LIVRE I, CHAPITRE XLI

et touché au vif de ces maux-là, il y a peu d'espérance de sa convalescence. Qu'y a-t-il de plus inepte , et ensemble de plus testu, que ces gens-là? Deux choses les empeschent, comme a esté dict, foiblesse et incapacité naturelle, et puis l'opinion anticipée de faire bien et mieux que les autres. Je ne fais icy que les nommer et monstrer au doigt , car après en leurs lieux icy cottes 3g leur faute sera monstrée.

Les superstitieux"*0, injurieux à Dieu , et ennemis de la vraye religion, se couvrent de pieté, zèle et affection envers Dieu , jusques à s'y peiner et tourmenter plus que l'on ne leur commande, pensant mériter beaucoup , et que Dieu leur en sçait gré , voire leur doibt de reste ; que feriez-vous à cela ? Si vous leur dictes qu'ils excédent et prennent les choses à gauche , pour ne les entendre pas bien , ils n'en croiront rien, disant que leur intention est bonne (par où ils se pensent sauver), et que c'est par dévotion. D'ailleurs, ils ne veulent pas quitter leur gain ny la satisfaction qu'ils en reçoivent, qui est d'obliger Dieu à eux.

Les formalistes41 s'attachent tout aux formes et au

39 On voit , en effet , dans les première et seconde éditions , en marge des alinéas suivans des renvois aux livres et chapitres de la Sagesse P où Charron traite plus en détail les sujets qu'il ne fait qu'indiquer. Ces renvois marginaux se trouveront ici en note au bas des pages.

4° Voyez le ch. v du Liv. II de la Sagesse.

4« Voyez les ch. il et ni du Liv. II.

3oo DE LA SAGESSE,

dehors, pensent estre quittes et irrépréhensibles en la poursuite de leurs passions et cupidités, moyennant qu'ils ne facent rien contre la teneur dçs loix , et n'obmettent rien des formalités. Voilà un richard qui a ruiné et mis au desespoir des pouvres familles , mais ça esté en demandant ce qu'il a pensé estre sien , et ce par voye de justice : qui le peust convaincre d'avoir mal faict ? 0 combien de bienfaicts sont obmis, et de meschancetés se commettent soubs le couvert des formes, lesquelles l'on ne sent pas; dont est bien vérifié , le souverain droict l extrême injustice 4 2; et a esté bien dict, Dieu nous garde de s formalistes !

Les pedans43 clabaudeurs, après avoir questé et pilloté *44 avec grande estude , et science par les livres , en font monstre et avec ostentation questueusement *45 et mercenairement la desgorgent et mettent au vent. Y a-t-il gens au monde plus ineptes aux affaires, plus impertinens à toutes choses, et ensemble plus présomptueux et opiniastres^6? En toute langue et nation, pédant, clerc, magister, sont mots de reproche : faire sottement quelque chose, c'est le faire en clerc. Ce

/f2 C'est la traduction de cet axiome de droit déjà cité deux fois plus haut : summum jus , summa injuria.

43 Voyez le chap. xm du Liv. III.

*44 PUle' çà et là , butiné comme le frelon.

*45 Lucrativement , du latin quœstuosus.

^6 Voyez , à ce sujet, Erasme dans l'Eloge d'un Savant. L. X\'1I de ses œuvres, ép. xti.