CHAPITRE Il

pour lui réclamer des dommages-intérêts représentant le préjudice soi-disant éprouvé par lui à l’occasion de la perte de sa valise.

Yves consentit à plaider l'affaire de cette malheureuse femme ; nous laissons la parole à M. Ch. de la Roncière (1).

€ S'étant mis au courant du procès, Yves, le lendemain, se présentait au Tribunal ; la cause appelée, il demanda la comparution de la partie adverse. À ce moment, les débats semblaient clos, il ne restait plus qu'à prononcer la sentence. « Seigneur juge, déclara soudain Yves, nous avons un fail nouveau à vous soumettre ;il est péremptoire, grâce à Dieu : la défenderesse, depuis le dernier appointement, a retrouvé la boîte. Elle l’exibera dès Eh ! bien !'exhibez-

qu'il sera ordonné par justice.

là maintenant, requit l'avocat du demandeur ; sinon, il ne sera pas fait état de ce nouveau fait pour empêcher le prononcé de l'arrêt. — Seigneur juge, répliqua l’Official de Tréguier, le fait positif allégué par la partie adverse, n'est-il pas que l'hôtesse ne devait point remettre la boîte à: l’un d’eux si l’autre n’était présent ? Que le demandeur fasse donc venir son compère, et la défenderesse s’exécutera. » Ses conclusions furent admises et la comparution du second marchand ordonnée. À cetincident inattendu, le demandeur pâlit affreusement, un tremblement

(4) Ch. de la Roncière. Saint-Yves. (1253-1303),

convulsif trahit davantage encore son trouble, Pris de soupcon, le magistrat le fit jeter en prison ; une enquête aussitôt ouverte apprit qu'on avait aflaire à un pipeur qui avait déposé chez l'hôtesse une caisse pleine de clous. Trois jours après, son cadavre se balançait au gibet de Tours. »

Ce fut là pour Saint Yves l’occasion d'une plaidoirie remarquable et très célèbre en son temps ; c'est aussi un des premiers monuments de jurisprudence en matière de dépôt d'hôtellerie, et c’est pourquoi j'ai tenu à m'y arrèter aussi longuement.

Pothier nous donne du dépôt d'hôtellerie la définition suivante : « Le dépôt d’hôtellerie est le dépôt qu'un voyageur fait à un aubergiste chez qui il va loger, de certains effets, pendant le temps du séjour qu'il y doit faire. » (1)

Au reste, il n’y a là, d’après ce même auteur que la suite d’un autre contrat intervenu entre l’aubergiste et le voyageur. En analysant le contrat d'hôtellerie, on s'aperçoit aisément qu'il se compose à la fois d’un contrat de louage et d’un contrat de dépôt; l’aubergiste s'engage d'abord à loger, nourrir le voyageur; il contracte une seconde obligation. celle de prendre soin de tout ce que le voyageur apporte avec lui; en retour, le voyageur s'engage envers l’aubergiste à lui payer le prix de toutes les dépenses qu'il aura faites dans son hôtellerie.

(4) Pothier v. Ch, 311.