CHAPITRE III

Révolution dans le polythéisme Scandinave.

JLel était l'état religieux de la Scandinavie, lorsque, par un événement sur les causes duquel les annalistes diffèrent , le pouvoir sacerdotal s'y établit.

Les uns croient que ce fut par une révolution intérieure. Un des successeurs du premier Odin, disent-ils, ayant voulu engager ses peuples dans une guerre contre les Romains, fut chassé du trône, et un sénat de prêtres s'empara du pouvoir.

Les autres attribuent cette révolution à l'arrivée d'un second Odin, non - seulement comme le premier, un chef belliqueux, mais un prêtre conduisant une colonie sacerdotale (i). -

(i) Ce second Odin naquit, disent hes chroniques, à

iu8 DE LA RELIGION,

Ils racontent avec détail le grand changement qui fut son ouvrage (1).

Lors de son arrivée, disent-ils, la Suède était gouvernée par un roi nommé Gylfe (a), qui, sur les bruits des exploits d'Odin, alla le consulter déguisé. Leurs entretiens portèrent sur des questions de cosmogonie et de métaphysique, ce qui annoncerait la révélation de dogmes svmboliques et scientifiques. Gylfe donna sa fille à Skiold , fils du conquérant ; mais il disparut tout à coup. Ne serait-ce pas un indice d'une révolution opérée par le prêtre étranger contre le pouvoir politique (3)?

peu près un siècle et demi avant J. C, sur les bords du Tanaïs. Il se nommait Sigge ; il était fils de Friddulf. Les motifs de son émigration en Scandinavie, furent des défaites dans ses guerres avec les Romains ou avec Mithridate. (Rùh. 35-37-)

(i) V. Torfoeus et Saxon le Grammairien.

(2) Ce nom de Gylfe est cause d'une confusion grave dans les traditions. Il est donné tour à tour au chef du gouvernement temporel, renversé par le second Odin, et au président du sénat des dieux. Il est évident qu'on a supposé deux individus de ce même nom , ou qu'il a e'té trausporté de l'un à l'autre, sans que les historiens les aient distingués.

(3) Un écrivain danois, M. de Wedel Jarsberg, dans