LIVRE 1, CHAPITRE XXXIX. a

un peu meschant *. Et cecy se voyt par tout , en la police, justice, vérité, religion.

En la police, combien de choses mauvaises permises et en usage public , non-seulement par connivence ou permission, mais encores par approbation des loix, comme se dira après en son lieu, ex senatusconsultîs et plehîsdlis scelera exercentur \ 4 . Pour descharger un estât et republique de trop de gens, ou de gens bouillans à la guerre, qu'elle ne peust plus porter, comme un corps replet de mauvaises ou trop d'humeurs, l'on les envoyé ailleurs s'accommoder aux despens d'autruy : comme les François, Lombards, Goths, Vandales, Tartares, Turcs. Pour éviter une guerre civile, l'on en entretient une estrangere. Pour instruire à tempérance, Lycurgus faisoit enyvrer les Ilotes serfs, pour par ce desbordement faire prendre horreur de ce vice. Les Romains , pour dresser le peuple à la vaillance et mespris des dangers et de la mort, dressoyent les spectacles furieux des gladiateurs et escrimeurs à outrance. Ce qu'ils firent au commencement des criminels , puis des serfs ,

* Variantes. Et cecy se voyt non-seulement au faict de la police et de la justice , mais encore en la religion, qui monstre bien que toute la cousture et conduicte humaine est bastie et: faict'e" de pièces maladifyes: . '„ .*.••• . ■•

l4 « On commet des crimes, même en se conformant à des sénatus-consultes et à des plébiscites ». Je crois cette citation prise de Tacite. Ule uL h-J&iMj***-/ *4a. t\f~.

25i DE LA SAGESSE,

innocents , en fin des libres, qui se donnoyent à cela ; les bourdeaux*15 aux grandes villes, les usures, les divorces en la loy de Moyse, et en plusieurs autres nations et religions, permis pour éviter plus grands maux : ad duritiem cor dis eorum l6.

En la justice laquelle ne peust subsister et estre en exercice sans quelque meslange d'injustice ; nonseulement la commutative, cela n'est pas estrange, il est aucunement nécessaire, et ne sçauroit-on vivre et trafiquer ensemble, sans lésion, offense et dommage mutuel, et les loix* connivent à la lésion qui est au dessoubs la moitié de juste prix : mais encores la distributive , comme elle-mesme confesse. Summum jus summa injuria : et omne magnum exemplum habet aliquid ex iniquo , auod contra singulos utilitate publica rependitur11. Platon permet, et le stile*18 est tel en plusieurs endroicts , d'attirer par fraudes , et fausses espérances de faveur ou pardon, le criminel à descouvrir son faict. C'est par injustice, piperie et impu-

*l5 Les lieux de débauche, de prostitution.

lG « A cause de la dureté de leurs cœurs ».

*7 « Une justice trop rigoureuse est une souveraine injustice , et tous les grands exemples de la justice ont quelque chose d'injuste , lorsqu'on punit , par exemple , quelques-uns pour l'utilité de tous ». fax,, kfâjXfffi /- Ztu^' kwmJ.)%lVj 1^,

* Variâmes. Et les loix permettent de se tromper au dessoubs la moitié du juste prix.

*'8 tfca. procédure, v •* "«' '•■ ■ >