FÉDÉRATION

Pour célébrer le jour anniversaire du triomphe de la révolte , on avoit décrété une fédération composée de députés des gardes nationales de tout le royaume. Dans la séance du 9 juillet , le comité de constitution eut l’effronterie de proposer qu’on imposât à Louis XYI de prêter au Champ-de-Mars , lieu de la grande assemblée , un serment ainsi conçu : « Moi , premier citoyen , roi des Fr an- » çais , je jure A la nation d'employer tout » le pouvoir qui m 'est délégué par la loi cons - » titutionnclle de l'Ftat à maintenir la consti- » tution décrétée par F Assemblée nationale , » et acceptée par moi , et à faire exécuter les » lois. » Les mots de premier citoyen confondoient le roi dans la foule , et le déclaroient seulement le premier entre ses égaux , puisque tous les citoyens , sans exception , tous les hommes même, étoient réputés égaux endroit. On trouva cette qualification indiscrète et pré-

maturée : elle pouvait révéler un dessein de détruire le fantôme de roi > que, pour tromper la multitude, on laissoit encore subsister, en attendant que sa ruine totale pût s’opérer sans peine et sans danger pour les factieux. Le mot de citoyen ne fut pas admis dans le projet ; mais on y laissa ceux-ci à la nation ; en sorte que le monarque n’étoitpas censé faire à Dieu seulement, mais aux députés qui s’intituloient représentans de la nation , le serment de fidélité aux lois qu’ils avoient fabriquées sans lui et malgré lui. Pour adoucir l’insolence de cette imposition de serment par des sujets à leur souverain , l’abbé Maury proposa qu’il fût invité à le prêter. Cette foiblc marque d’égard, qui ne changeoit rien cependant au fond de la chose, fut jugée inutile, ou même indigne de la majesté des constituans. Cazalès indigné s’écria : « Dans quelle position sommes-nous » donc avec notre roi ? Des sermens entre » Louis et son peuple ! Lui prescrire , comme » feroit un maître à son sujet , une formule » dont il ne pourra s’écarter ! » Une remontrance si juste et si modérée fut traitée d’incendiaire. Le monarque n’obéit pas tout-à-fait à l’ordre impudent de l’Assemblée ; il omit ces mots à la ; nation , par lesquels eût été

interverti l’ordre de l’obéissance, et le maître auroit juré à ses sujets la fidélité qu’il étoit en droit d’exiger d’eux. On lui promit aussi fidélité , mais dans une forme avilissante ; il ne fut nommé que le troisième. Après le serment d’ètre fidèle à la nation, à la loi, on voulut bien ajouter , comme par grâce , et au roi.

La démence révolutionnaire subsistoit encore à cette époque : pendant la cérémonie du Champ-de-Mars, les fédérés des quatre-vingttrois départemens, vingt mille hommes, dansèrent , les armes à la main , sous des torrens de pluie , et durant un long orage .

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