II. DE LA REPRODUCTION PAR DIVISION

A. Phanérogames.

fc. 1. On définit la reproduction par division , la propriété qoe possèdent certaines prties du végétal de compléter les organes qui leur manquent pour former un être distinct.

Quoique la nature ait accorde aux plantes, en leur donnant des graines, un moyen certain de multiplier leur race, elle a donné encore a plusieurs végétaux le pouvoir de se reproduire par division ; les plantes qui se multiplient par bour-

Toutes les parties du végétal qui s'en détachent et peuvent multiplier la plante, sont des modifications du bourgeon. Dans un sens plus étendu on peut le définir : cet organe de forme variée qui tantôt nait et se développe sur le végétal pour augmenter le nombre de ses agrégats, et tantôt se détacbe pour trouver un centre de nutrition, à l'aide duquel il puisse vivre et continuer l'individu dont il est né.

Il n'est pas toujours faede de trouver des caractères différenciels entre la graine et certains bourgeons, la bulbille, par exemple, et les spores on gongyles des cryptogames et des agames; la théorie y parvient très-facilement , mais on manque de preuves matérielles pour établir à coup sur leurs différences organiques.

Si par le mot graine on entend, comme il est naturel de le faire, cet organe, résultat d une fécondation sexuelle, renfermant dans une cavité close un embryon, on végétal en miniatare, offrant à l'état rudimentaire une radicule et une ligtUe , où doit s'exercCT simultanément l'action vitale , rien de mieux. Mais comme on ignore si la nature n'a pas d'autres moyens que ceux de la fécondation par les sexes pour former un véritable embryon , et que ht petitesse des bulbilles et des gongyles ou corps analogues, est un obstacle à toute dissection, la question sera long-temps sans solution satisfaisante.

Les tubercules sont des portions de végétal qui possèdent, soit les partie» ascendantes, soit les parties descendantes, nuis non tontes les deux; de sorte que ces parties ne se complètent que quand des circonstances favorables se présentent Les graines peuvent donner naissance à de* êtres distincts, ne ressemblant à la plante qui les a produites, que par des traits généraux ; tandis que le tubercule, fragment divisé d'un végétal, en conserve toutes les formes et même les nuances les plus légères de l'organisation.

Si le tubercule est distinct de la graine, le bourgeon proprement dit ne diffère

(luire le végétal , c'est ce qui arrive dans certaines espèces de greffe.

La plupart des végétaux étant des êtres multiples, comme certains animaux des eusses inférieures, chaque bourgeon est destiné à augmenter numériquement cet agrégat, mais sans s'écarter le moins dn inonde du type. Lorsque le bourgeon est fixe , la plumule se développe, en continuant de se servir des sucs nourriciers qui ont aidé à sa première formation; mais si le bourgeon est libre, et qu'il se détache de la plante-mère, il vit d'abord aux dépens de lui-même, émet une plumule, et quand le dépôt nourricier qu'il porte en lui est épuisé, la racine accrue tire les sucs de la terre , pour se nourrir comme tous les autres végéuux.

Tous les tubercules sont caulinoires , même quand il parait en être autrement. La pomme de terre est dans ce cas. Cette plante, le plus riche présent que le nouveau monde ait fait à l'ancien, fournit deux sortes de tubercules : les uns aériens, nés à l'aisselle des feuilles, colorés en vert par l'action de la lumière; les autres souterrains, attachés à des branches inférieures , situé» à l'aisselle de petits renflemens ou coussinets, qu'on doit regarder comme des rudbnens de feuilles. La différence de forme de ces deux organes tient seulement au milieu dans lequel vivent les uns et les autres.

Les bulbiUes différent à peine des bourgeons; il en est d'écaflleux, d'autres sont homogènes, et c'est le plus grand nombre ; dn reste, on pense qu'ils manquent dun point spécial de développement, c'est-a-dire d'une plumule on d'une radicule. L'acte végétatif crée, dit-on , ces parties. Il faut convenir pourtant que cette explication laisse beaucoup a désirer, et l'on pourrait regarder la bulbille oomme un corps embryonaire , si ce corps ne reproduisait rigoureusement ,

comme le tubercule et le tttrion , imdividn-mère avet «es modifierions de forme

L être végétal , réduit à ses derniers elémeus , se définit une simple utricule, c'est-à-dire, une simple maille du tissu. Cette définition, due à M. Tuara, est certainement trop absolue. Le végétal vit , et une utricule seule ne peut vivre. Pourtant cette définition ramène à une idée juste | savoir: que les plantes, n'ayant aucun centre de vie, sont des êtres infiniment simples, dont les parties, dans une foule de cas, peuvent vivre indépendantes les unes des autres, après leur séparation. Cela ne pouvait être autrement , puisque l'acte de la nutrition est une simple aspiration ou succion , et que le végétal tout entier est doué d'une force bygroscopique considérable, inégale sans doute, mais toujours évidente. Ainsi s'explique la facilité des boutures et des marcottes, soit que l'on prenne de jeunes pousses , soit même que l'on se serve des feuilles ou des bourgeons. Il suffit de leur donner un point d'appui, et la terre mère-nourrice des plantes, leur en fournit un qui réunit tous les avantages possibles; ceux d'un milieu humide, abreuvé de sucs abondans, et où la température s'éloigne des extrêmes.

La nutrition dans les végétaux tend non -seulement a accroître la première tige formée, c'est-à-dire, l'individu simple ou primitif, et à créer de nouvelle» parties, sorte d'agrégats, qui font de la plante un être multiple, quoique l'organe spécial de la nutrition, la racine, soit le même ; mais encore elle met en réserve dans certaines parties du végétal des dépôts de nourriture, capables de faciliter an besoin la production de nouveaux agrégats : c'est ce qu'on nomme bourgeons lau ns , parce qu ils attendent les circonstances nécessaires à leur développement. Souvent la nature seule fait naître ces circonstances ; souvent aussi l'art seconde la nature : il existe donc une reproduction par division naturelle et une autre artificielle. Nous allons examiner ce que présentent ces deux modes de multiplication, autant que les limites de cette thèse le permettent.

J. H. La reproduction naturelle s'opère constamment sous nos yeux. Les plantes à tiges rampantes s implantent dans le sol ; chacune des genouiUurcs de leers rejets émet des radicules, qui donnent naissance à une tige, capable, bientôt après, de vivre isolée et sans rien emprunter à la tige -mère. Une foule de phanérogame» sont dans ce cas; diverses graminées , des potenùUes, des fragaria, des

cypéracces, des saules, des labiées, se reproduisent de cette manière; aussi ces plantes, en général très -robustes, finissent -elles par occuper une très-grande quantité de terrain, et comme elles tonnent des touffes serrées, en se croisant dans tous les sens, elles permettent difficilement à d'autres végétaux de croître dans leur voisinage; souvent même elles les étouffent, jeunes encore, quand ils veulent y vivre.

Ce genre de multiplication est assez rare eo Europe parmi les végétaux ligneux; mais dans les régions brûlantes, les arbres, en se courbant vers la terre, donnent lieu à des marcottes naturelles, capables de métamorphoser la branche d'un arbre, en un arbre vigoureux, qui vit ensuite pour son compte particulier. Chacun connaît le phénomène végétal offert par le figuier des pagodes. Un seul tronc de cet arbre peut former une foret entière, et tous les individus qui la composent sont en communication directe, par une suite non interrompue de marcottes naturelles. Uue foule de plantes se comportent d'une mauière peu différente: c'est à la multiplication "par rejets et marcottes qu'il faut attribuer l'extrême difficulté qu'éprouvent les voyageurs qui \eulent pénétrer au milieu des forets vierges. Dans nos climats, ces effets sont moins marqués : pourtant les cryptogames et les agaates se reproduisent plus souvent de rejets que de graines. Il est telle espèce de mousse qui n a jamais fructifié eu Kurope, et qui couvre cependant des parties considérables de terrain. 11 en est de même des lu liens, et la reproduction d'un gTand nombre de conl'erves n est autre chose qu'une bouture naturelle.

$.111. La multiplication par division est, en horticulture , l'objet ,1 une pratique journabère : les deux moyens les plus ordinairement employés sont la bouture, ht marcotte et la greffe; sans doute la nature a fourni à l'homme la première idée de plusieurs de ces procédés long - temps mis en usage a% aul qu'on sût par quelles lois physiologiques il fanait les expliquer. Cette théorie e>l lacile à donner.

L'écorne de presque toutes les plantes dicotylédoucs est très -abondamment munie de lenticelles, de bourgeons rudùnenlairvs , de racines qui se présentent sont la forme de petites plaques quelquefois bombées , oblougues dans le sens longitudinal de l'écorce : ces lenticelles diffèrent des vrais bourgeons en ce qu'elles ne donnent naissance qu'à des racines, tandis que les bourgeons produisent ou

, et quelquefois mtrac les unes et les antres ;

ces organes n'existent pas, ils se développent sous l'influence • favorables. C'est ce qui arrive lorsque l'on pratique la bouture. Indépendamment de ces corps, on trouve encore sur l'écorce des dicotylédones des bourgeons auxquels on a donné le nom de bourgeons adventifs ou latern; nous en avons déjà parlé ; ce sont ceux qui paraisses» à l'aisselle des feuffles, et dont le développement n'aura lieu que le printemps suivant. Dans la défoliation accidentelle ou volontaire des mûriers et des autres arbres, e'est au développement de ces bourgeons latens qu'il faut attribuer l'apparition de nouvelles feuilles.

L'écorce offre dose tous les démens nécessaires pour produise des feuilles ou

constances favoraMes à leur développement; c'est là toute la maorie de la bouture et celle du renversement de la tige, dont on peut à volonté changer lest branches en racines et les racines en branches. La bouture réussit sur un trèsgrand nombre de végétaux ligneux, et l'on pourrait dire même qu'elle est ;

as milieu humide, afin de lui faire émettre des racines ; quand elles sont cm la sépare de la plante-mère, car alors elle peut vivre isolément. C'est donc une variété de la bouture; dans ce cas, comme dans l'autre, ce sont les lenticelles qui produisent les racines. Le marcottage est employé avec avantage sur les plantes 1, et même sur les plantes herbacées; il est utile que ces plants» ] genouillées ou articulées, où la nature ait placé des dépôts oadante.

La marcotte est plus fréquente dans la nature que la bouture. On peut plus certain dans l'une et l'autre pratique le développement des lenticelles en pratiquant l'incision annulaire -, les sucs nourriciers, devenant stan'c vurs l'endroit incisé, et f

duire certaines variété* de plantes que l'on dés me perpétuer, c'est la greffe. Elle peut se définir la réunion de doux partie* végétales qui se soudent et conùuucut a prendre de l'accroissement : la greffe est un moyen artificiel de produire une plante parasite; elle ne peut avoir lieu que parles parties végétantes, parenchyme ou médulle corticale, et sur des plantes de même famille : on ne peut greffer ni le bois ni même l'aubier. Tout ce que les anciens ont écrit sur les greffes disgenères, est de tout point hasardé; les faits cités par eux ont tous été mal observés; c'est au moyen du cambtum ou sève élaborée des végétaux , que s'opère la soudure des greffes : cette matière fluide sert de moyen d'union entre l'individu -support et 1 individu-sujet, il y a quelques greffes naturelles, mais elles sont très- rare*. Les arbres qui vivent dans le voisinage l'un de l'autre, peuvent se réunir par la tronc, comme il parait que cela a eu heu pour le fameux châtaignier du mont Etna, dont le tronc, en apparence unique, semble composé de plusieurs liges originairement distinctes; ce n'est pas là une greffe , c'est une soudure.

Nous croyons devoir nous arrêter ici ; donner les divers procédés mis en pratique pour rendre plus sûres la bouture et la marcotte, les discuter, faire connaître toutes les variétés de greffe, serait sortir de notre sujet, qui est purement botanique. Nous allons maintenant nous occuper du mode de reproduction des cryptogames et des agames, et terminer ainsi ce travail.

B. Cryptogames.

Les cryptogames vasoulaires. ont -avec les phanérogames une très-grande ressemblance. Les organes de la nutrition ne diffèrent point ; les feuille» sont pourvues de stomates ; le tronc, quand il existe, est revêtu d'épiderme ; enfin, les racines, qui les fixent au sol, les nourrissent à l'aide de véritables spongioles ra~ dicellaires. Les organes de la reproduction sont toutefois fort diûeren». On M trouve plus les analogues des quatre vertidfle* floraux, il y a seulement production de corps destinés à continuer l'espèce.

Doit-on regarder ces organes comme des corps embryonaires, ou bien doit-on voir en eux ces corps reproducteurs, analogues aux bulbiUes, que M. Tuai- ta a trouvés dans le tissu même d'un très-grand nombre de plantes, et dont il non* a

•i curieuse /en faisant connaître ses expériences sur l'Ormthogahm thyr soldes; tontes ces questions, qui intéressent la physiologie, sont fort ardues et d'une solution difficile. Si l'embryon doit être regardé comme le résultat .l'une fécondation à laquelle concourent le mâle et la femelle, en fournissant chacun quelques <l miens, on ne peut regarder raisonnablement l'organe reproduit des cryptogames vasculairca, comme un véritable embryon : mais i quoi bon, au reste, mettre une si grande importance à chercher les différences organiques qui séparent ces deux corps? que l'un soit la plante en miniature, et que l'autre soit uniquement un fragment du tissu, ayant la propriété de régénérer l'espèce, le rôle est absolument le même, et toute

Examinons rapidement l'appareil de reproduction des cryptogames, dans les diverses familles qui composent cette classe de végétaux. Si l'on considère avec attention celui des fougères, on voit que les capsulés ou sporanges , très -petits follicules , se rompent en deux valves et sont entourées , dans beaucoup de genres , d'un anneau élastique. Ces capsules renferment une très-grande quantité de spores ; tantôt elles sont isolées, et tantôt groupées en paquets ou s or es, nus ou d'une membrane, indtisium , qui les protège : on peut regarder cet appareil i l'analogue d une anthère, et les sorcs comme celui du pollen. L'ai est un moyen de dissémination dont la nature se sert pour chasser au dehors les spores. Comme dans l'anthère il y a plusieurs enveloppes et un mode de déhiscence bivalve , il n'y aurait donc chez les fougères qu'un organe mâle ; l'ovaire et ses annexes manqueraient entièrement, et le pollen aurait en lui la propriété r, de sorte que le nom de pollen ne serait pas de tout le cas dont A s'agit. Les analogies, au reste, ne doivent prises d'une manière trop absolue, et nous ne les signalons que ponr indiquer la dégradation successive de l'appareil reproducteur dans les végétaux inférieurs. Dans les fougères l'anneau chasse les granules, absolument comme dans les phanérogames le tissu de l'anthère chasse le pollen après sa déhiscence; nous ajouterons, ipN l'humidité est dans les deux cas le stimulant nécessaire du i

semences pourvues d un embryon monocolylédon ; mais les expériences qui ont été faites sont loin, suivant nous, d'être concluantes; la germination des fougères n'a pas été assez étudiée pour qu'on puisse se prononcer à cet égard. Nous dirons seulement, qu'il est bien difficile de croire que des plantes aussi semblables aux monocotvlédoues que le sont les cryptogames vasculaires, quant aux orgaues de la nutrition, pui&scut en différer beaucoup quant a la forme de la graine.

Les lycopodiacées nous semblent platées beaucoup plus bas que les fougères, relativement à la perfection des organes reproducteurs : si le concepUclc des fougères est une sorte dandière, renfermant uu pollen-embryon, les coques des lycopodiacées ne sont guère autre ebose que des utricules polliniqucs; placées dans faisselle des feuilles ou sur de petites bractées, elles renferment des granules, (gemmes ou embryons); leur forme est presque toujours trigone : ces coques ne sont déhiscentes, dans un grand nombre de cas, que par l'effet du temps et des variations atmosphériques. Un fait curieux, mais unique, dans la famille des lycopodiacées, c'est la germination dicotylédonc du Ljf coptxiium Jenticulatum. On conçoit que cet exemple isolé ne puisse fournir des considérations aussi importantes que celles qu'on en a voulu déduire, savoir 1 affinité de la famille des lycopodiacées et de celles des conifères, ainsi que l'ont tenté quelques auteurs estimables.

, Les équisétacéis portent une fructification en épis terminaux ; ces épis sont formés décailles pcllées ou disposées en verticilles plus ou moins réguliers. Les réceptacles, situés a la partie inférieure de cette écaille, sont au nombre de six à huit, cl simuleut de petites bourses qui renferment les corps reproducteur. Ces réceptacles s'ouvrent longiludiualement et émettent une sorte de poussière verdatre , composée de grains sphériques qui donnent attache à deux Qlamens disposés en croix, et terminés à leur extrémité par uu renflement très-marqué; les ulamens sont très-hygroscopiques, ils s appliquent sur leur support, ou s'en détacbent, suivant l'état hygrométrique de l'air, en exécutant des mouvemens fort curieux. 11 est facile de reconnaître que les sacs tubulcux attachés à U partie inférieure du bouclier, sont des anthères, cl les corps globuleux qui s'en échappent, des utricules poUiniques; tandis que les molécules atomiitiques , observés

dans le renflement des filamens attachés sur ces mêmes utricnles, sont de ren- Ubles granules.

Les rhiiospennes ou marsiléacées produisent des organes de deux sortes : les tins sont des sortes de graines , composées d'une membrane extérieure . recouverte d'un mucilage abondant, au-dessous duquel on trouve une membrane dure et coriace, qui laisse passage par un point particulier, à l'embryon ; les autres sont des espèces de capsules déhiscentes vers la partie supérieure et renfermant, au milieu d'un mucus gélatineux, des globules sphériques, plus petits que les graines. L'opinion des auteurs tend à regarder ces deux variétés de réceptacles comme des organes maie et femelle. Savi , avant fait des expériences sur le Salvinim natansj est arrive a conclure que le concours des deux organes était nécessaire pour que la fécondation pût s'opérer ; mais M. le D/ Dvtbrmoy », de Stuttgard , ayant répété les expériences do Savi, n'a pas cru devoir partager cette opinion, les résultats de ses expériences ayant été duTérens. Nous regrettons de ne pouvoir, faute de temps, faire connaître les diverses opinions relatives à la reproduction des marsiléacées , famille sur laquelle s'est exercée la sagacité de plusieurs naturalistes distingués.

11 nous reste à dire un mot du mode de reproduction des characées. Cette famille est placée avec doute parmi les cryptogames -, elle semble se rapprocher des marsiléacées ; mais elle en diffère par la singulière structure des capsules, couronnées de cinq petites dents, qui remplissent, suivant quelques auteurs, les fonctions des cita mi nos. Ces organes semblent être des filets ou des styles avortés, mais dépourvus d'anthères ou de stigmates. On regarde comme organe femelle, une capsule mouoloculairc et mono sperme, recouverte par un double tégument et

organes on observe encore sur les rameaux des espèces de tubercules rougeitrc», se&sileset arrondis, qui sont peut-être des bourgeons. L'intérieur de ces capsule* renferme des sénùnules extrêmement déliées, dont la forme n'a pas encore été déterminée. •

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i- Di Salvuma naijime , cum aliquikui aiitA JtlanUl cryplogama cpmparalOé far ¥, l#iy ^.UPuy^oY^d* S^trtprd,,,»*,*, ifi>S.