CHAPITRE VI

DB L'BVSEIGirElIBlfT DE LA LECTTCAB ET DE SON EMPIOX DANS L*BMPUSOirirBMEirT EEMESSIF.

L'emprisonnement répressif ne vise nullement à l'éducation, pas même à l'instruction des détenus : il n'entre pas dans ces voies de l'amendement. Ce n'est pas assurément que nous veuillions exclure l'amendement, comme résultat insaisissable pour l'emprisonnement répressif; nous pensons, aucon» traire, qu'incidemment et sans y viser, l'emprisonnement répressif pourra atteindre l'amendement pénitentiaire , de même que l'emprisonnement pé^ niteutiaire pourra obtenir à soa tour l'amendement radical f sans qu'il y ait pour lui nécessité légale de l'opérer, comme nous le verrons (i). Nous ne nous occupons ici que de tracer les principes obligatoires de l'emprisonnement répressif, et les moyens praticables en fait. Or, le principe d'intimidation qui caractérise l'emprisonnement répressif ne saurait guère exiger l'instruction et l'éducation au

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nombre de ses obligations, et la brièveté de sa durée ne saurait guère les admettre dans la sphère de ses applications.

En effet , Féducation est un fait complexe qui résulte de l'ensemble de toute la discipline et de toutes les habitudes industrielles, morales, religieuses, que le but de cette discipline est de développer. L'éducation ne saurait donc naître de l'emprisonnement répressif, où nulle part l'empire de l'habitude n'a le temps d'agir, ni même de naître. Or, l'instruction n'étant pour nous que moyen d'éducation, avec l'obligation de l'une disparaît celle de l'autre dans l'emprisonnement répressif, où l'intimidation' est le seul but rationnel à poursuivre et possible à atteindre.

Il n'est qu'un seul enseignement que l'emprisonnement répressif nous semble exiger, c'est l'enseignement de la lecture. La lecture, ainsi que nous l'avons déjà dit (i), doit être considérée sous deux rapports, comme moyen d'intermittence et d'application de la discipline du silence , et comme instrumeut de moralité. Nous l'examinerons sous ce second rapport, dans la quatrième partie de cet ouvrage consacrée au système pénitentiaire ; et nous l'avons déjà envisagé sous le premier, d^ns le chapitre x de la seconde partie,

(i) O^^^i^me partie icl^apître ^^

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. C*est k ce dernier titre que renseignement deU lecture appartient à Temprisonneaient répressif; son usage y est nécessaire pour remplacer les conver» Mtiçus bruyantes et liceucieuses du vice , par ces givres moraux et religieux, que naguère le détenu ^Ut repousses* avec pcrsifllage et d4dain, et qu'il Jui faudra auJQurd'bui solliciter avec respect et lire avec avidité, pour soulager les rigueurs et les en* nuis de la discipline du silence.

SB L'fJOlBliOVIfElIZST. tSt