CHAPITRE PREMIER

leurs œuvres, ont fait allusion aux auberges et hôtelleries de leur temps : je n’en citerai ici qu’un seul pour mémoire, Aristophane. Le grand comédien grec, dans une de ses pièces intitulée: « Les Grenouilles », nous montre Bacchus demandant à Hercule les meilleures auberges qu'il trouvera sur sa route, et détail typique et assez amusant à noter, il le prie de lui indiquer celle où il y aura le moins de punaises. De fait, il est bien certain que si le poète songe ainsi à placer des auberges dans les enfers, c'est uniquement que les auberges étaient bien connues de ses lecteurs et c'est aussi sans doute que par certains côtés elles fournissaient une ample matière à la critique.

La loi romaine s'est occupée des aubergistes au Livre 1m Titre 1x du Digeste :

Nautæ caupones stabulari quod cujusque salvum fore receperint msi restituent, in eos judicium dabo.

En droit romain, la nature du contrat intervenu entre le voyageur et l'hôtelier s’analyse à la fois en un louage et en un dépôt.

En premier lieu, il y a louage, louage d’une chose, locatio rei : Le voyageur loue à l'hôtelier un appartement pour y séjourner. La seule différence avec le louage ordinaire est relative à la durée du bail (et encore au point de vue juridique, cette différence est-elle de bien minime importance) : une location ordinaire est généralement faite pour une période de temps relativement

k DROIT ROMAIN

longue ; au contraire, la règle est d'ordinaire, en notre matièré, que la durée de la location sera presque toujours nécessairement très brève: en effet, la location est faite pour la durée du séjour que le voyageur fera dans la ville où l'hôtelier exerce sa profession. |

A côté de cette locatio ra, il y a un louage de services, une locatio operarum ; l'aubergiste contracte envers le voyageur l'obligation de fournir à ce dernier tous les soins et tous les services que nécessite sa présence à l’hôtel.

En second lieu, il y a dépôt, dépôt fait par le voyageur à l’aubergiste de tous les objets qu'il peut avoir avec lui. Celui qui voyage n’est:pas sans emporter une quantité plus ou moins grande d'objets mobiliers avec lui. S'il veut les mettre à l’abri de tout danger soit de perte, soit de vol, il faut de toute nécessité qu'il les confie à quelqu'un. L'aubergiste chez lequel le voyageur a choisi un abri pour lui-même est tout designé pour recevoir la garde de ses bagages et de ses eltets mobiliers. De ce fait même naît pour l’aubergiste une obligation spéciale : l'obligation de rendre auv'voyageur, vel "CéMA proie PeMreqUSITOonMles objets à lui confiés par ce dernier.

Il semble qu'à défaut d'actions spéciales destinées à sanclionner cette obligation de rendre les principes généraux du droit aient sufli à assurer au voyageur une sécurité tout au moins relative, — et le