LIVRE ï, CHAPITRE XLÏ

mère en ces mots : Enfant , tu es venu au monde pour endurer : endure, souffre et tais-toy. Que la douleur soit comme naturelle à l'homme , et au contraire l'indolence et le plaisir chose estrangere, il appert par ces trois mots. Toutes les parties de l'homme sont capables de douleur, fort peu capables de plaisir. Les parties capables de plaisir n'en peuvent recevoir que d'une sorte ou de deux ; mais toutes peuvent recevoir un très grand nombre, de douleurs toutes différentes , chaud, froid, piqueure, froisseure, foulure, esgratigneure, escorcheure, meurtrissure, cuyson, langueur, extension, oppression, relaxation, et infinis autres qui n'ont point de nom propre, sans compter ceux de Pâme ; tellement que l'homme est plus puissant à souffrir qu'à exprimer. L'homme ne peust gueres durer au plaisir : le plaisir du corps est feu de paille : s'il duroit , il apporteroit de l'ennuy et desplaisir ; mais les douleurs durent fort long-temps, n'ont point leurs certaines saisons comme les plaisirs. Aussi l'empire et commandement de la douleur est bien plus grand , plus universel , plus puissant , plus durable , et en un mot, plus naturel que du plaisir.

A ces trois l'on peust adjouster autres trois *7. La

*7 Sous-entendu maux. Il y a ici une erreur dans l'édition de Dijon, qui est ordinairement si exacte. On y lit : « à ces mots l'on peut adjouster autres trois ». D'abord .cela ne se trouve dans aucune autre édition antérieure; ensuite, il est

douleur et desplaisir est bien plus fréquent, et vient bien souvent ; le plaisir est rare : le mal vient facilement de soy-mesme sans estre recherché; le plaisir ne vient point volontiers , il se faict rechercher , et souvent acheter plus cher qu'il ne vaut : le plaisir n'est jamais pur, ains tousjours destrempe' et meslé avec quelque aigreur, et y a tousjours quelque chose à redire ; mais la douleur et le desplaisir souvent tout entier et tout pur. Après tout cela , le pire de nostre marché , et qui monstre évidemment la misère de nostre condition , est que l'extrême volupté et plaisir ne nous touche point tant qu'une légère douleur : segnius homines bona quam mala sentiunt 8. Nous ne sentons point l'entière santé, comme la moindre des maladies :

Pungit

In cute vix summa violatum plagula corpus , Quando valere nihil quemijuam movet 5

évident qu'aux trois malheurs ou maux de l'espèce humaine , qu'il vient de signaler, Charron se propose d'en ajouter trois autres. 11 est vrai qu'il a dit plus haut : « il appert par ces trois mots » ; mais cela ne me paraît pas justifier la correction faite au texte.

8 « Les hommes sentent plus faiblement les biens que les maux ». Tit.-Liv. L. XXX, ch. 21.

9 « Une petite plaie qui effleure à peine la peau , nous avertit de sa présence par la douleur de la partie du corps où elle se trouve, tandis que rien ne nous fait sentir la santé dont nous jouissons ». Sleph. Boeliani Poemaia, pag, nS.