SU

Prêtres employés dans le ministère. . .

f»zU

Ditto employés dans les collèges . . .

Ditto en construction

Stations, sans églises ni chapelles. . . .

Nombre total des 1 icux consacrés au culte .

Etablissements ecclésiastiques ou sémi-

naires

Etudiants se destinant à la prêtrise . . .

Etablissements d'instruction pubuque. .

Couvents de femmes

Académies de demoiselles

Les catholiques romains ont, en outre, sept journaux hebdomadaires, dont un en allemand; trois jouruaux mensuels et une publication annuelle.

Il résulte de tout cela que l'église romaine s'est solidement assise aux Etats-Unis. La construction de 50 nouvelles églises dans une année n'est pas peu de chose assurément. 1 Du reste, les secours leur vien-

1 On sait qu'en général, si les protestants attendent d'avoir formé une église pour bâtir un temple, les catholiques romains

rient de loin et en abondance. La Propagande française leur a envoyé 63,000 dollars de 1839 à. 1840, sans parler des sommes plus considérables encore des années précédentes. La Société de Léopold en Autriche ne leur épargne pas non plus ses offrandes. Je ne suis pas à même d'en indiquer le montant; mais il paraît que, de ces deux sources réunies, les catholiques des Etats-Unis peuvent avoir reçu 135,000 dollars, dans la seule année 1842. 1

Les adversaires du catholicisme en Amérique ont prélendu que ses adhérents ne feraient jamais de bons républicains et que, si leur église venait une fois à primer, ce serait le coup de mort de notre constitution politique. On pense que les prêtres romains ne peuvent que haïr la démocratie, et d'un autre côté qu'il est impossible de balancer leur influence sur le peuple. Je ne sais jusqu'à quel point ces craintes sont fondées ; toujours est-il que nous avons eu parmi les romanistes de chauds patriotes, et il reste à voir s'il y a moyen que les prêtres exercent sur le peuple américain le même genre d'influence que sur leurs ouailles en Europe. Ce qui, dans tous les cas, est certain , c'est

bâtissent des temples bien longtemps avant d'avoir assez d'adorateurs pour les remplir. Sous ce rapport, il en est probablement aux Etats-Unis comme ailleurs. Dès lors ce chiffre de oO ne signifierait pas tout ce qu'il paraît indiquer à première vue. {Traducteur.)

1 II faut dire aussi que les catholiques romaios d'Amérique en voient à leur tour de l'argent en Europe ; dernièrement on a recueilli d'assez fortes sommes dans nos principales villes, pour la construction d'une cathédrale magnifique à Ardah t au cœur de l'Irlande.

288 LA RELIGION EN AMÉRIQUE. LlV. TU

que la population protestante et les ministres en particulier surveillent tous les mouvements du clergé romain, et qu'ils ne paraissent nullement disposés à laisser inaperçu ce que leurs tendances pourraient avoir de menaçant. On a bien pu le voir ces dernières années, par les vives discussions auxquelles cette question même a donné lieu , discussions qui on! retenti daus presque toutes les chaires du pays.

Quant au prosélytisme qui , selon quelques-uns, se ferait par les catholiques avec un succès effrayant, j'ai dit ce qu'il en faut croire; et déplus, je présume que le protestantisme gagne sur le terrain de l'église romaine de quoi se dédommager amplement des pertes qu'il fait ailleurs. Il y a quelques années que

l'évôque Eugland écrivait à la Propagande que, dans son seul diocèse, l'église avait perdu 50,000 de ses enfants, manque d'un nombre suffisant de pasteurs. Maintenant le personnel du clergé romain s'est tellement accru qu'en effet les conversions au protestantisme ont diminué. 1

1 Le capitaine Marryat prétend que les catholiques romains s'accroissent rapidement dans l'Ohio, l'Indiana, l'illinois et les autres parties de la vallée du Mississipi; en sorte qu'à l'en croire ils y seraient bientôt en majorité. C'est une opinion qu'il n'appuie sur aucune donnée statistique, et dont la valeur est plus que contestable. Quand le brave capitaine parle marine, on voit qu'il est chez lui ; mais lorsqu'il s'avise de décrire l'état moral et religieux de la Confédération américaine, décidément il se lance dans un monde inconnu. Un homme qui s'est laissé conter les choses étranges qu'il rapporte, n'est guère propre à la tâche difficile d'étudier les faits et d'en tirer des inductions. Quelle confiance