DE L'ASINE GERDUR ET DU VOYAGE DE SRIRNER

L'homme s appelle Gy mer, sa femme Aurboda; ils étaient de la race des géants. Leur fille Gerdur était la plus belle des femmes. — Un jour Freyr alla à Ulidskjalf pour contempler le monde entier ; vers le Nord, il vit un bourg et au milieu un grand et beau

jardin. Une femme s'y promenait; lorsqu'elle leva les mains pour ouvrir la porte, Tair et Teau reflétèrent ce mouvement et tout Tunivers devint brillant. Ainsi il fut puni d'avoir osé s'asseoir dans le fauteuil sacré, car en entrant il fut tout troublé. Revenu chez lui, il ne parla, ne but, ni dormit, et personne ne chercha à lui parler. Njord fit appeler Skirner, le serviteur de Freyr; il lui ordonna de se rendre auprès de son maître et de lui demander à qui il en voulait, lui qui refusait de parler à qui que ce fût. — Skirner dit : J'y vais. Cependant il faisait cette démarche à contrecœur, parce qu'il craignait une mauvaise réponse. Quand il approcha Freyr et qu'il s'informa de la cause de sa tristesse, celui-ci répondit qu'il avait vu une belle femme et qu'il en était tellement épris qu'il ne lui était plus possible de vivre sans elle. Vous allez, ajouta-t-il, partir de suite et la demander en mon nom , vous la conduirez ici , son père peut en être satisfait ou non, peu m'importe; vous serez bien récompensé. — Skirner dit qu'il se mettrait en voyage pourvu que Freyr lui donnât son épée, laquelle est si artistement faite qu'elle tue d'elle-même. — Freyr dit qu'il ne pouvait la lui refuser, et lui donna son épée. Skirner partit, demanda cette femme et en obtint la promesse qu'après neuf nuits elle irait dans Barey et y célébrerait la fête avec Freyr. Quand Skirner revint et fit connaître le résultat de ses démarches, Freyr chanta :

Longue est une nuit ,

Plus longues encore sont deux nuits,

Comment pourrai-je attendre trois nuits !

Il me semble qu'un mois

Est souvent moins long

Que la moitié d'une nuit de plaisir.

C'est là la cause pour laquelle Freyr se trouvait désarmé en allant combattre Beli; il le tua avec le bois d'un cerf.

Alors Gangler dit: Il est très-étonnant qu'un héros comme Freyr se soit ainsi défait de son glaive, puisqu'il n'avait plus un semblable, ce dont il ressentit bientôt la privation quand il alla lutter avec Beli. — Har répondit : Ce combat aurait été sans importance , car Freyr aurait pu tuer Beli avec la main ; mais il souffrira davantage de la privation de son glaive quand les fils de Muspel apparaîtront au jour de la bataille.