LIVRE XIII, CHAPITRE IV

La demonologie s'y retrouvait également ( i). La suite de Bacchus , qui , dans la religion populaire, était effrénée, licencieuse et bruyante, Silène, Pan, les satyres, Nysa, les nymphes nourrices du dieu, comme les bergères qui ont nourri Crischna, devenaient des génies intermédiaires : l'initiation même était personnifiée sous le nom de Télété ; fille de Bacchus et de Nicée, elle était la danseuse nocturne, se réjouissant dans les fêtes, et se plaisant au son des timbales (2). L'hymne orphique chantée dans les Dionysies et dont nous trouvons des fragments dans Clément d'Alexandrie (3), con-

puration des âmes par le feu et la lumière. (Lyd. de Mens., p. 93.

(1) Nous reviendrons sur la demonologie des mystères , quand nous traiterons de celle des nouveaux platoniciens, parce que ces philosophes s'en emparèrent, et voulurent en faire une partie essentielle et l'appui principal du polythéisme qu'ils refondaient. '

(a) Nonnus, Dionys. VIII, XI, XIII. C'est pour cela que Pausanias parle d'une statue d'Orphée sur l'Helicon, à côte de laquelle on voyait celle de Télété : mais il n'ajoute aucun détail, et paraît n'avoir pas remarqué la personnification très-naturelle , qui plaçait l'initiation à côté du fondateur supposé des mystères. (Paus., Bœol., 80.)

(3) Stromat. V, 724.

tient toutes les traditions orientales sur les génies planant au plus haut des cieux et descendant aux entrailles de la terre , pour gouverner les astres, les éléments, les métaux, les plantes , protégeant les âmes pures , leur annonçant l'avenir (1), et punissant les âmes corrompues (2).

La métempsycose, opinion étrangère, comme nous l'avons prouvé, à la religion populaire de la Grèce , mais inhérente à celle de l'Egypte et de l'Inde, était l'une des doctrines les plus développées, et qu'on révélait avec le plus de solennité dans les mystères. On la désignait énigmatiquement dans les Mithriaques par l'échelle à huit portes , dont nous avons parlé ci-dessus, le plus secret et le dernier des symboles qu'on laissât voir aux initiés (3). Elle était combinée dans les Dionysiaques, comme en Egypte , avec la notion du retour des âmes vers la Divinité.

Parmi les solennités sacerdotales , la commé-

(1) Plut, de Isid.

(2) Proclus in Plat.

(3) Cels. ap. Orig., VI; Porphïr. de abst. , IV, 16.