LA RÉUNION IMMÉDIATE ET TROUBLENT L'ORGANISME

même; car il vaudrait mieux respirer dans une large salle, avec un certain nombre d'individus, que dans une cellule où l'air est promplement altéré par la respiration et par les liquides morbides qu'exhale le sujet. Aussitôt que cet accident redoutable se déclare, on voit les lèvres de la plaie se modifier d'une manière défavorable, et, si la réunion immédiate n'est pas complète, l'adhésion ne se fait plus. C'est alors par seconde intention, si le malade guérit, que les plaies se cicatrisent.

La fièvre d'hôpital est pour nous la fièvre putride, et diffère essentiellement de la fièvre purulente. On l'observe chez les individus épuisés par la suppuration, chez les personnes débilitées, et qui, respirant un air vicié et miasmatique, éprouvent sous celle influence tous les symptômes d'une altération des liquides et des solides. Il en résulte une prostration et un affaiblissement moral dont on ne relève qu'avec difficulté.

La bouche et la langue se sèchent, la peau prend une teinte jaune et cadavéreuse, le pouls devient fréquent, il survient des envies de vomir, le ventre se ballonne, les lèvres de la plaie se séparent, se dessèchent et le malade succombe.

Voilà donc encore une cause grave qui s'oppose à la réunion immédiate, ou qui tend à la détruire; c'est pour cela qu'il faut fortifier les malades, avant de les opérer, par une alimentation substantielle.

Nous avons fréquemment observé des fièvres intermittentes a la suite des amputations, avec des accès complets, périodes de froid, de chaleur, de sueur, etc., et toujours elle est facile à distinguer de la fièvre purulente, dont les accès ne laissent jamais de calme dans leurs intervalles et qui est toujours accompagnée d'une altération plus ou

moins profonde de la physionomie, ainsi que de troubles fonctionnels.

Toutes ces complications sur lesquelles je ne m'étendrai pas davantage peuvent nuire à la réunion, la retarder ou l'empêcher.

Mais il en est encore une très-sérieuse, la pourriture d'hôpital. Si quelque chose peut prévenir les ravages de la pourriture d'hôpital, c'est, sans contredit, la réunion immédiate ; et cependant nous avons vu des cas où, bien que la réunion fût complète, le mal s'emparait de la surface de la plaie et ne tardait pas à l'envahir si un traitement énergique ne lui était opposé dés le principe.

C'est lorsque régnent des fièvres éruptives , lorsque l'érysipèle est épidémique, lorsque la saison est froide et humide, ou lorsque souffle un certain vent du nord, que les plaies sont frappées de cet état particulier que l'on a désigné improprement sous le nom de pourriture ou de gangrène humide, et auquel la dénomination de ramollissement, d'ulcération ou de désorganisation albumineuse, aurait peut-être mieux convenu.

Cette altération, d'après Ollivier (d'Angers), serait due à une cause interne.

Nous ne partageons pas cet avis sans nier que les organes digestifs puissent avoir del'influence sur sa production, et sans repousser même l'idée que des phénomènes typhoïdes puissent lui donner naissance ; nous la regardons toujours comme locale dans le principe et déterminée par des agents extérieurs toxiques, atmosphériques, lesquels empoisonnent la plaie et répandent ensuite leurs effets délétères sur tout l'organisme, de manière à déterminer des phénomènes typhoïdes promptement mortels, si on ne se rend pas maître de leur action locale.

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C'est par des élancements, de l'insomnie, de l'agitation, de la fièvre , tous phénomènes dépendant des douleurs locales, que le mal se manifeste d'abord ; plus tard on voit les bourgeons se détruire par l'ulcération ou devenir opaques; tantôt ils sont masqués par une matière albumineuse, et tantôt c'est du sang qui, sous forme d'ecchymose, se répand dans leur épaisseur.

C'est seulement après ce travail local que l'on peut appeler d' incubation que se déclarent des symptômes généraux, consistant dans un trouble des organes digestifs, dans une prostration profonde, dans un affaissement du pouls, etc., etc.; la cautérisation au moyen du nitrate acide de mercure ou le jus de citron pur réussissent généralement à arrêter les progrès de la fâcheuse complication dont il s'agit. Ce n'est que dans des circonstances fort rares que nous avons été forcé d'en venir à l'application du fer rouge.

Les opiacés, les cordiaux ont été administrés à l'intérieur avec succès.

Guidé par les recherches savantes de Delpech et de M. Serres (de Montpellier), je me suis livré, pendant de longues années, à une suite d'expériences comparatives, entre la réunion immédiate et le rapprochement à distance des lèvres de la plaie, comme faisait Dupuytren. La conviction m'est restée, que la première méthode est infiniment supérieure à la seconde.

Les adversaires de la réunion immédiate ont beau faire, ils ne réussiront jamais à démontrer que la guérison soit aussi prompte, en provoquant la suppuration, qu'elle Test par la réunion immédiate bien exécutée.

Le temps de la guérison, lût-il à peu près le même, et je le conteste, pour l'une ou l'autre de ces deux méthodes, il

faudrait encore préférer celle qui est la moins douloureuse et qui produit le moins de trouble réactionnel.

La réunion immédiate et sans suppuration à la suite des amputations n'est, d'ailleurs, que relative et nullement absolue, car il existe toujours une suppuration, superficielle, ne fût-ce que dans le trajet des fils : mais encore une fois, cette suppuration est limitée et n'est accompagnée d'aucun accident sérieux et grave.

Nous avons cependant obtenu des réunions immédiates dans toute l'acception du mot, à la suite des amputations d'avant-bras. Celte réunion ne s'est pas fait attendre plus de cinq jours chez une jeune personne sur laquelle j'avais pratiqué l'amputation de l'avant-bras à double lambeau.

La quantité de suppuration varie nécessairement, suivant les individus; elle est en rapport avec le nombre de fils, l'état de la constitution et la manière dont l'opération a été pratiquée.

La promptitude de la réunion et sa perfection dépendent de la structure des parties et du siège de l'altération qui a exigé l'opération.

Nos observations nous ont appris qu'il y a une grande différence entre l'amputation pratiquée dans la continuité, et celle qui est faite dans la contiguïté du membre.

Dans tous les cas, la réunion immédiate sera d'autant plus sûrement obtenue que la quantité de lymphe fournie par ces tissus sera plus grande. Par exemple, les séreuses vaginale , ventrale , synoviale en fournissent une telle quantité, en un instant si court, que l'on est sûr, si les dispositions sont bien prises, si le pansement est bien fait, que la réunion immédiate sera complète et rapide.

Dans les endroits où le tissu cellulaire semble exhaler une quantité de sérosité plus grande et se rapprocher du