HISTORIQUE. — OPINION DES CIIIIUJRGIENS

«On ne doit pas pratiquera suture, dil-il, sur les nerfs et les tendons comme le recommande à tort M. A. Severinus (1) . D'abord parce que cela est en désaccord avec la méthode de Galien qu'il n'a pas comprise. En effet, dans le passage que cite M. A. Severinus, nonseulement il a écrit qu'on ne devait pas réunir par la suture les nerfs quoiqu'ils soient plus nobles que les tendons à cause des esprits qui les parcourent, mais il ajoute de plus qu'il n'a jamais osé y faire de suture. Quant à moi, j'ai vu des sutures de tendons et de nerfs faites imprudemment par des barbiers, être suivies de cojjvulsions et delà mort des malades. On ne doit donc pas accepter, mais bien plutôt condamner, cette doctrine de M. A. Severinus comme étant opposée à l'autorité de Galien et aux résultats de l'expérience. C'est en vain qu'il s'efforce de prendre pour garant de son opinion Paré (2) quand il parle d'un gentilhomme qui, ayant eu les nerfs de la main coupés, recouvra le mouvement par le moyen d'un doigtier; car il n'y a rien de tel, et ce n'est pas là le sens des paroles de ce chirurgien qui s'exprime ainsi :

« Lorsqu'un uerf ou un tendon sont entièrement coupés, leur action qu'ils faisaient se perd, et partant la partie demeure manque à fléchir ou àeslendre, et quelquefois peut être aidée par l'artifice du chirurgien.

« Ce que j'ai fait à un gentilhomme étant à Monseigneur le Connétable, lequel reçut un coup de coutelas le jour de la bataille de Dreux, près la jointure de la main dexlre, partie externe, de sorte que les tendons qui élèvent le pouce furent du tout coupés; dont ledit pouce, après la consolidation de la plaie, demeura fléchi au dedans de la main, sans se pouvoir lever, si ce n'était par le bénéfice de l'autre main; mais subisse retournait à réfléchir comme auparavant, qui était cause que le gentilhomme ne pouvait prendre ni tenir épée, dague, lance, pique, ni autres armes. Or, voyant sa main être quasi inutile et privée des armes, me pria lui couper

(i) A. Sé-verin, De la chirurgie efficace, 1682, liv. Il, cliap. cxxiii. (2) Paré, Grande chirurgie, liv. XXII, cli. x.

Je pouce, ce que ne voulus lui accorder; mais je lui fis faire un instrument de fer-blanc, dans lequel mettait son pouce. Le dit instrument était attaché par 2 lanières à deux petits annelets sur la jointure de la main, si dextrement que le pouce demeurait élevé, et par ainsi le gentilhomme pouvait tenir épée, pique, lance et autres armes (1). »

Il y a donc lieu de s'étonner qu'un homme, d'un grand renom du reste, ait avancé un précepte semblable. Je vous avertis donc de ne jamais faire de suture sur les nerfs ou sur les tendons. Galien dit qu'on doit amener au contact les lèvres d'une plaie, et pratiquer la suture; mais il ne dit pas un mot de la suture des nerfs ou des tendons. J'ai vu dernièrement un exemple remarquable et déplorable à la fois de cette mauvaise coutume de coudre les nerfs. »

Moinichen, en 1665, rapporte les observations de Mainard.

En 1677, Job. Baster pratiqua sur un jeune paysan la suture du tendon du long supinateur qui avait été coupé avec une hache. Au bout de quatorze jours, la guérison était complète. Dans deux cas de division de tendons de la main, il obtint un pareil résultat en trois semaines. Dans deux cas, il resta une petite tumeur à l'endroit de la suture. Le même médecin ajoute qu'à Paris il avait vu une fois cette suture pratiquée avec succès.

Wurtzius (2) disait, en 1689 : « S'il arrive que le gros tendon,, qui descend avec les nerfs fléchisseurs du carpe, et qui s'insère h l'origine du pouce, soit coupé, il le faudra recoudre, mais non par l'orifice de la plaie, car autrement le pouce perdrait le mouvement »

«Pareillement, si au dedans du coude le tendon fléchisseur de la main est coupé, ou bien en dehors l'extenseur, il les faudra recoudre avec un point ou deux, prenant bien garde de ne pas

(i) Amb. Paré, éd. Malgaigne, t. If, p. 613.

(2) Wurtzius, Chirurgie pratique, trad. Sauvin. Paris, 1689.

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coudre un nerf ou tendon pour l'autre, et de ne pas piquer ceux qui ne sont pas coup6s. »

Voici encore l'opinion de Verduc (1) : '< H y a longtemps que l'on avait commencé à coudre les tondons, puisque Galien en défend l'usage, à cause, dit-il, qu'ils ne peuvent se consolider et qu'il en arrive des convulsions fâcheuses. Guy de Cluiuliac, qui vivait il y a plus de trois cents ans, et plusieurs autres avant lui l'ont pratiquée heureusement; mais depuis elle a été condamnée par tous les chirurgiens, et l'on peut dire qu'il n'y a eu que M. Bienaise, qui de nos jours l'ait remise en usage, après l'avoir faite plusieurs fois sur des chiens sans qu'il leur arrivât aucun accident. C'est aussi ce qui l'a porté à la faire sur des hommes qui en ont été parfaitement guéris.

«Il y a deux occasions qui nous obligent de faire la suture du tendon : la première quand la plaie est récente, et la deuxième quand elle est cicatrisée. Si la plaie est guérie, le chirurgien la rouvrira adroitement pour découvrir le tendon coupé; les deux bouts étant trouvés, on coupera les corps calleux le moins qu'on pourra afin qu'ils puissent se réunir. On fait pher la partie pour les faire approcher l'un sur l'autre. On ne fait guère la suture qu'aux extenseurs des doigts des mains. On tâche de les coudre avec leurs téguments naturels, sous et à la faveur desquels ils sont mieux préservés des atteintes extérieures et se réunissent plus facilement. Il ne faut point faire de difficulté de coudre les tendons extenseurs sur les doigts , dans la crainte qu'on pourrait avoir que le fil ne les coupât bientôt à cause de leur délicatesse, puisqu'on sait que cette suture réussit -fort bien sur les doigts mêmes, quand on a soin de les tenir dans une situation qui favorise la réunion. On fait passer les deux bouts du tendon l'un sur l'autre, parce que sans cette précaution les bouts s'éloigneraient bientôt à cause se du mouvement du muscle. Leur réunion ne se fait donc pas

(I) Verduc, Pathologie chinmj. 1693.

comme aux autres plaies en se collant par les bouts , puisque les deux bouls du tendon divisé doivent toujours rester appliqués l'un sur l'autre de la largeur d'environ deux lignes; mais cette réunion se fait par le suc nourricier qui s'écoule des deux bouts , et qui se répand tout à l'entour sur la superficie du tendon en forn)ant un ganglion. Ainsi le tendon a beaucoup de volume, il doit arriver que le nœud bridera la peau à l'endroit de la cicatrice, de sorte que le blessé ne pourra jouir de longtemps avec liberté du mouvement de ses doigts. C'est pourquoi d'abord que la plaie sepa bien cicatrisée, il est utile de faire des frictions, etc. »

En 1 789, Wander Wiel (1) disait :

« Il se trouve des personnes qui ne veulent point approuver les sutures des tendons, et qui soutiennent qu'on ne saurait les faire : 1° parce que, dans cette opération, l'aiguille produit toujours une nouvelle piqûre; 2° parce qu'il faut ôter nécessairement d'une plaie tout ce qui en est sorti au dehors, ce qu'il faut observer surtout dans les plaies des tendons et des nerfs, comme étant plus dangereuses que les plaies des parties charnues, de sorte qu'un filet de tendon laissé est la cause des symptômes les plus fâcheux; 3° parce que . la suture cause non-seulement de la douleur, mais encore d'autres accidents qu'il faut éviter; 4° parce que la partie lésée n'a plus ni sentiment ni mouvement; 5" parce qu'ils disent enfin que les tendons sont des parties spermatiques qui ne sauraient se réunir.

«Mais je soutiens : 1° que, comme l'aiguille passe directement à travers le tendon, et que la plaie est assez ouverte pour le passage du pus et pour l'application des médicaments, il n'y a point grand danger à craindre du côté de la piqûre.

« Elle n'est point à craindre, surtout si l'on y applique sur-lechamp des remèdes.

(1) Cornelii. Stalpart Vander Wiel, Obs. de médecine. Traduction par Planque. Paris, 1789, in-S", t. II, p. 435 et suivanles.