PRÉLIMINAIRES

Les résections de la hanche, du genou, du coude, se comptent aujourd'hui par centaines, et c'est à peine si 0. Heyfelder a pu réunir 13 cas de véritables résections totales du poignet et une vingtaine de cas de résections partielles. Quanta la valeur de l'opération, presque tous les auteurs, surtout en France, s'accordent à lui attribuer des résultats très-médiocres. On explique du reste ces revers par diverses conditions défavorables inhérentes à la région elle-même : difficulté d'exposer librement à l'air ou de détruire complètement la cavité synoviale; quasi-impossibilité de délimiter exactement la lésion et d'enlever toutes les parties malades sans couper les tendons; faible épaisseur des parties molles autour de l'articulation, et conséquemment faible tendance à la réparation. Toutes ces considérations ont rendu rares les tentatives et fait rejeter la résection du poignet par la plupart des chirurgiens.

Cependant un fait que nous avions observé dans le service de notre excellent maître M. Verneuil, et où l'opération, qui promettait beaucoup au début, s'est terminée depuis par la récidive, une résection partielle, pratiquée par M. Legouest, quatre cas (parmi lesquels deux succès complets) dont nous avait parlé M. Vanzetti, de Padoue, qui n'a malheureusement pas pu nous en communiquer les relations écrites, nous avaient montré cette opération sous un jour moins fâcheux. De plus, nous avions entendu M. Broca déclarer que, dans deux cas de résections (l'une totale, l'autre par tielle), dont il n'avait pas pris l'observation exacte^ il avait obtenu un résultat assez favorable pour qu'il fût prêt à recommencer si l'occasion s'en présentait.

Enfin douze exemples de guérison ont été rapportés

par M . Lister, de Glascow, dans un mémoire paru en 1865. En présence de ces faits, absolument contraires à l'opinion régnante, il nous a semblé qu'il serait intéressant de réunir toutes les observations publiées et d'arriver, par l'examen de ces documents, à déterminer la valeur réelle de la résection du poignet.

Nous avons voulu remonter aux relations originales elles-mêmes. Il existe bien des relevés mentionnant quelques résections radio-carpiennes; mais, outre que ces tableaux sont presque tous incomplets ou inexacts, ils nous paraissent impropres à élucider une question aussi peu étudiée encore. La statistique est en effet, même abstraction faite de ses erreurs, un système d'appréciation sommaire qui ne peut mener à des conclusions légitimes que lorsqu'il s'applique à une méthode thérapeutique très -répandue; les inexactitudes, disparaissant alors dans la masse des observations, ne peuvent fausser le jugement définitif. Mais, quand il s'agit d'une opération rare, on ne doit point, ce nous semble, s'en tenir à des tableaux succincts : l'analyse détaillée des faits pourra seule fournir les éléments d'une critique sérieuse.

Ces motifs nous ont déterminé à reproduire tous les cas que nous avons pu recueillir. Quelque fastidieuses que soient ces séries d'observations, elles forment la base de notre travail. Négligeant les indications vagues trouvées dans certains auteurs, souvent formulées sans précision, en une ou deux lignes, nous ne nous sommes arrêté qu'aux observations donnant, sur la nature et la terminaison de l'opération, des renseignements suffisants; quelques-unes sont courtes : nous les transcrirons telles quelles; nous en avons résumé d'autres plus

longues, en ayant soin d'en conserver les traits essentiels, surtout en ce qui concerne les suites immédiates ou définitives. Le manuel opératoire ne sera point décrit longuement pour chaque cas et fera le sujet d'un chapitre à part. Après avoir étudié les résultats de la résection radio-carpienne, tant au point de vue de la vie qu'à celui de l'état local, nous aborderons l'étude des. procédés opératoires, ainsi que des soins immédiats et consécutifs. Enfin, comme conclusions, nous essayerons de poser les indications et les contre-indications de l'opération.

Nous remercions ici MM. Denonvilliers, Yerneuil, Le Fort, Legouest, E. Bœckel (de Strasbourg) et Vanzetti, qui ont bien voulu nous communiquer des documents utiles et nous aider de leurs bienveillants conseils.