EXPLOITATION PAR LE FEU

EXPLICATION DE LA PLANCHE l8.

Masse de Minerais du Rammelsberg , près Goslar au Harrç.

La célèbre mine qu’on exploite, depuis le X.' siècle, dans la montagne dite Rammelsberg, au sud de Goslar, présente une masse couchée de minerais, entre les bancs de la roche qui constitue cette montagne. Il suffira de jeter les yeuxsurnotre carte du Hartz (pl. a), pour y reconnoître la direction de cette niasse couchée , qu’on a souvent nommée à tort filon [gang] ou masse entrelacée [stocbtrerkj .

Le gîte déminerais s’incline vers le sud-est, de meme que la roche qui le renferme. Il est situé dans le sein de la terre, comme un énorme coin renversé, de manière que sa puissance, peu considérableà la surface du sol, va toujours en augmentant dans la profondeur ( voyez fig. r,MQ.et D). A i oo mètres environ de son affleurement .distance comptée sur l’inclinaison du gîte, il se divise en deux parties ou branches, qui sont séparées i'unede l’autre , jusqu’à la profondeur connue , par une masse de schiste argileux très-dur, passant au schiste siliceux. Oe ces deux branches, on nomme l'une le gîte de minerais proprement dit fertfager] ou la branche au mur [ liegendes rrumm j; l’autre, qui est au dessus, a reçu le nom de branche au toit [hangendes trtinim J; e lies se réunissent vers le sud-ouest, ainsi qu’on peut le voir sur notre carte du Hartz, et par les figures dont l’explication nous occupe en ce moment : mais vers le nord est, le gîte de minerais s’interrompt lout-à-coup, suivant une ligne X Y (voyez fg.d) que les mineurs ont appelée la limite stérile [faute riisc/ulj, parce qu’audelà on ne trouve plus que la roche, sans aucune trace de minerai.

Si l’on considère le Rammelsberg à partir de son sommet, qui s'élève à 363 mètres au-dessus de la ville de Goslar, on observe d’abord des

bancs de grès schisteux, qui s’approchent d’autant plus de la situation fUMMcunEtc . horizontale, qu’ils sont plus près de la cime de la montagne. A i4o Pl~ l>1, mètres au-dessous de ce niveau supérieur, se présente, au sein de la grauwacke schisteuse , un banc puissant de coquilles agglutinées par une pâte de grès ferrugineux. ( Voyez fig. /.) A mesure qu’on descend vers le gîte de minerais, on distingue de plus en plus la stratification parallèle du schiste argileux qui eu forme le toit et le mur. Dans cette dernière partie, le schiste est noir, compacte et à feuillets minces. L’inclinaison des divers bancs de cette roche est indiquée sur la fig. /. (Voyez e.)

Leur direction est reconnoissable sur le plan ( fig- g), par celle du gîte de minerais, dont on suivra facilement les sinuosités, en considérant les espaces excavés.

Les substances dont se compose la masse exploitable, sont le cuivre Subsnncet du et le fer pyriteux avec le plomb sulfuré, accompagnés de quartz, de 8"e' chauxcarbonatée, de baryte sulfatée compacte, et quelquefois de cuivre gris ffahler^j, de zinc sulfuré et de pyrites arsenicales.

Les minerais sont argentifères et aurifères, mais dans une très-foible proportion, sur-tout à l’égard de l’or. Ce sont les minerais de plomb et de cuivre qui contiennent l’argent, et c’est de ce dernier qu'on obtient l’or , mais sans qu’on sache précisément dans quelle espèce de minerai (a nature l’a déposé. Ce métal existe en si petite quantité dans toute la masse des minerais , que les essais répétés des diverses espèces n’ont encore pu faire découvrir sa présence dans aucune. Le plus souvent, (es substances indiquées ci-dessus sont tellement mêlées ensemble, qu’il en résulte, pour les minerais du Rammelsberg, un aspect tont particulier, peu susceptible d’une description rigoureuse, mais très-propre à les faire reconnoître de quiconque les a vus une fois.

Tantôt le minerai de plomb présente une masse compacte, très-pe- Mmernts* santé, d’un gris bleuâtre et terne, masse qui contient le zinc, et qu’on P,ombdistingue par le nom de minerai brun [ brauner^ J; ce minerai diffère de celui qu’on appelle ailleurs Htysdwrif { plomb sulfuré compacte] : tantôt le plomb sulfuré est 4 petites facettes brillantes, ordinairement d’un grain serré; tantôt c’est un mélange stratifié de plomb sulfuré compacte et de schiste argileux , qui se trouve au toit du gîte de minerais , et