d'accueillir les idées émises

» par M. riuspecteur-général Gb. Lucas , et d'en dire la këtù d'un pro-

• gramtmê, d'après lequel un nouveau projet devra être dressé pov les » prisons dont s'agit, et qui pourrait en outre être rédigé de fmçmià scr-

• vit de guidé, pour k eompatition du auiru prpjUê du pritoiu de mtmê

• anliaw. > -^ Ga avis est dn 3 janvier iS34.

DE L'£tfPR196ior£MEKT. l3g

i^àfts-Unidt^ ^ti^atie opmi6û('i) qui hit d^eàda le système des dortoits en conumiiiy et soutenu même la soperîorité de ses avantages sur îe sys/tème celluîaîre de nuit. Cette opinion, d'autant plus consciencieuse qu'elle «st isolée, se recommande de plus par là position du fonctionnaire qui l'a professée (2). C'est à ce titre que nous nous imposerons même l'oisti]^ tïofi de la citer dans sa rédaction textùèHè :

i 7e ne vois au système cellulaire , dit l'auvteur, CËUCun apantage, ^ j'y trcmve phrsietrrs •inconvénîens. Le premier obstacle ^ c'est la dé- > pense (3) : il faudrait reconstruire (4) nos dix-

{1) Oepais que œ chapitre est composé, M. Marquét Vasselot, dîrébteur de la maisoo centrale de Loos, dans un ouvrage dédié à tt. de lia ¥ilie de Miremont» Tient de reproduire la même opinion , mais tant 7 ajoQtér d'argomens nouveanx. Ainsi ce chapitre répond aux objections des deax auteurs.

(3) Obserrations sur les maisons centrales de détention , \ l'occasion de l'avrrage de MM. de Beaumont et de TocqnerîlJe sur les pénitenciers >d' Amérique, -par M. de La Ville de Miremont , înspedeur-général déi Maisons centrales de détention , etc.

(5) Cette question sera traitée, cinquième partie, chaphre des 'Constructions » et nous en offrirons la solution offieiette , conforme à nos propositions, dans plusieurs applications successives depuis notre entrée dans l'administration. Mous venons de citer du reste la réponse ministérielle au préfet de la Haute-9a6ne, où il est dit que le système cellulaire de nuit permet, avec plus û'éeonamU et de facilité, d*empécfaer les coin- - nsnicetions.

■(4) Nous ne nions pas les dif/ieuith mtuêtia , bien qu'elles n*&!tlënt foi juaqa'à exiger la reconstruction des dix-neuf toaisons centrales. 'Ainsi nous uTOiis proposé 9 |iar exemple, ^ Ltitioscs/l%itrodaetkm des

l40 TBÉOBIE

«neuf maisons centrales pour pouvoir y établir » Tisolemeut de nuit En second lieu, quelle surveîl- • lance (i) sous les rapports de sûreté (2), de pro-

cellulet de ouit dans un quartier de la maison centrale^ an moyen de modifications à apporter aux oonstructioAs, sans remaniement général. Le ministre en a ordonné le plan et le deris. La même mesure est pratieable* nous ne disons pas partout* mais ailleurs. Quant aux frais de reoniêtruetian , est-ce là un reproche qui |iuisse être imputé au système oeUu" laireP En 1819, lorsqu'il y avait tant de eonsirueUom à faire dans les maisons centrales» pourquoi n'a-t-on pas appliqué à ces constructions nouTcUes le système cellulaire de nuit que le conseil-général des prisons prodamait dès cette époque la eanéîiion fiméamentëte dû Familioirati«n ëtt prîamtî — Et quant aux constructions anciennes , monastères, abbayes, etc., etc., pourquoi • au lieu de conserTcr les cellules qui étaient faites, a-t-on dépensé de Targent pour les défaire et les convertir en dortoirs r traranx de démolition qui ont même parfois compromis la solidité générale des édifices, ainsi que j'ai eu occasion de le remarquer et de le signaler.

(1) Sous tous les rapports possibles » rien n'est plus facile que la sor- Tcillance dans le système cellulaire de nuit » pour quiconque a étudié la disposition de ce système. Des corridors régnent le long de toutes les cellules; ces corridors sont éclairés par des réfracteurs ; chaque porte de cellule a un guichet d'inspe^^tiou par où la lumière et l'œil de la surreillance peurent pénétrer. Tout gardien qui parcourt cet corridors en chaussures de laine ou colon, voit et entend tout ce qui passe ; il est auprès du lit de tel ou tel détenu , sans que le roisin le sache, sans que le détenu placé en sentinelle donne le signe d'alarme, c'est-à-dire que tous les mouremens et les difficultés de la surreiilance des dortoirs en commun, disparaissent dans le système cellulaire.

(i) Tout les publieitieê et les praticiens ont jusqu'ici reconnn et signalé les avantages incontestables du système eelluiaire de nuit , sons le rapport de la sûreté^' en ce qu'il brisait les liens, les ressources, les communications et les intelligences de l'esprit d'association, en réduisant la force collective de Tinsubordination dans les dortoirs en commun , à Timpuissance de la faiblesse iqdividuelle dans la ceilul^ C'est là mémo la

os L'EMPRISOmrEMENT. l4i

• prête (i)^ j'ajouterai même de moralitë (2) , est-il » possible d'exercer sur un grand nombre d'individus

• ayant chacun sa chambre particulière? Comment > empêcher un détenu qui se trouve seulj pendanthuit

• à dix heures, de tenter une évasion ^3)? Comment

beauté de ce système. Dans cette Taste af^gloméralioo de mairaitean^ ce ne sont plus 800 , 1,000 » iiSooy a,ooo détenus avec lesquels la surveillaace de nuit est aux prises : il n*y a qu'un individu A turvêillêr dam ta eôltute.

(1) Les faits nous dispensent de répondre : il n'y a pas trace dans lei pénitenciers soomii au légime eeltulairt de nuit, de la vermine qui désole la population dans plusieurs de nos maisons centrales. Rien n'est édifiant comme la propreté des cellules, parce que la responsabilité est si bien indWidualisée , qu'on ne saurait échapper aux obligations de cette propreté. Au reste, on a remarqué arec raison qu'une fois que le détenu a sa cellule^ il y porte l'esprit et Tamour-propre de la possession ; de là une tendance générale parmi les détenus, non seulement à approprier , mais à décorer même autant qu'ils le peuTent leur cellule. Si l'auteur avait visité les pénitenciers les plus voisins de nous, de Genève et Lausanne, par exemple, il y eût trouvé une propreté qui n'existe même pas en France dans certaines classes de la société, (a) Voir la note a, page i4s.

(3) La réponse est dans la question : c'est précisément parce qu'il se trouve ieui, qu'il a moins de moyens, de facilités et de tentations d'évasion , que s'il se trouvait en nombreuse société de ses co-détenus qui lui permit de comploter, préparer et exécuter en commun Tévasion. — Ensuite, dans les dortoirs en commun, pendant ces huit ou dix beures, qui surveille donc les détenus?... Les gardiens par des rondes de nuit. Eh bien l les rondes se feront ici pour ainsi dire au chevet de chaque lit, le long des corridors où régnent les cellules. C'est une ronde par individu, pendant qu'elles ne peuvent se faire que par collection d'individus et en masse, dans le système des dortoirs en commun. Ce n'est qu'à l'appel du matin qu'on peut apercevoir l'évasion, pendant que, dans Iç système cellulaire^ la ronde de nuit la révèle immédiatement.

1(49 THtoEIS

9 Savoir s'il quitte ses vêtemens pour se coucher, ou içMl ne se wet pas tout habillé da9& sou lit (i)? 9 Co^di^ept enfin coni^ître et réprimer les vices so- I litaires auxquels les prisonniers ne sont que trop f enclins (a)? On voit fréquemment, dans les mai-

• sons centrales, des condamnés se faire mettre t exprès au cachot, afin de s*y livrer à leur aise, ce

• qu'ils ne peuvent pas faire dans les dortoirs, à

• leurs habitudes vicieuses (3). Enfin, comment se

(i) l4^ objections de l'auteur proTÎennent de ce qu'U n'a pas tu cq ezécutiou le système qu'il vient combattre : on ne peut s'explique! qu'ainsi cette difficulté qu'il crée dans son imagination . et qui ne s'est jamais rencontrée dans la réalité. Daus un péuiteocier, tous les mouTemens généraux de la population sont prévus et régularisés : à un signal donné» les détenus se couchent dans le temps déterminé; au signal qui annonce la fermeture des cellules , tous les vêtemens doivent étve suspendus à un endroit désigné de la cellule ; et }e pense même qu'on devrait les suspendre au dehors , près de la porte de chaque cellule ; c^ serait un moyen bien efficace contre toute tentative d'évasion > le détenu n'ayant pas de vêtemens à sa portée pendant la nuit.

(s) Je ne sais comment l'auteur pourrait réprin^er ces vices tolUainê dans les dortoirs en commun. Car je ne crois pas qu'on puisse voir dans ces dortoirs, pas plus que dans les cellules, ce qui se passe sous la couverfure. — Mais ce que je sais, c'est qu'il est un autre vice, inhérent aux dortoirs en commun, que le système cellulaire détruit radicalement, c'est la sodomie. Voilà pourquoi la moralité du système cellulaire de nuit est incontestable et incontestée.

(3j Si l'auteur veut parler des maisons centrales, où les cachots sont des chambres tn commun , je conviens de l'exactitude du fait, en appliquant seulement auxaUturs ce qu'il dit desdortoirs.G'eit dans les ateliers» et non dans les dortoirs , que les détenus ne sauraient se livrer de jour à leurs habitudes vicieuses. J'ai écouté et observé moi-même de nuit c^

DE L'EifFiisoinrEMEirr. t43

ê fait«il que les gardiens ouvrent chi^que matin et » referment ehaque soir (i) douze à quinze oents > portes ? •

qui se dit et^ qui se passe dans les dortoirs en commun ; j'ai recueilH e| foutaté te laitt dont j'ajoiiine le récit, qui troaren plui aatuidleT ment sa i^ace dans «ion ouTrage sur l'appUcation en France de la tl^éorie deTemprisonnement : c'est là que je réTèlerai le libertinage des dortoira en commun, poussé jusqu'au commerce et au tarif des lits; car le Toisinage d'un nouvel arrivé s'achète 1 1 se paie : o'ait là que jf iponlfo* rai ces passions qui semblent s'allumer dans le libertina^ entre dëtenvs du même seie , avec une exaltation, une frénésie que l'imagination du romancier ne saurait concevoir et décrire dans les délir^ du cour ku* main, et que M. Biarquet Va^elol nous a retracéea dans quelques pages si remarquables.

Pour en revenir au vice capital des dortoirs en commun , la sodomia* je citf rai ici un fait. h. l'époque de l'organisation de la Boaison péoitei^ tiaire des jeunes détenus du département de la Seine , je crqi^ devoir déclarer et imprimer dans ma lettre à M. de Gerando, que rien ne pourrait épargner à l'établissement les fâcheuses conséquences des dortoirs en eomipus, et l'omission du syslème cellulaire de niiit. I4es mesuras de surveilluiM^, d'éclairage, etc., furent prises avec un soin tel, qu'on pe crul pas à mes prédictions , et le directeur était le premier à regarder le STstème cellulaire de nuit comme inutile. Au bout d'un certain temps, rioGrqierie révéla les traces de la sodomie : le médecin de la maison procéda à une inspection de plusieurs enfans soupçonnés , et le soupçon ne se trouva que malheureusement trop justifié. Aussi aujourd'hui tout le monde dans VélaUissement aspire au moment où la traoslatioB du pénitencier au bâtiment de la Roquette, procurera le système cellulaire de nuit. — Je déclare pourtant que, dans aucune maison centrale, on ne saurait apporter dans les dortoirs une surveillance plus active.

(i) &1M. de Braumont et de Tocqueville nous parlent de la rapidité avec laquelle s'exécute le mouvement d'ouverture et de fermeture des cellulfs, à Auhurn et à Sinsing, qui comptent, l'un 700, et l'autre i.Qop détenus. Au reste , je ferai ob^rver à l'auteur que, quand on a une fois méconnu le premier principe de tout régime pénitentiaire, oui tiX^t uii

l44 THliORIE

Nous indiquons dans des notes qu'on ne saurait se dispenser de lire, nos réponses successives à ces diverses objections; mais nous devons ici ga* rantirnos lecteurs contre le reproche, qu'on pourrait nous adresser, d'omettre dans le cours de cet ouvrage Texamen et la mention même de quelques autres opinions, opposées à ce que l'on paraît généralement convenu , en Europe et aux Etats-Unis, de regarder comme règles élémentaires de la tliéo* rie de l'emprisonnement.

Nous ne demandons pas assurément, pour les ju* gemens scientifiques, cette autorité sans appel de la chose jugée qui interdit la révision. Loin de là : en tout et partout, nous appelons, nous voulons le contrôle, et nous serons toujours prêt à applaudir à ces investigationshardies qui viennent détrôner l'erreur dans le passé et réhabiliter la vérité dans l'avenir.

Mais pourtant, dans le monde moral et intellectuel comme dans le monde politique, il est si peu de questions qui puissent obtenir l'unanimité absolue des opinions humaines, qu'il faut bien en venir au dogme des majorités : car l'esprit scientifique serait

maximum modéré de population, on ne peut plus imputer à un système les embarras où Von s'est placé soi-même. Telle est l'hislolre de nos maisons centrales. Avec des i.aoo, i,5oo et a, ooo détf nus, j'accorderai à l'auteur, non seulement qu'il est gênant de fermer les portes des cellules, mais même qu'il est impossible d'organiser une discipline pénitentiaire. Je le prouyerai dans cet ouvrage.

DE L^EMPRISOlfirEVElfT. l45

paralysé dans tous ses progrèS| s4I suffisait de quelques esprits retardataires ou récalcitrans , pour re« mettre sans cesse en question les solutions admises^ et consumer ainsi en interminables discussions sur le passe, un temps précieux que réclament les pro* blêmes du présent et les progrès de l'avenir.