L'ÉVÊQUE D'ORLÉANS

derniers raffinements d’une luxure qui s'est épuisée elle-même ; au milieu de développements parfois excessifs, quelque chose d’inachevé et d’informe, quelque chose qui ne mûrit pas, comme si l’homme nouveau, l’homme de l’Évangile, n’était pas né encore tout entier au fond du Russe, et qu’à moitié sorti du berceau, il restât fatalement arrêté, j’allais dire noué dans sa croissance !

C’est là l’impression douloureuse que me laisse l’ouvrage du père Rozaven, commenté par l’inflexible et sévère logique des événements. Qu’ajouterai-je à de si hautes leçons ? La conclusion se tire d’elle-même; elle éclate avec l’évidence d’une vérité expérimentale : la Russie n’entrera dans la pleine civilisation qu’en rentrant dans le christianisme intégral., dans le christianisme constitué et vivant, dans le christianisme catholique. Oui, en rentrant, j’écris ce mot à dessein , car la Russie a déjà été catholique au commencement de son histoire; loin de rompre, son retour à l’unité ne ferait que renouer ses traditions patriotiques; ses

LETTRE DE MONSEIGNEUR

glorieux apôtres, qui furent peut-être aussi les sauveurs de sa nationalité par leur traduction de la Bible en langue slavonne, saint Cyrille et saint Methodius, furent créés évêques par le pape Adrien IV ; ils conçurent leur mission sous son égide. C’est à Rome, c’est à la pauvre lampe suspendue devant le tombeau des apôtres, que se sont allumées, il y a dix siècles, les lueurs qui flottent encore dans la société russe, au sein des ténèbres amassées par l’ignorance et la servitude.

Sans doute, à celte pensée que la Russie reviendra prendre sa place dans la famille universelle du père commun , qui est à Rome, je ne puis me défendre d’un tressaillement, mes. entrailles s’émeuvent, et pourtant il me semble que, si j’étais Russe, mon attente serait, non pas plus ardente, mais plus impatiente encore! tant pour ma patrie la question serait capitale, tant je sentirais, aujourd’hui plus que jamais, sa prospérité , son rang parmi les nations , les intérêts les plus pressants de son avenir en ce monde profondément en jeu !