CHAPITRE XXVIU

Traii^roriiicx II' Capital <le liite vu Capital aj^ricule.

Par la raison que le revenu de la France est destiné à une consommation annuelle, cette consommation ne doit s'opérer que par une reproduction semblable, au moins pour ne pas redescendre. Il est clair qu'on ne peut

ntlendre celte reproduction de la consoiniriation improductive du luxe, mais seulement de la consommation agricole, qui reproduit dans une proportion ascendante les forces, le travail et le capital employés.

D'abord, cet homme qui met son art à jouir, c'est-àdire à consommer plus de valeur qu'il n'en peut produire, est évidemment entretenu aux frais du pays dans la différence de sa dépense à sa production. Ensuite, par la nature de sa demande, il attire le capital de la production des objets de première nécessité vers la production des objets de superfluité. Qu'arrive-t-il si ce phénomène est répété sur des milliers de points, et par les hommes qui disposent de la plus forte quantité du Capital ?. . Il faut détruire le Luxe ! Il faut détruire le Monde !

En mettant à un milliard la rente naturelle du capital employé par le luxe en France ; à deux, le salaire revenant au travail et au talent qui exploitent ce capital, on trouve trois milliards. Quoi ! trois sur neuf ou dix que produit la France!.. Trois milliards? C'est dix fois la somme à laquelle la France se résignait naguère pour maintenir la justice, l'instruction, les arts, les monumeiils, ce qui se rapportait à notre âme !

Celte révolution n'aurait l'effet qu'en attendent les pauvres politiques qui ont porté le feu vers l'amorce, que si le capital sacrifié au luxe était, dès ce jour, repris par les canaux de l'agriculture ; puis, favorisé, scellé et incorporé là, par la propriété, au noble sol de la France. Voyez, dès ce jour aussi, ce que serait ce pays dans un quart de siècle, combien son capital réel serait accru, combien sa population se serait affermie, si les deux ou

trois milliards que le double luxe du pauvre e( du riche retranche chaque année au capital du pain, de la laine et du logement, et si les deux ou trois millions d'hommes, enfants ou sur l'âge, que le vice ravit directement à la morale et à la vie, rentraient à la fois dans ce territoire sacré, fondé par la valeur de nos pères !